De slaaphitserie van Netflix Jij heeft ons veel dingen over liefde in twijfel getrokken. Zoals hoe precies kan het personage Joe van Penn Bagley zo aantrekkelijk zijn en toch zo duidelijk een moorddadige schurk tegelijkertijd? Joe gaat tot het uiterste, inclusief enkele kenmerken van een ongezonde relatie, zoals isolerend, manipulatief en uiteindelijk gewelddadig gedrag. Volgens Katie Hood, de CEO van Stichting Een Liefde, een organisatie die mensen leert over de verschillen tussen gezonde en ongezonde relaties.
"Het verbaasde me hoeveel mensen het mannelijke personage aantrekkelijk vinden omdat hij overdreven is. Dit is een man die iemand heeft vermoord, toch? Dit is de man die in alle opzichten over de top gaat", zegt Hood. "Maar ik denk dat we in het algemeen in onze samenleving veel emotioneel ongezond gedrag normaliseren."
Hood is op een missie om dat te stoppen en een nieuwe garde van bewuste consumenten te creëren die gezond en ongezond gedrag kunnen aanklagen. "De meeste mensen denken niet dat ze een gewelddadige relatie kunnen hebben", vertelt Hood
In stijl, eraan toevoegend dat hoewel geweld veel vaker voorkomt dan we zouden denken (ongeveer 12 miljoen mensen ervaren elk jaar geweld in hun relaties in de VS volgens de Nationaal Meldpunt Huiselijk Geweld), is het niet het enige teken van een ongezonde relatie.Hood's organisatie One Love werd negen jaar geleden opgericht als reactie op de dood van Yeardley Love, een laatstejaarsstudent die haar leven verloor door relatiemisbruik. Sindsdien is het doel van de groep geweest om niet alleen te wijzen op gedrag dat tot geweld zou kunnen leiden, maar ook om mensen te laten zien hoe gezonde liefde eruitziet.
"De belangrijkste vraag die jonge mensen in onze programma's stellen, is: 'Hoe ziet gezond eruit?'", zegt Hood. "Het idee voor de #LoveBetter initiatief is daar echt uit voortgekomen. Ik denk dat we als mens allemaal een verlangen hebben naar gezonde relaties en goede relaties met de mensen van wie we houden.”
Dit jaar lanceerde de organisatie een campagne rond Valentijnsdag om enkele van de grootste, en minder opvallende, tekenen van ongezonde en gezonde relaties te helpen verklaren. Om dit te doen, hebben ze een traditionele doos met valentijnschocolade getransformeerd en elke smaak aan vier toegewezen ongezond en vier gezonde relatiekenmerken (bekijk de video hieronder voor een voorproefje van wat dit is middelen). De "manipulatie" -chocolade heeft bijvoorbeeld kleverige karamel in een chocoladeschaal. De karamel maakt het moeilijker om te slikken, ondanks de zoetheid die One Love verbindt met manipulatieve partners die je naar hun hand zetten door met je emoties te spelen.
"Het fundamentele idee van #LoveBetter is dat liefde een vaardigheid is, en leren lief te hebben een vaardigheid is", zegt Hood. "Liefde is natuurlijk een emotie, maar goed leren liefhebben is een vaardigheid waar we allemaal elke dag beter in kunnen worden."
Scroll naar beneden voor meer info over de grijze gebieden rond liefde, meer over One Love, Hoods gedachten over de relatie die wordt geportretteerd in Jij, en meer.
BEKIJK: One Love's Valentijnsdag-initiatief: Kan een chocolade je leren hoe je beter kunt liefhebben
Wat is een van de meest verkeerd begrepen tekenen van een ongezonde relatie?
"Isolatie, wat eigenlijk over jouw tijd gaat. Met wie breng jij al je tijd door? Zie je je vrienden nog? Maak je nog steeds tijd vrij om onafhankelijk te zijn? Als je geïsoleerd bent, geef je misschien een groot deel van je onafhankelijke leven op, of dat nu de mensen zijn met wie je omgaat of de hobby's die je nastreeft. Isolatie kan ook inhouden dat uw partner neerslachtig praat over de mensen waar u om geeft in uw leven. Dus: 'Je familie gelooft totaal niet in ons.' Of 'Je vrienden zijn losers.' Of iets dergelijks, bedoeld om je te distantiëren van de mensen die je ondersteuningssysteem zijn geweest."
Wat zijn enkele misvattingen over isolatie?
