Dat is niet verwonderlijk Het spook van de opera is Broadway's langstlopende musical, met zijn verbluffende score en episch liefdesverhaal. Maar het is behoorlijk schokkend dat in de 25 jaar dat de show het publiek heeft vermaakt, er nog nooit een vrouw met kleurzweem is geweest in de hoofdrol van Christine Daaé, een jonge sopraan gevangen in een driehoeksverhouding tussen de Phantom en haar jeugdliefde, Raoul.
Nou, dat veranderde allemaal onlangs toen de Filippijnse actrice Ali Ewoldt haar staande O-waardige debuut maakte in de productie een iets meer dan een maand geleden, inspirerende jonge vrouwen van alle achtergronden dat ook zij hun stempel op de Grote Witte kunnen drukken Manier. "Het was zo opwindend om in de rol gecast te worden - periode. Maar om deze eer er bovenop te hebben is behoorlijk ongelooflijk", vertelt Ewoldt In stijl.
Naast haar eigen gordijnoproep hoopt de ster dat haar casting zal helpen deuren te openen voor diversiteit binnen de industrie. "Het voelt veel groter dan dat ik een droomrol mag spelen", zegt ze. "Het gaat echt om het openen van kansen voor andere mensen. En daar komt een grote verantwoordelijkheid bij kijken. Ik wil er zeker van zijn dat ik elke avond mijn best doe als ik het verhaal vertel."
Ewoldt, wiens eerste rol op Broadway de rol van Cosette was in de revival van Les Misérabels, ziet nu al het effect dat haar Fantoom deel heeft gehad op jonge fans. "Ik ben benaderd door veel meisjes buiten de toneeldeur die zeiden: 'Ik had nooit gedacht dat dit zou kunnen, maar nu jij het doet, denk ik dat ik het ook kan.' Dat is enorm voor mij', voegt ze eraan toe.
En het zijn die interacties na de voorstelling die Ewoldt doen terugdenken aan haar eigen keerpunt in het theater. "Toen ik een kind was, herinner ik me dat ik de Tony-winnende Filipijnse actrice Lea Solonga Eponine zag spelen Les Misérabels. Ik wist dat ze een geweldige rol had die niet per se door een Aziatische actrice gespeeld hoefde te worden en het betekende zoveel voor me', zegt ze. 'En ik weet zeker dat ik ook buiten heb gewacht om haar handtekening te krijgen!'
Nu ze de felbegeerde rol heeft bemachtigd, die zes optredens per week omvat, vestigt Ewoldt zich in het legendarische Majestic Theatre. Haar eerste taak? Haar kleedkamer op orde krijgen. "Ik ben nog steeds bezig met het vinden van verschillende meubelstukken en ik heb net nieuwe gordijnen besteld om het op te fleuren", zegt ze. "Tot nu toe heb ik een geweldige ingelijste foto opgehangen van toen ik [de beroemde Broadway-regisseur] Hal Prince ontmoette en verschillende aandenkens die ik in de loop der jaren van castleden heb gekregen. Van mijn tijd in De koning en ik, Ik heb deze prachtige bel die Ken Watanabe meebracht uit Thailand. Je wordt verondersteld aan de bel te trekken als er iets goeds gebeurt en de goedheid zou zich vermenigvuldigen. En dan heb ik natuurlijk ook een luchtbevochtiger en een geweldige make-up-organizer."
Als het op haar podiummake-up aankomt, doet ze het zelf voor elk optreden, volgens een gids die precies laat zien waar ze verschillende kleuren en contouren moet plaatsen. "De make-uplook is er een die gedragen had kunnen worden in de tijd dat het verhaal zich afspeelt [eind 1800], dus er is veel paarse en roze oogschaduw en nepwimpers", zegt ze. "Het meeste is van MAC. Ik heb de MAC-primerspray gebruikt ($ 22; nordstrom. com) ook op mijn gezicht, wat echt geweldig is."
Ewoldt heeft onlangs ook de kunst van het snel wisselen onder de knie, waarbij hij tijdens de show zo'n tien kostuums verwisselde. "Ik ga alleen tijdens de pauze naar mijn kleedkamer, dus ik doe al mijn wissels aan de zijkant van het podium", zegt ze. "Ik heb waarschijnlijk drie tot vier mensen die me tegelijkertijd uit de ene jurk en de andere jurk helpen en ze doen ook mijn haar. Er gebeuren ook een paar veranderingen op het podium, wat best lastig is omdat andere acteurs me moeten helpen."
Haar favoriete kostuum is de gemaskerde jurk (onderstaand). "Het is roze en paars en blauw en glinstert - en het heeft een tutu-rok die leuk is om in rond te draaien", zegt ze. "De trouwjurk aan het einde is erg zwaar, maar er zit iets prachtigs in de eenvoud ervan", voegt ze eraan toe. "Ik kan er echter niet achteruit in omdat het een drukte is en een trein, dus er moet veel gemanoeuvreerd worden. Het geeft me een dankbaar gevoel dat ik in een moderne tijd leef waarin dat niet mijn realiteit is!"
Ewoldts realiteit omvat misschien geen baljurken met kralen, maar ze heeft wel betrekking op haar personage Christine op andere niveaus. "Ik verbind me met haar omdat ze een vrouw is die vastzit in een wereld die haar niet veel opties geeft, maar op de een of andere manier vindt ze haar weg er doorheen en vindt ze haar kracht. Een van mijn eerste nummers is 'Think of Me', wat eigenlijk een jonge danseres is die haar droomrol in een opera speelt. Voor mij is die reis heel opwindend om aan te boren."
Om Ewoldt te zien in haar baanbrekende rol in Het spook van de opera, bezoek telecharge.com.
