Voor de meeste mensen, "Amerikaanse mode" betekent iets specifieks. Meestal is het confectiekleding, preppy en helder, geleid door merken als Ralph Lauren, Tommy Hilfiger en Diane Von Furstenberg. Couture staat over het algemeen niet op de lijst, en daarom ontwerper Bach Mai begon zijn merk in de VS. De in Texas geboren en getogen modeontwerper ging naar Parson's voor modeontwerp en daarna vond snel zijn weg naar Parijs, waar hij de eerste ontwerpassistent van John Galliano werd die zich toelegde op Artisanal Haute Couture. Hoewel dit een bepalend punt in zijn carrière was, wist hij dat hij terug zou zijn in New York.
Ambergrijs
"Ik heb altijd al een Amerikaanse ontwerper willen worden", zegt Bach Mai tijdens een Zoom-oproep vanuit zijn studio in Manhattan. Hij is opgewonden als hij dit uitlegt, want een week voordat we elkaar spraken, werd hij genomineerd voor CFDA's Emerging Designer award. In het verleden, Christoffel John Rogers, Emily Adams Bode en Sander Lak van Sies Marjan waren de ontvangers van de felbegeerde prijs. Het is behoorlijk opmerkelijk, aangezien zijn gelijknamige merk slechts 11 maanden oud is.
"Voor mij gaat het om het verdedigen van Amerikaans vakmanschap. We maken alles hier in het kledingdistrict in New York. En ik werk zij aan zij met al deze ateliers", zegt hij. "Er zijn mensen die graag mooie dingen maken, ingewikkelde dingen. Mijn kleding is soms een beetje moeilijk om te maken, maar veel mensen houden van die uitdaging en van zichzelf en hun vak kunnen pushen."
Ambergrijs
Tijdens New Yorkse modeweek, toonde Bach Mai zijn collectie lente/zomer 2023 in een presentatie in zijn showroom die nu een locatie is geworden. Gasten liepen door drie sets modellen die uitgebreide jurken droegen, gemaakt van ingewikkelde stoffen, zoals fluweel en zijde, en rompertjes onder organza-jurken die er in het licht uitzien als olievlekken. De collectie is geïnspireerd door de vader van Bach Mai, die bij een olieraffinaderij werkte en 's ochtends vroeg opstond om naar zijn werk te gaan in een blauwe jumpsuit. Daarom hadden de meeste stukken enige variatie op een felblauwe tint.
Tijdens de show bewogen modellen langzaam en maakten handgebaren die dingen nabootsten zoals langzaam iets van je hand vegen.
"Ik studeerde dans aan de Eugene Lang [New York University], waar ik ook een BA behaalde", legde hij uit. "Beweging is belangrijk voor mij, en daarom werkte ik met Huis van Bambi om de show te choreograferen." Hij wilde dat de modellen zich krachtig voelden en er krachtig uitzagen - en dat deden ze.
Ambergrijs
Nu hij het volgende jaar van zijn solocarrière ingaat, heeft de ontwerper veel om naar uit te kijken. Zijn collecties zijn beschikbaar in Neiman Marcus; ze zijn gedragen door Lucy Liu, Minnie Mills, Tessa Thompson en meer beroemdheden op de rode loper, hij is een interim-lid van de CFDA, en natuurlijk blijft hij zijn team opbouwen terwijl hij vakmanschap in New York naar een hoger niveau tilt Stad. "Ik ben zo vereerd dat mensen zien wat ik doe. Het is niet zomaar een baan. Ik doe het omdat ik het leuk vind", besluit hij.
