Toen ze op het podium kwam om haar te accepteren Emmy-onderscheiding voor Outstanding Supporting Actress in a Comedy Series, besloot Sheryl Lee Ralph om kijkers mee te nemen naar de kerk. Terwijl ze een gospelmelodie zong aan de microfoon, schreef ze ook geschiedenis als de tweede zwarte winnaar ooit in de categorie. De laatste keer was in 1987, toen Jackee Harry de prijs in ontvangst mocht nemen voor haar rol in 227. Lee Ralph won voor haar rol in Abbott Basisschool.
Ze sprak over tientallen jaren in de entertainmentindustrie en zei tegen kijkers dat ze hun dromen moesten blijven najagen. Lee Ralph's eerdere credits omvatten rollen in Zuster Akte 2, Moesha, Disney's Oliver & Bedrijf, Vrouwen ontwerpen, Klauwen, en meer.
Haar optreden van Dianne Reeve's "Endangered Species" leverde haar een staande ovatie op van het publiek.
"Aan iedereen die ooit een droom heeft gehad en dacht dat jouw droom niet was, niet zou, niet kon uitkomen, ik ben hier om je te vertellen dat dit is hoe geloven eruit ziet - zo ziet slaan eruit", zei ze nadat ze zong. "En geef je nooit, nooit op, want als je een Quinta Brunson in je hoek krijgt, als je een echtgenoot als de mijne in je hoek krijgt, als je krijg kinderen zoals de mijne in mijn hoek, en als je vrienden hebt zoals iedereen die op me gestemd heeft, voor me juichte, van me hield, bedankt, bedankt, bedankt Jij."
Lee Ralph's co-ster, Quinta Brunson, is vanavond ook genomineerd voor haar rol in Abbott Basisschool, evenals schrijven. De show is genomineerd voor Outstanding Writing for a Comedy Series.
Na haar optreden en toespraak kreeg Lee Ralph erkenning van Harry, die haar felicitaties plaatste op Twitter.
"Het winnen van mijn Emmy was een hoogtepunt in mijn carrière, maar het was ook een eenzame ervaring", zegt Harry schreef. "Al 35 jaar ben ik de enige zwarte vrouw die de prijs voor beste vrouwelijke bijrol in een comedyserie heeft gewonnen. Maar dat verandert vanavond allemaal … en de cirkel is rond! #Emmies."
