Een paar jaar nadat ze was afgestudeerd aan de universiteit, werd Molly Hayward uitgenodigd voor een vrijwilligersreis naar Kenia door Er wordt een stem gehoord, een kleine non-profitorganisatie gevestigd in Pennsylvania. Ze accepteerde de uitnodiging en besloot dat het een geweldige manier voor haar was om weer anderen te helpen na een paar stressvolle jaren op de werkvloer.
In Kenia ontmoette ze Purity, een tiener die in een lokaal dorp woont. Terwijl ze met Hayward sprak over het dagelijks leven, onthulde Purity dat zij en haar vrouwelijke klasgenoten tijdens hun menstruatie meestal spijbelen omdat ze geen maandverband konden betalen. De reis bleek een levensveranderende ervaring te zijn voor Hayward, die vervolgens Cora, een abonnement, creëerde merk voor blaas- en menstruatieverzorging dat maandverband en gezondheidsvoorlichting biedt aan een meisje of vrouw in nood bij elke aankoop gedaan. Sinds 2016 heeft Cora meer dan 10 miljoen inlegkruisjes gedoneerd en heeft het bijgedragen aan voorlichting over reproductieve gezondheid aan ongeveer 15.000 meisjes in Kenia en India.
Ter observatie van Internationale Vrouwendag op 2 maart. 8, Cora viert het leven van vrouwen en helpt een meisje in nood met hun #VoormaligCurrentChallenge. Plaats in de maand maart foto's van je voormalige en huidige zelf op sociale media, en voor elke post, Kora zal pads en gezondheidsvoorlichting geven aan degenen die ze nodig hebben.
Hier legt Hayward uit waarom toegang tot menstruatieproducten en voorlichting over reproductieve gezondheid de sleutel is tot wereldwijde welvaart.
In stijl: Het was geweldig om met enkele meisjes in Kenia te praten en te horen hoe Cora hun leven heeft veranderd en hen in staat heeft gesteld naar school te gaan. Welke veranderingen heb je met eigen ogen gezien?
Molly Hayward: Rebecca's verhaal is het eerste dat in me opkomt, ze is een studente die ik in Nairobi heb ontmoet. Rebecca blonk uit op school met de droom om neurochirurg te worden, maar toen haar menstruatie begon, begon ze school te missen omdat haar familie het zich niet kon veroorloven menstruatieproducten te kopen. In de gemeenschap werd algemeen aanvaard dat dit een legitieme reden was om school te missen. Met de benodigdheden en gezondheidsvoorlichting die Cora aan Rebecca's school gaf, was ze beter in staat om de veranderingen die met haar lichaam plaatsvonden te begrijpen en te navigeren en keerde ze zelfverzekerd terug naar school.
Hoe verdeelt Cora menstruatieproducten aan meisjes in nood in Kenia en India?
Met de voorraad Cora-producten die elke maand via onze website wordt gekocht, geven we een maandvoorraad maandverband plus gezondheidsvoorlichting aan een meisje in nood via onze partner, Aakar-innovaties, in India. En voor elk product dat bij Target of andere retailers wordt verkocht, geven we 10% van onze nettowinst aan Zana Afrika, een in Nairobi gevestigde stichting die tienermeisjes in Kenia voorziet van toegang tot maandverband en voorlichting over reproductieve gezondheid. We zijn momenteel aan het kijken om onze donaties uit te breiden en werken samen met Familie reizen En Cottars Wildlife Conservancy Trust, om te zien hoe we kunnen helpen bij het verstrekken van menstruatiebenodigdheden en gezondheidsvoorlichting aan jonge meisjes in de Olderkesi-gemeenschap, gelegen in de Masaai Mara.
We investeren in deze lokale organisaties omdat we geloven dat het het meest effectief is om lokale langetermijninvesteringen te doen op een manier die economische groei en kansen bevordert.
Waarom ben je zo gepassioneerd over dit doel?
Het is gemakkelijk om menstruele gezondheid en toegang in een silo te zien in relatie tot de gezondheid van vrouwen, maar dit is een probleem dat letterlijk alles raakt. Wanneer meisjes geen toegang hebben tot menstruatieproducten, zij hebben meer kans om voortijdig van school te gaan. Als meisjes de school verlaten, zijn ze minder goed in staat om de toekomst na te streven waarvan ze voor zichzelf hebben gedroomd, of om zichzelf of hun gezin te onderhouden. Met een lagere opleiding hebben ze meer kans jong trouwen en meer kinderen krijgen, wat gevolgen heeft voor de wereldeconomie, de gezondheid van het milieu, het aantal vrouwen dat we aan de macht hebben … alles.
Vanaf het allereerste begin was onze sociale missie absoluut de kern van het bedrijfsmodel van Cora, het is de reden van ons bestaan. We hebben ons bedrijfsmodel bewust ontworpen om sociale initiatieven te omvatten, zodat onze positieve impact ook groeit naarmate we groeien. We moeten stoppen met het behandelen van periode-ongelijkheid en stigma als een gezondheidsprobleem van vrouwen en het begrijpen ervan wereldwijde implicaties, en ik geloof hartstochtelijk dat Cora en onze partners voorop lopen Dat.
VIDEO: Als meisjes niet naar school gaan vanwege hun ongesteldheid, verliezen we allemaal
Wat houdt je gemotiveerd?
Ik hoorde onlangs een verhaal van Megan Mukuria, de oprichter van ZanaAfrica. Ze vroeg een jong meisje hoe ze zich zou voelen als iemand haar maandverband zou geven waar ze het hele jaar mee door zou gaan. Ze zei dat het meisje antwoordde: "Ik zou het gevoel hebben dat de hele wereld van me houdt." Dit reactie is enorm motiverend omdat het me helpt te begrijpen dat dit werk echt een cruciale invloed heeft op hoe meisjes de wereld zien en hoe ze zich voelen over zich.
Wat maakt je trots om als vrouwelijke oprichter deel uit te maken van het verhaal van Cora?
Ik ben ongelooflijk trots op wat we hebben gebouwd bij Cora. Uiteindelijk veranderen we de levens van meisjes en vrouwen over de hele wereld. Daar kun je letterlijk geen waarde aan hechten.
Wat is jouw bredere visie om meisjes over de hele wereld te helpen die periodearmoede ervaren?
Mijn grootste hoop is dat dit probleem tijdens mijn leven een non-issue zal worden en daarom werken we er hard aan partnerschappen aangaan met geweldige organisaties en gemeenschappen over de hele wereld om meer en meer te blijven bereiken meer meisjes. Ons werk stopt niet bij de gemeenschappen die we dienen in Kenia, India en de VS, want er is nog zoveel werk aan de winkel en er zijn zoveel meisjes over de hele wereld die niet krijgen wat ze verdienen - wat een wereld is waarin ze hun dromen niet in de wacht hoeven te zetten vanwege iets dat van nature elke keer voorkomt maand.