"De meesten van ons kunnen zich een tijd herinneren dat wij of een vriend in de eerste stadia van verliefd worden op iemand al onze tijd met die persoon wilden doorbrengen, dus stop je met het zien van je vrienden. Het kan een ongelooflijk opwindende en opwindende tijd zijn. Maar isolatie is niet wanneer je dat uit vrije wil doet; het is wanneer het je wordt opgedrongen door je wederhelft. Ik denk dat je jezelf moet afvragen: voel je je daar prettig bij of niet? En vaak zullen [vrienden of familie] denken: 'Oh, die persoon brengt al zijn tijd door met zijn nieuwe partner. Ze geven gewoon niet meer om ons.' Maar wat we ons misschien niet realiseren, is dat het een eis kan zijn die aan iemand wordt gesteld door een gewelddadige partner."
Waarom is het belangrijk om tekenen van isolatie op te merken?
"Uit onderzoek blijkt dat isolatie een van de vroegste stadia is van een ongezonde en gewelddadige relatie. En wanneer een partner je isoleert van je leeftijdsgenoten, word je afhankelijker van hem of haar. En als er dan iets misgaat, zoals de beledigingen die opduiken of je in de maling wordt genomen (wanneer iemand je vertelt dat je overal de schuld van hebt) in je relatie gaat dat fout), je hebt niemand om naar toe te gaan omdat er nu een afstand is tussen jou en je steun systeem. Gaslighting is een vorm van manipulatie."
Veel van deze ideeën borrelen de laatste tijd op, vooral in het licht van de hit van Netflix Jij. Waar denk je dat mensen mee in aanraking komen bij het kijken naar de show, die al is opgepikt voor een tweede seizoen?
"Een van de interessante dingen is het idee dat er ware liefde is en dat je in ware liefde moet worden meegesleurd en aanbeden moet worden, en dat is iets wat iedereen wil. Het is wat we getraind hebben om het gevoel te hebben waarnaar we op zoek zijn. Dus als we een show zien zoals Jij waar hij zo geobsedeerd is door haar, is er een raar deel van ons dat denkt: 'Oh mijn god, kun je je voorstellen dat iemand zo over mij dacht?'"
Hoe kunnen we leren van een show als deze?
"Uiteraard is entertainment niet verplicht om te onderwijzen. Maar bij One Love willen we mensen opleiden om naar een show als Jij en wees slimme consumenten die het gevoel van opwinding begrijpen, maar die ook kunnen zeggen: 'Ho, hier zijn alle plaatsen waar hij de grens overschreed.' Het is niet zo dat je het onaangenaam maakt om naar te kijken, maar dat je niet begint met het normaliseren van sommige dingen die je ziet en dat vervolgens accepteert in je relaties met andere mensen."
Aan de andere kant, wat zijn kenmerken van een gezonde relatie die misschien onopgemerkt blijven?
"Eerlijke communicatie en vertrouwen. Dus bijvoorbeeld, soms in relaties ontwikkelen mensen zich in verschillende snelheden. Beiden zijn misschien super enthousiast over de relatie, maar om welke reden dan ook moet de een of de ander misschien wat langzamer gaan. We zijn niet zo goed opgeleid om met elkaar over dit onderwerp te praten. Wat One Love wil, is dat iemand die langzamer wil gaan, kan zeggen: 'Kijk, ik vind je echt leuk. Ik geniet zo veel van onze tijd samen. Maar ik wil dat je weet dat ik dat niet ben klaar om te zeggen dat ik van je hou,' of 'Ik ben nog niet klaar om exclusief te gaan en het heeft niets met jou te maken, het is gewoon mijn eigen tempo.' En de andere persoon zou idealiter zeggen: 'Oké. Ik respecteer dat je eerlijk tegen me wilt zijn.'"
Autonomie en onafhankelijkheid zijn belangrijk.
"Het betekent dat beide mensen een stem hebben en naar elkaar weten te luisteren. Het is het idee dat je partners bent en dat je probeert vooruit te komen en samen je relatie op te bouwen."
Heb je tips voor mensen die een vriend willen benaderen waarvan ze denken dat deze een ongezonde relatie heeft?
