Van buiten naar binnen kijkend, bloeide Elyse Fox. Ze was naar Los Angeles verhuisd om haar droom na te jagen om een filmmaker - en dat lukte ook echt. Maar haar professionele prestaties waren niet opgewassen tegen een innerlijke onrust die ze stiekem trotseerde.
"Ik had mijn droombaan, ik verdiende genoeg geld om te overleven en ik was in de buurt van een goede groep mensen", legt ze uit. "Maar ik was erg ongelukkig. Het was een schok omdat ik dacht dat ik al deze dingen gewoon op mijn manifestatielijst kon krijgen of schrappen en dat staat gelijk aan succes en geluk. Ik moest echt naar mezelf kijken en zeggen: 'Als het niet al het andere om je heen is, dan is er misschien iets anders aan de hand met jou.'"
Fox beseft nu dat ze er last van had depressie, en na een zelfmoordpoging besloot ze terug te keren naar New York City om hulp te zoeken. In het begin was ze echter bang om aan haar vrienden toe te geven waarom ze LA had verlaten. Dat wil zeggen, totdat ze besefte dat het leven dat ze uitbeeldde op sociale media en in haar werk niet authentiek was voor waar ze onder de oppervlakte echt mee te maken had.
Dus besloot Fox haar kunst te gebruiken om haar gevecht met depressie vast te leggen in de vorm van een korte film genaamd Gesprekken met vrienden,die ze in 2016 op Vimeo uitbracht. Terwijl de documentaire in eerste instantie bedoeld was als ontlading voor haarzelf (“Storytelling is de oudste vorm van genezing”, zegt ze) en een manier om haar vrienden en familie te bedanken voor hun steun, de daverende impact was veel groter dan ze zich ooit had kunnen voorstellen.
Dit is Iedereen is binnen, een viering van mensen die de wereld een betere plek maken voor iedereen in 2023. Je bent ‘in’ als je impact maakt. Lees verder om te zien wie er bij je is.
"Ik kreeg veel feedback van jonge vrouwen over de hele wereld die zichzelf in mijn verhaal zagen en hun verhalen wilden vertellen op een manier die net zo authentiek aanvoelde als de film", zegt ze. "Ik was echt nerveus om zelfs maar over deze dingen te praten, en veel van de jonge meisjes en vrouwen die contact met me opnamen, schaamden zich [ook]."
Nadat ze had gezien hoeveel anderen haar ervaring deelden maar bang waren om hun gevoelens te uiten, creëerde Fox in 2017 een Instagram-account om een veilige plek te creëren voor vrouwen die worstelen met hun mentale gezondheid. Maar de kleine pagina ontplofte al snel en de populariteit bracht haar ertoe om haar officieel te starten non-profit Sad Girls Club (ook bekend als SGC) met de missie om een einde te maken aan het stigma rond psychische aandoeningen, middelen en mentale ondersteuning te bieden gezondheidsdiensten aan vrouwen in nood, en een plek bouwen (online en persoonlijk) waar vrouwen troost en troost kunnen vinden steun. Nu heeft de club meer dan 200.000 Instagram-volgers en heeft ze in totaal 250 uur therapie gegeven aan leden die geen toegang hadden tot deze diensten.
"Het is belangrijk om [geestelijke gezondheidszorg] voor iedereen toegankelijk te maken, omdat er niet over kan worden onderhandeld voor je algehele gezondheid", zegt Fox. “Als je je geestelijke gezondheid verwaarloost, zullen andere delen van je leven onvermijdelijk achteruit gaan. Het is net zo belangrijk als je fysieke gezondheid.”
