Menopauze en geestelijke gezondheid: de woede is echt

Van een partner die de mentale belasting niet deelt tot de nieuwste frustratie-inducerende Mercurius retrograde, triggers voor woede, ergernis, zelfs tranenvloed in overvloed in het dagelijks leven. Als je toevallig in de veertig bent, heb je misschien ook te maken met het combineren van een carrière met het opvoeden van kinderen en/of de zorg voor een ouder wordende ouder. Door eeuwig "ongekende" tijden te leven, helpt de zaken zeker niet echt. Oh, en die superleuke fase waar vrijwel niemand naar uitkijkt ook niet: de perimenopauze of de menopauze.

Over het algemeen beginnend met onregelmatige menstruatiecycli - en officieel beëindigd als uw menstruatie gedurende 12 maanden MIA is en kan zeg eindelijk dat je "in de menopauze" bent - de perimenopauzale fase kan tussen de vier en tien jaar duren, zegt gecertificeerde menopauze-beoefenaar Sharon D. Malone, M.D., FACOG, Chief Medical Officer van Legering, een telehealth-bedrijf gericht op menopauzebehandeling. (Ze is ook een vriendin van de voormalige First Lady Michelle Obama en heeft

verscheen op haar podcast om reproductieve gezondheid en menopauze te bespreken.)

Hoewel de meeste mensen hebben gehoord dat de overgang naar de menopauze kan leiden tot voorbijgaande stormen van prikkelbaarheid en stemmingswisselingen, blijven - en soms zelfs slopend - geestelijke gezondheidsproblemen zoals depressie en angst kunnen ook worden veroorzaakt door perimenopauzale hormonale flux, zegt Dr. Malone. "Ze kunnen niet alleen de kwaliteit van leven aantasten, maar ook productiviteit, gezondheid en persoonlijke en professionele relaties", merkt ze op.

Dit is wat u moet weten over geestelijke gezondheid tijdens de perimenopauze en menopauze, volgens experts en vrouwen die er zijn geweest.

"Oh, mijn God, voelt niemand anders dit?"

Het lijdt geen twijfel dat psychische symptomen alomtegenwoordig zijn bij mensen die deze midlife-overgang doormaken. Depressie treft ongeveer 18% van de vrouwen in de vroege perimenopauze en 38% in de late perimenopauze. En een vragenlijst door start-up voor telegeneeskunde voor vrouwen Evernow van 40.000 vrouwen in de perimenopauze en menopauze ontdekte dat bijna 60% ernstige angst of depressie meldde. Iedereen die ooit aan depressie of angst heeft geleden, is volgens de geïnterviewde experts bijzonder gevoelig tijdens de perimenopauze of menopauze.

En hoewel een schatting 1,3 miljoen vrouwen in de VS elk jaar de menopauze ingaat, kan de ervaring ongelooflijk isolerend aanvoelen, wat vaak dient om psychische symptomen te verergeren, zoals Vanessa McGrady, 54, kan bevestigen.

Beschrijft zichzelf als "vast in de perimenopauze" na vlekkerige periodes gevolgd door vijf maanden zonder periode, McGrady, die samenwoont met haar 11-jarige dochter en verloofde, legt uit dat ze zich alleen voelde tijdens de strijd symptomen. "Ik kreeg opvliegers tijdens [een recente] hittegolf, en ik herinner me dat ik aan tafel zat te huilen omdat ik het zo heet had, het gevoel hebben van: 'Oh, mijn God, voelt niemand anders dit?' "De in Burbank, Californië gevestigde journalist en communicatie-expert herinnert zich. “Ze waren sympathiek, maar ik voelde me bijna gek. Alsof ik degene was die zo heet en lastig was.

Opvliegers vormden ook de kern van de mentale gezondheidsproblemen van de menopauze voor Gina D'Amico, 42, uit Lockport, Illinois, die op 38-jarige leeftijd door verschillende auto-immuunziekten door de vroege menopauze ging. "Ik had zeker een grote toename van angst, omdat ik de hele nacht niet kon slapen van opvliegers die me elk uur of twee wakker maakten", herinnert ze zich. “Mijn geestelijke gezondheid ging een tijdje achteruit totdat ik de hulp kreeg van een antidepressivum. De stemmingswisselingen waren behoorlijk uit de hand gelopen. Het was veel erger dan alle PMS-symptomen die ik eerder had ervaren.

De ervaring van D'Amico is een voorbeeld van hoe de symptomen van de perimenopauze en de menopauze elkaar kunnen versterken, waardoor u zich neerslachtig of ronduit woedend kunt voelen. Als je bijvoorbeeld last hebt van opvliegers, nachtelijk zweten of gewoon ouderwetse slapeloosheid, kan het behoorlijk moeilijk zijn om een ​​herstellende nachtrust te krijgen. En dit kan absoluut een negatieve invloed hebben op je humeur en mentale gezondheid - om nog maar te zwijgen van de kwaliteit van leven, concentratie en werkproductiviteit, zegt psycholoog Sheryl Kingsberg, Ph. D., hoofd van de afdeling Gedragsgeneeskunde van de afdeling OBGYN van het Universitair Ziekenhuis Cleveland Medical Center en adviseur aan Legering.

En wat betreft de veelbesproken woede? Hoewel het de hoogste tijd is om een ​​einde te maken aan de problematische mythe dat de overgang naar de menopauze automatisch betekent zijn "Uit de hand gelopen en bitchy", sommige vrouwen ervaren stemmingen die ongeveer net zo vurig zijn als hun opvliegers, zegt dr. Koningsberg. Ze komen niet zo vaak voor als depressieve episodes, angst of langere periodes van depressie, maar een klein aantal vrouwen melden een uit de hand gelopen stemming of prikkelbaarheid die naar buiten komt als explosieve woede, Dr. Kingsberg legt uit.

