Een geregistreerde verpleegster genaamd Lucy Bamberger steekt een naald in mijn arm. Ik kan niet kijken. "Gewoon een snelle snuif", zegt Bamberger, CEO van Rejuvio, een conciërgedienst die IV-vitaminedruppels levert aan vervallen New Yorkers. Ze bezoekt patiënten thuis, rijdend in een enorme blauwe koffer gevuld met medische benodigdheden.
Mijn zenuwen worden snel gekalmeerd door Bamberger's opgewekte, capabele houding terwijl ze door mijn hotelkamer rent. Nadat ze mijn vitale functies heeft gecontroleerd, bevestigt ze een zak met zoutoplossing en elektrolyten van een liter aan een infuuspaal en leidt deze door de infuuslijn. Een paar minuten later voegt ze een mengsel toe dat de Elite wordt genoemd: vitamine C, zink, B-vitamines, aminozuren en glutathion, een krachtige huidzuiverende antioxidant die vrije radicalen en ontstekingen bestrijdt.
Ik proef ineens vitamines. "Volkomen normaal", zegt ze. Sessies duren meestal 45 tot 90 minuten, dus ik strek me uit op mijn hotelbed; Bamberger slaat een deken om me heen en de vitamines stromen naar binnen.
IV-infuustherapie, voor het eerst bedacht als de "Myers-cocktail" in de jaren zestig door een arts uit Baltimore genaamd John Myers om de energie te stimuleren, heeft een opleving. Mobile IV-lounges zijn verschenen op filmsets en muziekfestivals zoals Coachella, en atleten gebruiken de service na een wedstrijd. Beroemde enthousiastelingen zijn onder meer Rihanna, Kendall Jenner en Adele, die naar verluidt op vitaminedruppels vertrouwde om haar door een slopende achtdaagse run in L.A.'s Staples Center te loodsen.
Het is een bloeiende wellnesstrend die geen tekenen van vertraging vertoont – vooral omdat COVID mensen meer dan ooit tevoren op hun gezondheid heeft afgestemd.
Credit: Illustratie door Angelica Hicks
Waarom niet gewoon? pop een supplement? Dr. Frank Lipman, chief medical officer van The Well, een holistische gezondheids- en welzijnsclub, zegt een IV kan het soms trage gastro-intestinale systeem omzeilen om voedingsstoffen direct in de bloedstroom. Een infuus, dat meestal enkele honderden dollars kost, kan ook gemakkelijker worden uitdroging van lange vluchten, een vervelende griep of een brute kater.
Maar Dr. Sam Torbati, co-voorzitter van de spoedeisende geneeskunde in het Cedars-Sinai Medical Center, stelt dat het grootste deel van de verlichting van een infuus uit de vloeistof zelf komt. "De meeste Amerikanen drinken niet genoeg water en andere vloeistoffen, en druppels kunnen ervoor zorgen dat ze zich beter voelen met meer energie", zegt hij. "Voor mensen die meer zijn ernstig uitgedroogd, zoals die met een kater, kan het effect nog meer uitgesproken zijn."
GERELATEERD: Dit is de enige waterfles die eindelijk mijn uitdroging heeft genezen - en nee, het is geen gallon-sized kruik
Zorg ervoor dat u voorzichtig bent met aansluiten, zegt dr. Torbati. Vóór elke behandeling moet altijd een volledige medische geschiedenis worden afgenomen, zoals Bamberger deed met mij (toen stuurde ze volgens de staatswet de resultaten naar een arts die moet worden gescreend en geautoriseerd als telegeneeskunde, wat doorgaans 5 tot 10 minuten duurt en moet worden gedaan vóór de IV). Om echt veilig te zijn, voegt Dr. Torbati eraan toe, moet u eerst alles duidelijk krijgen van uw huisarts. Mensen met aandoeningen zoals congestief hartfalen of dialyse, zegt hij, kunnen ernstige reacties krijgen van een grote hoeveelheid vocht.
Het is ook een must om een gekwalificeerde arts of verpleegkundige te gebruiken om de injectie toe te dienen, zegt dr. Zhaoping Li, hoogleraar geneeskunde en hoofd van de afdeling klinische voeding aan de UCLA. "Onjuist ingebrachte naalden kunnen grote complicaties veroorzaken", zegt ze, waaronder luchtembolie, trombose, sepsis en bloedinfecties zoals bacteriëmie. Patiënten moeten ondertussen weten wat er in hun lichaam gaat. Als je iets rechtstreeks in je aderen stopt, zegt Dr. Li, omzeil je de ingebouwde beveiligingen van het lichaam om het voedingsniveau te reguleren - en meer is niet altijd beter. "Herhaalde doses vitamine C kunnen bijvoorbeeld je nieren verharden door ze te overbelasten", zegt ze.
GERELATEERD: Hoe weet u of u een droge huid heeft of dat u daadwerkelijk uitgedroogd bent?
Pas bij het kiezen van een kliniek op voor dubieuze beloften, zoals een infuus dat vet kan verbranden of zware metalen kan verwijderen. ("Niet effectief", zegt dr. Torbati.) En val niet voor gladde taal - een "professionele hydratatietherapie provider" is misschien geen arts of verpleegkundige, en als ze u niet kunnen vertellen wat er in de behandeling zit, ga dan naar de uitgang.
Bamberger benadrukt dat IV-therapie een gezond dieet niet mag vervangen, "maar het is een geweldige aanvullende behandeling", zegt ze. De meeste patiënten zien haar elke twee weken en voelen zich meestal ongeveer drie dagen lang een boost.
Vijfenveertig minuten na mijn sessie is de tas leeg. "Hoe voel je je?" vraagt Bamberger terwijl ze mijn arm vastbindt. Alsof ze het moest vragen. Ik spring in één beweging uit bed, met nieuwe energie.
Voor meer van dit soort verhalen kunt u het oktobernummer van 2021 downloaden van In stijl, beschikbaar in kiosken, op Amazon en voor digitale download sept. 17e.