Regisseur Nisha Ganatra had al drie speelfilms op haar naam staan toen ze moeite had met optredens op televisie. Een Golden Globe-overwinning en een Emmy-nominatie voor Transparant leidde tot een hoop werk in zowel prestigieuze als populaire series, en uiteindelijk Late Night, een Sundance-ontsnapping die een recorddeal op het festival van dit jaar en opent in theaters 7 juni.
Het verhaal is niet zo ver verwijderd van dat van Ganatra. Mindy Kalining schreef en schittert in de scherpe en hilarische komedie op het werk over een Indiaas-Amerikaanse vrouw die een baan krijgt in de volledig blanke mannelijke schrijverskamer van een nachtelijke talkshow. Emma Thompson speelt de gastheer, een heerszuchtige en zilverharige no-bullshit baas gesneden uit de mal van Miranda Priestley, uitgerust met het soort harnas en tunnelvisie die je zou verwachten van de enige vrouw in haar positie.
Ganatra kwam niet in Hollywood aan door in een chemische fabriek te werken, zoals Molly, het personage van Kaling, in de film doet (ze studeerde aan de NYU-filmschool). Maar de in Canada geboren regisseur weet zeker hoe het is om de enige persoon op de set te zijn die op haar lijkt.
S avonds laat is een zeldzame en verfrissende film die de confrontatie aangaat met hot-button-kwesties waarmee meer dan alleen entertainment te maken heeft industrie - inclusief tokenisme en dubbele standaarden tussen mannen en vrouwen - terwijl ze er ook in slagen om levendig en boeiend te zijn komedie."Het was in de eerste plaats belangrijk dat het grappig en vermakelijk was", vertelt de regisseur In stijl via de telefoon vanuit L.A., op weg naar de set van haar volgende film. We spraken met Ganatra over het persoonlijke perspectief dat ze naar het project bracht, de langzame maar zekere vooruitgang van Hollywood op weg naar inclusiviteit, en waarom het toevoegen van meer stemmen het gesprek voor iedereen naar een hoger niveau tilt.
Er wordt momenteel veel gepraat in Hollywood over het inschakelen van artiesten die een bepaalde ervaring hebben meegemaakt om dat verhaal op het scherm te maken. Heb je, als Indiaas-Amerikaanse vrouw die voor tv en film werkt, het gevoel dat je iets aan dit verhaal hebt toegevoegd dat een andere regisseur misschien niet heeft?
“Het is zo lastig om over na te denken en te praten, omdat we willen geloven dat artiesten elk verhaal kunnen vertellen dat ze maar willen, dat we allemaal empathie hebben. Maar verhalen worden al zo lang door dezelfde kleine groep mensen verteld dat het tijd is om ruimte te maken voor meer stemmen.
“Mindy en ik hoefden elkaar onze reis niet uit te leggen. Omdat we allebei Indiaas-Amerikaanse vrouwen waren die in comedy werkten met vergelijkbare ervaringen, hadden we een startpunt verder op de weg, en dan gaat [de film] natuurlijk nooit naar een plek waar het voelt alsof we [Molly's positie]. Iemand die niet dezelfde ervaring had, zou de behoefte hebben gevoeld om het, citaat, herkenbaar te maken. Jill Solloway zegt, telkens als je iemand hoort zeggen: 'Wat is onze weg naar binnen?' gaan mensen en blanke mannen hierin verstrikt raken?’ Mindy en ik hebben daar nooit echt over nagedacht, omdat het niet op onze agenda stond. geesten. We hadden zoiets van: 'Nou, dit is duidelijk Molly en haar reis.'
Hoe onderhandel je met het gevoel dat er verhalen zijn die je in een unieke positie kunt vertellen, bijvoorbeeld over queer- of POC-ervaringen, en niet in een hokje wilt worden gestopt om alleen dat soort verhalen te vertellen?
'Dat is de andere kant van die vergelijking, toch? Als ik ga zeggen: 'Ik ben de enige die deze verhalen zou moeten vertellen', dan is de andere kant: 'Je mag geen andere verhalen vertellen dan die van jezelf.' Dat is dus een moeilijk standpunt om in te nemen.. Maar voor mij ben ik ongelooflijk geïnteresseerd in het vertellen van POC- en queer-verhalen, dus het zou niet voelen als een hokje zou het als succes voelen om deze verhalen keer op keer op verschillende manieren te kunnen vertellen middelen."