"Het kan heel moeilijk zijn. In het grote geheel wil One Love elke persoon in dit land leren hoe ze deze gesprekken moeten voeren, zodat er niet zoveel angst om hen heen wordt opgebouwd. Niemand wil de slechterik zijn en zeggen: 'Ik denk dat je partner grof is.' We raden mensen aan om te proberen niet te praten over de persoon in het bijzonder, zoals: 'Je vriend of vriendin is vreselijk.' Zoek in plaats daarvan naar manieren om erover te praten gedrag.
"Als je merkt dat de wederhelft van je vriend constant plannen afzegt of je nooit komt ontmoeten, zeg dan iets als: 'Als je zoveel om deze persoon geeft, zou ik hem graag beter willen leren kennen. Ik wou dat hij of zij meer tijd zou besteden om ons te leren kennen. Ik ben opgewonden om te weten wie deze persoon is.' Vind ook manieren om empathie te tonen. Dingen kunnen zeggen als: 'Ik weet dat toen ik werd voorgelogen door die-en-die, ik me gewoon heel klein voelde. Ik voelde me niet lekker in mijn vel.' Het is heel belangrijk om ze te laten praten over hoe ze zich voelen."
Wanneer moeten we iets zeggen?
"Voordat je je zorgen maakt dat er iets ongezonds is. Wanneer onze vriend iemand ziet en ze zijn schattig, en ze plaatsen foto's op sociale media, in plaats van te zeggen '#relationshipgoals jullie zijn de beste', neem dan contact op met die vriend. Zeg: 'Hoe gaat het? Wat doen jullie graag samen?' Zorg dat je vrienden er een gewoonte van maken om te praten over hun relaties en hoe ze zich voelen voordat je je zorgen maakt. Dat is niet omdat we willen dat vrienden elkaars leven micro-managen, het is gewoon dat relaties een van de belangrijkste dingen in veel van ons leven zijn. En we hebben de neiging om niet echt te weten hoe we er met elkaar over moeten praten."
Hoe weet je of je relatie echt ongezond is of alleen ongezonde aspecten heeft waaraan je kunt werken?
"In een gezonde relatie is er geen onderstroom van constante angst, of het nu om status gaat of om betrouwbaarheid. Er is een vertrouwen dat impliciet is. We zeggen altijd dat iedereen een onderbuikgevoel heeft. Als je het gevoel hebt dat er iets niet klopt, is er meestal iets niet goed. Het betekent niet dat je aan de alarmbel moet trekken, maar een beetje meer nadenken en manieren bedenken om erover te praten met je partner zijn belangrijk.
"Ik denk dat een grote aanwijzing is dat je misschien gewoon een gezonde relatie hebt met een aantal ongezonde dingen aan de hand is als je je op je gemak voelt om met je partner te praten en te zeggen: 'Als dit gebeurt, voel ik me gewoon niet Geweldig. Ik weet niet waarom ik gewoon wil proberen beter te begrijpen wat er aan de hand is.' Ik denk dat leren om die gesprekken te voeren is een enorm positief teken in een relatie waar er ongezonde dingen aan de hand kunnen zijn, zoals jaloezie voor voorbeeld. Mensen kunnen hun gedrag veranderen. We horen de hele tijd over mensen die echt aan dat soort dingen werken, en ze worden gezonder."
Kunt u een voorbeeld geven?
"Dus als je uitbarst naar je wederhelft, en er kunnen veel redenen zijn waarom je dat deed, leer dan om terug te komen en te zeggen: 'Het spijt me echt dat ik in die situatie intensiteit heb gebruikt. Laat me proberen uit te leggen wat ik voelde.' Ik ben ook een ouder, dus we zeggen altijd tegen onze kleine kinderen 'gebruik je woorden'. Dat advies kunnen we zelf ter harte nemen. We zijn allemaal geneigd ons door emoties te laten leiden, maar als we ons meer bewust zijn van hoe gezond gedrag eruit ziet, zouden we het elke dag kunnen oefenen.
"Maar als alternatief, als je het gevoel hebt dat je niet eens het gesprek met de persoon kunt voeren, omdat ze iets tegen je gaan zeggen als: 'Nou, dat is de domste wat ik ooit heb gehoord', of 'Nou, als je niet flirtte met iedereen die ik zag, zou ik niet denken dat je me zou bedriegen', dan is dat een probleem. En het is niet iets dat je meteen moet zeggen: 'We zijn klaar', maar let gewoon op en let meer op de plaatsen waar je partner bereid is om met je samen te werken en te proberen te verbeteren.
Ga voor meer informatie over One Love naar Word lid van OneLove.org.
