Cindy Crawford over de invloed van Gianni Versace

Om beter te begrijpen wat er achter de terugkeer van de originele supermodellen in de populaire cultuur van vandaag zit, helpt het om terug te gaan naar het begin.

"Als je me zou vragen wanneer dat moment echt gebeurde", herinnert zich Cindy Crawford op een middag vanuit haar huis in Malibu: "Ik zou moeten zeggen dat het de Versace-show was toen Christy, Linda, Naomi en ik samen lip-synchroon naar dat nummer van George Michael kwamen."

Het was 1991 en het lied was "Freedom! ’90”, die non-stop op de radio en ook op televisie had gedraaid, met een begeleidende David Door Fincher geregisseerde video met in de hoofdrollen Christy Turlington, Naomi Campbell, Linda Evangelista, Tatjana Patitz en natuurlijk, Crawford. Gianni Versace, de Italiaanse ontwerper die toen in zijn high-glam-primeur was, had een van de populairste merken ter wereld, omdat hij al vroeg de krachtige combinatie van mode en beroemdheid. Zijn show in het najaar van 1991 in Milaan, waarin de lipsynchronisatiescène van het supermodel uit de video van Michael opnieuw werd gecreëerd, zette de modewereld in vuur en vlam.

"Bij de generatie voor ons waren er showgirls en printgirls, en maar weinigen deden beide", zegt Crawford. "Gianni was de eerste die zei: 'Ik wil dat de vrouwen in mijn campagne ook op de catwalk staan.' Het was voelbaar dat er iets was verschoven."

Snel vooruitspoelen naar afgelopen september, toen er nog een elektrisch moment plaatsvond op de startbaan van Versace als Donatella Versace, die sinds de moord op haar broer Gianni 20 jaar geleden de fakkel van de familie als creatief en artistiek leider droeg, liep de finale van haar lentecollectie op hetzelfde nummer, samen met vijf van de OG-supermodellen gekleed in glinsterende gouden mesh jurken. Crawford en Campbell waren erbij, samen met Carla Bruni, Helena Christensen en Claudia Schiffer (elk was ook in de show van 1991 geweest). Het explosieve verrassende einde en een collectie die was gebaseerd op archiefafdrukken uit het begin van de jaren negentig, zegt Versace, was haar eerbetoon aan Gianni. En dit keer zou de hele socialemediawereld er nota van nemen: alleen al haar videopost werd meer dan 1,1 miljoen keer bekeken op Instagram.

VIDEO: Cindy Crawford morst haar Schoonheid Geheimen

"De reden waarom ik het deed, is simpel", zegt Versace. "Ik wilde dat de jonge mensen die misschien nog niet eens waren geboren toen Gianni de wereld van Versace creëerde, het uit de eerste hand zouden ervaren."

Gezien hoe instrumenteel Versace was in de oorspronkelijke opkomst van supermodellen, lijkt het passend dat het bedrijf, net als zij, een heropleving zou ervaren. In december, kort nadat mevrouw Versace een icon award van de British Fashion Council had gekregen, noemde The Guardian 2017 het jaar van Versace. Tim Blanks, de ervaren journalist en criticus, noemde haar ontwerper van het jaar en de 'beste herinnering dat morgen weer een dag is'. En de buzz is alleen maar luider dit jaar, met voortdurende vieringen van het 40-jarig jubileum van het bedrijf, culminerend in Versace's sponsoring van het Met Gala in Kunnen.

GERELATEERD: Penélope Cruz nagelt de Misdaadverhaal Première Rode loper Temidden van controverse met de familie Versace

"Ik wil dat iedereen weer over Versace praat", zegt ze vanuit Milaan met haar kenmerkende shoot-for-the-stars, I-got-this gusto. “Ik wil bovenaan staan.”

Dit alles komt op een interessant – en misschien wel cruciaal – moment voor zowel het bedrijf als de ontwerper. Er wordt al meer dan een jaar gerommeld dat Versace, 62, opzij zou gaan, terwijl plannen voor een openbare aanbieding zijn uitgesteld. Maandenlang werd aangenomen dat Riccardo Tisci, de voormalige ontwerper van Givenchy en een goede vriend van Versace, het huis zou overnemen, maar de gesprekken liepen afgelopen zomer vast. Latere rapporten wezen op Virgil Abloh, Kim Jones en Olivier Rousteing als mogelijke opvolgers, maar die zijn ontkend. Versace zelf suggereert dat alle roddels in de industrie overdreven zijn.

"Hoeveel het ook al is gebeurd dat ik de deur van mijn huis opende voor andere ontwerpers, ik begrijp niet zo goed waar alle ophef over is dat het nog een keer zou kunnen gebeuren", zegt ze. zegt, daarbij verwijzend naar haar eerdere samenwerkingen met jonge ontwerpers aan Versace's Versus-collectie, waaronder Christopher Kane en Anthony Vaccarello, die sterren zijn geworden zich. "Als je een merk als Versace hebt, komt het met enorme bagage en soms wil je het door de ogen van iemand anders zien om relevant te blijven."