Zuid-Aziaten lijken te hebben bereikt nieuwe hoogten in Hollywood, vooral in komedie. Heb je theorieën over waarom nu?
“Daar ben ik ook zo benieuwd naar. Ik herinner me dat ik in het begin op zoek was naar Zuid-Aziatische filmmakers in Amerika, en dat waren allemaal vrouwen, zoals Mira Nair en Deepa Mehta. Dat was onverwachts. Mijn enige theorie is dat de tweede generatie het gemakkelijker heeft, alsof ze niet gedwongen worden om dokter, advocaat en ingenieur te zijn. Vroeger had ik het gevoel dat ik elke Indiase Amerikaan in onze branche kende, en nu kan ik ze onmogelijk allemaal bijhouden.
“Een deel van de reden dat ik denk dat ik moest ontsnappen, was omdat ik eruit kwam. Het was alsof de deur nu wagenwijd openstaat en ik kan alles nastreven, want ik ga nu al niet voldoen aan de verwachtingen die aan mij worden gesteld.”
Je bent een mentor in NBC's Initiatief "Female Forward"., en Universal, die je volgende film Covers produceert, hebben toegezegd zich aan te sluiten bij de Time's Up 4% uitdaging en huur meer vrouwelijke regisseurs in. Hoe vind je dat deze initiatieven tot nu toe verlopen?
“Ik ben behoorlijk bemoedigd dat ze lijken te werken. Het is zo hartverscheurend als je elk jaar de statistieken ziet van geïnstitutionaliseerde discriminatie van vrouwelijke bestuurders. We voelden het allemaal, anekdotisch, maar dan krijg je deze statistieken van het ministerie van Justitie, en [je beseft] dat dit systematische discriminatie is; geen wonder dat we er niet in kunnen.
“Ik ben super geïnvesteerd om ervoor te zorgen dat deze programma's vrouwen niet alleen blootstellen aan dingen die de meesten van hen al weten, maar hen daadwerkelijk helpen die cirkel te sluiten en de baan binnen te halen. Veel van het succes dat ik buiten [Female Forward] zie, is ook echt anekdotisch, en elk jaar dalen de statistieken, alsof het erger wordt. We hadden deze uitdagingen nodig en de Time's Up-beloften om mensen te stimuleren niet alleen het juiste te doen, maar ook wat beter is voor hun bedrijf. We hebben zelfs rapporten waaruit blijkt dat diversiteit en inclusie zorgen voor een succesvollere onderneming.”
VIDEO: Priyanka Chopra Jonas over het maken van succes in de VS en het benadrukken van haar erfgoed op het scherm
Vind je dat dat ook creatief geldt?
“Als regisseur, hoe inclusiever mijn crew en mijn afdelingshoofden zijn, hoe meer standpunten ik krijg, en hoe rijker de ervaring en hoe rijker de uiteindelijke film. Dat is een van de boodschappen die ik hoopte over te brengen S avonds laat. Denken dat diversiteit en inclusie alleen de persoon ten goede komen, is een mythe - het komt eigenlijk iedereen ten goede, en het brengt iedereen samen omhoog.
“S avonds laat gaat ook over die generatie vrouwen [die] de eersten waren die binnenkwamen. Ik denk dat velen van hen de mythe geloofden dat er maar plaats was voor één persoon aan tafel, dat het inhuren van vrouwen een soort nulsomspel was. 'Als ik binnenkom, kan ik maar beter die deur achter me sluiten, want elke andere vrouw die binnenkomt, zal me vervangen.' De film ook laat zien dat we niet alleen elkaars grootste kampioenen kunnen zijn, maar dat er altijd ruimte was aan tafel voor iedereen.
“Een voordeel van dit plotselinge culturele besef van het gebrek aan diversiteit en vrouwenstemmen is dat je dingen kunt zeggen die je voorheen nooit kon. Zoals ik kan zeggen: 'Er zijn hier geen vrouwen, dit is klote!' En iedereen zal zeggen: 'Oh, shit, daar kunnen we maar beter mee beginnen.' voordat ik gewoon de kamer binnenliep en het gevoel had: 'Oh mijn god, ik ben de enige vrouw hier', en het gewoon stilletjes voor mezelf hield zoals Molly moet. Hopelijk [S avonds laat] zal over een paar jaar sciencefiction lijken, wanneer dit meisje deze kamer binnenkomt en het allemaal blanke jongens zijn.
