Hoewel er geen twijfel over bestaat dat genderongelijkheid een probleem is over het hele spectrum, zijn de cijfers drastisch als het gaat om wetenschap, technologie, engineering en wiskunde (STEM).
Volgens de Amerikaanse Vereniging van Universitaire Vrouwen (AAUW) - een non-profitorganisatie die werkt aan het bevorderen van gelijkheid voor vrouwen en meisjes - vrouwen vormen slechts 28% van het personeelsbestand in STEM-industrieën. Van dat cijfer heeft engineering de minste vertegenwoordiging.
Gelukkig willen grote bedrijven zoals L'Oréal het script omdraaien en helpen om de komende jaren meer vrouwen in de ruimte te krijgen. Daarom lanceerde het bedrijf The L'Oréal USA voor vrouwen in de wetenschap fellowship-programma 18 jaar geleden, waarbij in de loop van de tijd meer dan $ 4 miljoen aan beurzen werd toegekend aan 90 postdoctorale vrouwelijke wetenschappers.
En ze zijn niet van plan om snel te vertragen.
"Het bevorderen van vrouwen in de wetenschap is al meer dan 20 jaar de wereldwijde inzet van L'Oréal", vertelt Marissa Pagnani McGowan, Chief Sustainability Officer van L'Oréal
In stijl. "L'Oréal erkende dat we als leider op het gebied van wetenschap en onderzoek een verantwoordelijkheid hebben om de genderkloof in de wetenschap te dichten en vrouwen te ondersteunen om in het veld te blijven. Het programma 'For Women In Science' is ontstaan vanuit een simpele overtuiging: de wereld heeft wetenschap nodig en wetenschap heeft vrouwen nodig. Onze missie is net zo belangrijk als altijd."In 2022 werkte L'Oréal samen met de Amerikaanse Vereniging voor de Bevordering van de Wetenschap (AAAS) om vijf vrouwelijke wetenschappers beurzen toe te kennen: Sandya Subramanian, een biomedisch ingenieur aan Stanford University; Sarah Burnett, een wiskundige aan de UCLA; Marina LaForgia, een plantenecoloog bij UC Davis; Sikoya Ashburn, een neurowetenschapper aan de Universiteit van North Carolina in Chapel Hill; en Margot Wohl, een neuro-etholoog aan de Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health.
Om de beurs in 2023 aan te vragen en kans te maken op $ 60.000 voor onderzoek op een STEM-gebied, geïnteresseerde aanvragers moeten hun doctoraat hebben afgerond en zijn begonnen met postdoctoraal onderzoek tegen vrijdag 27 januari 2023 om 17.00 uur EST. Toepassingen, samen met regels en voorschriften, zijn te vinden hier.
Hoewel L'Oréal geweldig werk heeft verricht om plaats te maken voor meer vrouwen om de industrie te betreden, kan het het niet alleen. Dat gezegd hebbende, heeft McGowan wat advies over hoe mensen buiten het bedrijf kunnen helpen.
"We moeten doorgaan met het vergroten van het aantal vrouwen dat als mentor fungeert, en de zichtbaarheid van succesvolle vrouwelijke wetenschappers in het algemeen vergroten", vertelt ze ons. "Onze hoop is dat door de ervaringen te promoten van wat onze voormalige programmafellows doet blijven en gedijen in de wetenschap - zaken als onafhankelijke financiering en mentorschap - dat we meer vrouwen kunnen helpen om dat te doen dezelfde."