Als een vrouw van kleur, legde ze oorspronkelijk de nadruk op de geestelijke gezondheid van Zwarte meisjes om ervoor te zorgen dat iedereen - ongeacht hun huidskleur, etniciteit of achtergrond - toegang had tot hulp. “Ik gaf aanvankelijk prioriteit aan vrouwen van kleur, want toen ik op zoek was naar platforms met gemeenschappen die resoneerde met mij en met woordvoerders die op mij lijken, ik kon er geen vinden voordat ik mijn eigen creëerde, "zei ze legt uit. “Ik denk dat er een hele zelfzorg-esthetiek bestaat waarbij meisjes die voor hun geestelijke gezondheid zorgen er op een bepaalde manier uitzien. Nee, of je nu van Colonial Heights bent of van de projecten, het is belangrijk dat we allemaal die vertegenwoordiging hebben.'
In de loop der jaren is Fox doorgegaan met het maken van films waarin andere artiesten en hun interne strijd onder de aandacht worden gebracht. Fox heeft zelfs een merk opgericht met de naam Geproduceerd door meisjes andere op te tillen vrouwen in de filmindustrie, geboren uit de behoefte om meer verhalen over vrouwen te vertellen. "Ik heb altijd het gevoel dat mannen meer in de schijnwerpers staan", vertelt ze In stijl. “Het was vroeger dat Odd Future, Frank Ocean en veel mannelijke artiesten zoveel aandacht kregen. En ik had zoiets van: 'Kijk naar al deze geweldige artiesten, zoals SZA. Al deze schilders en mooie mensen die geweldig werk doen, 'maar [hun] verhalen werden niet verteld.' Haar droom is om op een dag haar focus volledig te verleggen naar Produced By Girls, maar in de tussentijd houdt Fox's pleidooi voor geestelijke gezondheid haar druk bezig.
Wanneer u uw geestelijke gezondheid verwaarloost, zullen andere delen van uw leven onvermijdelijk achteruit gaan. Het is net zo belangrijk als je lichamelijke gezondheid.
Het ongelooflijke werk van Fox heeft zelfs een kampioen geraakt die beroemd was over haar eigen werk strijd met angst, depressie en bipolaire stoornis. Enkele jaren geleden werden Fox en SGC benaderd door Selena Gomez toetreden tot het Rare Impact Fund als partners van haar schoonheidsmerk. Het was nog maar twee jaar geleden sinds de oprichting van SGC, dus Fox was geschokt dat ze al op de radar van Gomez stonden. "Ik had zoiets van 'Oh, snap!'", lacht Fox. "Het was echt gaaf om te weten dat we dat bereik hadden en ze zag het potentieel en de waarde om ook samen te werken en met ons samen te werken als consultant."
Het fonds is opgericht door de actrice en zangeres om bewustzijn te verspreiden, psychische aandoeningen te destigmatiseren en geld in te zamelen geld voor meer toegankelijke geestelijke gezondheidszorg en onderwijs voor jongeren (allemaal op één lijn met SGC's missie). Het is hun doel om in de komende 10 jaar $ 100 miljoen op te halen met de hulp van het schoonheidsbedrijf van Gomez, Zeldzame schoonheid, die 1% van alle verkopen doneert aan het Rare Impact Fund. Fox en haar non-profitorganisatie zitten in het bestuur om het merk te adviseren, geld in te zamelen en andere kleinere organisaties zoals SGC onder de aandacht te brengen.
Fox begon haar reis om haar eigen waarheid uit te drukken, maar haar moed heeft een beweging op gang gebracht die ernaar streeft maak van geestelijke gezondheid een prioriteit en bied ondersteuning aan elke persoon die leeft met een psychische aandoening of wanorde. De filmmaker is een levende belichaming van 'Everybody's In'.
"Ik heb het gevoel dat we soms zo bekeken worden, maar dat we ons niet gezien of begrepen voelen", zegt Fox. "'Everybody's in' betekent een ruimte voor mensen om te groeien, te stralen, te verschijnen en zich gewoon gezien te voelen, een plek waar je je ware, authentieke zelf kunt zijn zonder repercussies en zonder schaamte."
Als jij of iemand die je kent zelfmoord overweegt, bel dan de National Suicide Prevention Hotline op 1-800-273-8255 of sms Crisis Text Line op 741-741.