"Het zit in je brein, niet in je hoofd."

Maar hoe elke persoon die door de perimenopauze en de menopauze gaat zich mentaal en emotioneel voelt, is volkomen individueel, benadrukt dr. Malone. "Het brein van elke vrouw is uniek bedraad, niet alleen door hun fysiologie, maar ook door hun levenservaringen", merkt ze op.

Natuurlijk is er een hormonale verklaring voor deze mentale gezondheidsuitdagingen. "De perimenopauze wordt gekenmerkt door de grillige productie van oestrogeen, progesteron en testosteron", legt dr. Malone uit. En na de menopauze zijn uw niveaus van deze hormonen - die volgens Dr. Malone een "relatief kalmerend effect op de hersenen" hebben - constant laag.

"Mensen zijn het meest symptomatisch tijdens de midden- tot late perimenopauze, terwijl de hormonen het meest onvoorspelbaar zijn", merkt Dr. Malone op.

Dat komt omdat er miljoenen oestrogeenreceptoren in de hersenen zijn - met name in de hippocampus, hypothalamus en amygdala, die belangrijk zijn voor het geheugen, de regulatie van menstruatiecycli, temperatuurregulatie, slaap en stemming, ze zegt. En wanneer het delicate evenwicht van uw voortplantingshormonen wordt verstoord door deze volkomen normale maar grondig ontwrichtende fase, zullen er zeker zijn, zoals Dr. Malone het uitdrukt, “globale implicaties voor de hersenen functie."

Met andere woorden? Wees niet streng voor jezelf als je je kalmte verliest over iets waarvan je intellectueel beseft dat het irrationeel is, zegt dr. Malone. "Zo is het. We zeggen: 'Het zit niet in je hoofd, maar het zit in je brein.' Er is daar echt wat aan de hand."

Beheer van de "onvermijdelijke mars naar de menopauze"

Gezien hoe verdomd lang, "de onvermijdelijke mars naar de menopauze", zoals Dr. Malone de perimenopauze noemt, en de menopauze zelf is, heb je misschien het gevoel dat je je moet neerleggen bij het omgaan met non-stop angst voor jaren en jaren. Maar er zijn manieren om uw geestelijke gezondheid tijdens deze overgang te beheersen.

Zoek een beoefenaar die het snapt.

Het vinden van een zorgverlener die ervoor zorgt dat u zich gehoord voelt, is vaak een uitdaging, punt uit. Het is zelfs nog frustrerender als je te maken hebt met angst, depressie of een hele reeks andere psychische problemen tijdens de perimenopauze of menopauze.

McGrady leerde dit uit de eerste hand toen ze haar huisarts zag over haar symptomen. "Ik zei tegen haar: 'Ik kom aan, ik heb het gevoel dat ik niet aan het metaboliseren ben, ik kan mijn temperatuur niet regelen, mijn haar valt uit', en ik begon te huilen," herinnert ze zich. "En ze zei: 'Waarom huil je?' En ik zei: 'Omdat ik me gebroken voel.' En ze leek gewoon: 'Waarom vertel je me dit eigenlijk?'

Het incident bracht haar ertoe om zorg te zoeken bij een andere, integratieve beoefenaar van wie ze zegt dat ze haar validatie heeft gegeven en met haar werkt aan een holistisch behandelprotocol.

Mache Seibel, M.D., lid van de faculteit van de Harvard Medical School en auteur van Door de menopauze heen werken: de impact op vrouwen, bedrijven en de bottom line, merkt op: "Slechts ongeveer 20% van de medische residentieprogramma's bieden training voor de menopauze. Dus je hebt mensen die gaan naar wat zij denken dat een gezaghebbende bron is, om hulp vragen - ze hebben het gevoel dat ze verdrinken en ze willen worden gegooid een reddingsvlot - en in plaats daarvan wordt het gewicht van onwetendheid rechtstreeks naar hen teruggeworpen. Om die reden “moet je over het algemeen de jouwe zijn voorstander."

Accepteer depressie niet als 'normaal'.

Als je het gevoel hebt dat je met een depressie zou kunnen worstelen, ongeacht of het verband houdt met midlife hormonale onbalans, Dr. Malone benadrukt het belang van het zoeken naar behandeling en krijgen gescreend.

"Depressie is depressie", zegt ze. "Het maakt niet uit waarom je het hebt - als je het hebt, moet het worden behandeld als de ernstige ziekte die het is en niet worden genegeerd of toegeschreven aan simpelweg een normale overgangsgebeurtenis."

Dr. Kingsberg merkt op dat daar sterke aanwijzingen voor zijn cognitieve gedragstherapie (CBT) kan zelfs vasomotorische symptomen helpen verminderen (ook bekend als opvliegers en nachtelijk zweten).

Maak contact met anderen die hetzelfde doormaken.

Het is niet verrassend dat experts zeggen dat lichaam-geest-praktijken zoals acupunctuur en goede, oude meditatie en yoga allemaal kunnen helpen om je gevoel van kalmte terug te krijgen. Van alle stemmingsbevorderende technieken die er zijn, zeggen zowel McGrady als D'Amico dat praten met andere vrouwen het meest opbeurend is.

D'Amico heeft bijvoorbeeld ontdekt dat ze in Facebook-groepen aantekeningen kan maken met andere vrouwen over emoties welzijn en hoe ze het ergste hebben doorstaan ​​of aan hun partners hebben uitgelegd wat ze gaan doen door. "Het zijn vaak alleen vrouwen die elkaar geruststellen dat wat we ervaren niet is dat we gek worden - dat de symptomen en emoties normaal zijn."