GERELATEERD: Je raadt nooit waar de Versace-kostuums in het misdaadverhaal over de dood van Gianni echt vandaan komen

Maar als een ontwerper het griezelige vermogen heeft getoond om niet alleen relevant maar ook veerkrachtig te blijven in de afgelopen decennia, dan is het Donatella Versace - ooit vervalst als een mompelende, champagne-swillende diva op Zaterdagavond Live ("Nu, ga weg!"), Nu gevierd als een feministisch icoon in liedjes van Lady Gaga, Migos en Bruno Mars. In de afgelopen jaren hebben haar collecties een opmerkelijk vertrouwen getoond, terwijl ze gebruikmaakten van een hedendaagse boodschap van empowerment van vrouwen (haar herfstontwerpen droegen de woorden "Unity", "Courage", "Loyalty" of "Love"), waardoor de seksueel assertieve Versace-esthetiek in een modern nieuw jasje werd gestoken. licht. Zoals Versace opmerkt, ontdekken veel jonge mensen, waaronder de volgende generatie modellen in haar voorjaarsshow, nu pas de impact van haar broer, en daarom wilde ze dat het verhaal correct werd verteld. (Het is niet verrassend dat de familie Versace bezwaar maakte tegen de dramatisering ervan in de FX-serie Amerikaans misdaadverhaal: de moord op Gianni Versace, die in januari debuteerde.)

Crawford herinnert zich dat ze de Versaces voor het eerst ontmoette toen ze werd gefotografeerd voor een campagne door Richard Avedon in New York. York in de jaren tachtig en leerde ze toen beter kennen toen ze naar Milaan reisde voor de shows, vaak als Versace exclusief. In die tijd verbleven modellen vaak in hetzelfde hotel, deelden ze auto's en droegen ze zelfs hun eigen make-upkits. Linda Evangelista kon haar eigen wenkbrauwen beter doen dan wie dan ook, zegt Crawford. Vaak zaten ze backstage op de grond om zich klaar te maken, terwijl jonge vrouwen een onwaarschijnlijke band vormden op een perfect moment dat de mode aan het veranderen was.

GERELATEERD: Mode's grootste catwalktrend dit seizoen? Positiviteit

"Gianni hield van vrouwen en wilde dat ze zich mooi zouden voelen in de kleding", zegt Crawford. “Donatella was waarschijnlijk zijn eerste muze. Ze was altijd in de buurt en hielp bij het kiezen van wat we zouden dragen en wat ze belangrijk voor hem vond."

Versace beschrijft haar eerdere rol als meer achter de schermen, hoewel ze bij de modepers al algemeen bekend stond als een glamoureuze gastvrouw. "Ik was degene die Gianni dwong om de dingen op zijn eigen manier te doen, om de regels te breken", zegt ze. Maar door zijn plotselinge afwezigheid kwam ze in de schijnwerpers te staan ​​en, in haar eigen woorden: 'Ik moest een masker opzetten. Ik moest sterk zijn voor mezelf, voor mijn kinderen, voor alle mensen die bij Versace werkten."

De kracht vinden om haar stem te gebruiken was een proces van vele jaren, vol tegenslagen en fouten, een publieke afrekening met drugsverslaving, maar ook momenten van succes. Het was haar gemakkelijke relatie met megasterren die leidde tot enkele van de meest onuitwisbare momenten in de geschiedenis van het bedrijf, zoals shows met optredens van Prince en Tupac Shakur. Op de mannenshows in januari heeft ze gefeest met 2 Chainz. Op de vraag wat ze mogelijk gemeen hebben, antwoordt Versace: "We praten over het leven."

"Ik geef toe dat ik lange tijd erg onzeker was, maar vandaag niet meer", zegt Versace. "Misschien was het de tribute-collectie die me eindelijk bevrijdde van de last die ik had en me het licht deed zien, maar ik kan zeggen dat ik me bevrijd voel van de demonen uit het verleden. Ik ben sterker en meer gefocust.”

Het is enigszins veelzeggend dat Versace, ooit verlegen en terughoudend om op het podium te spreken, nu lijkt te zijn omarmen wat ze vertegenwoordigt in een industrie die lange tijd werd gedomineerd door mannen, zelfs in de top creatieve rollen. "Ik geloof dat vrouwen veel hebben bereikt, maar het is nog steeds niet genoeg", zegt ze. “We worden niet op dezelfde manier behandeld als mannen. Vrouwen moeten verenigd blijven en vechten om te krijgen wat van hen zou moeten zijn."

Een deel van de huidige aantrekkingskracht van zowel Versace als de supermodellen is dat deze vrouwen precies dat doen. Crawford, zegt Versace, is nooit bang geweest om haar eigen kracht of sensualiteit te gebruiken. "Ze is als de zon!" zegt Versace. “Ik herinner me dat zij degene was die om de meest sexy jurken vroeg. Ze wilde altijd de rok wat korter of het decolleté wat sterker.” Crawford betwist dit account niet en in feite citeert een zeer onthullend Versace-ensemble van zwart kant en bondagebandjes dat ze droeg naar de 1992 MTV Video Music Awards als een van haar all-time favorieten. Het blijft in haar privécollectie.

"Versace vierde krachtige vrouwen, maar ook mooie en sexy vrouwen die zich niet verontschuldigen omdat ze geen slachtoffer zijn", zegt Crawford. "Donatella heeft het originele merk voortgezet, maar ze brengt ook een vrouwelijk perspectief met zich mee."

Toen ze afgelopen herfst herenigd werden, kregen de modellen elk een aparte kleedruimte en deden Pat McGrath en haar team hun make-up. Crawford, verlangend naar vroeger, rende steeds naar de kleedkamers van Helena, Claudia en Naomi om weer contact te maken. Een van de coolste momenten gebeurde toen haar dochter, Kaia Gerber, was midden in haar eerste grote seizoen op de catwalks en ook wandelend in de Versace-show, getuige van de reacties op de supermodellen die weer in actie kwamen.

"Voor haar ben ik moeder, maar voor haar vrienden ben ik Cindy Crawford", zegt Crawford.

Voor meer van dit soort verhalen, pak het maartnummer van In stijl, verkrijgbaar in kiosken en voor digitale download feb. 9.