We praten vaak over het verband tussen mode en politiek als het gaat om de outfits die door politieke figuren worden gedragen. In januari zagen we vice-president Kamala Harris jonge zwarte ontwerpers steunen, wat mogelijk haar intentie benadrukte om prioriteit te geven aan de broodnodige diversiteit en inclusie in de Verenigde Staten. We zagen First Lady Jill Biden een jonge ontwerper uit New York dragen, misschien een teken van haar intentie om kleine producties en opkomende creatievelingen te ondersteunen. Ik heb zelfs een verhaal geschreven in de hoop op een Biden-Harris-effect, waar we zien dat meer ethische en inclusieve merken hun weg vinden naar onze politieke podia.

Maar hoewel het belangrijk is om aandacht te schenken aan de boodschap die leiders met hun kleding sturen, zou het nog beter zijn als iemand hen er verantwoordelijk voor zou kunnen houden.

Vorige week deed journalist Elizabeth Segran een oproep aan de Biden-administratie om de steeds groter wordende milieu- en arbeidsproblemen van de mode-industrie aan te pakken. In een artikel voor

Snel bedrijf, Segrans suggestie was duidelijk: Biden zou een mode-tsaar moeten aanstellen in de regering van de Verenigde Staten.

Deze persoon, zei ze, zou kunnen werken aan programma's en wetten die verspilling en overconsumptie zouden vertragen, CO2-uitstoot verminderen en arbeidskwesties aanpakken, zoals oneerlijke lonen en onveilige omstandigheden voor kleding arbeiders. De reden hiervoor is dat hoewel de problemen van de mode-industrie wereldwijd zijn, de Verenigde Staten een van de de grootste textielconsumenten ter wereld, en is daarom een ​​belangrijke speler in het verergeren van de problemen.

De reactie van de modegemeenschap op het idee van de 'modetsaar' was klinkend. Deze problemen bestaan ​​al tientallen jaren; misschien is dit gebrek aan officieel toezicht een van de redenen waarom ze nooit op een zinvolle manier worden aangesproken. Een mode-tsaar zou dat kunnen.

Als resultaat van de feedback nam Segran wat begon als een artikel en heb er een brief van gemaakt aan de Biden-administratie met het verzoek om deze rol officieel te maken - tot nu toe hebben 23 merken het ondertekend, waaronder Mara Hoffman, All Birds, Eileen Fisher, Timberland, Everlane en meer. "Er is een adviseur op hoog niveau nodig om het beleid en de mensen van de mode-industrie te coördineren. Wij, de ondergetekende modeorganisaties en pleitbezorgers, smeken u om een ​​modetsaarpositie binnen uw administratie te creëren", staat in de brief.

GERELATEERD: Modemerken die persoonlijke beschermingsmiddelen maken, bieden het niet voor kledingarbeiders

"Ik denk dat de reden dat dit verhaal van de grond kwam, is dat het iets verwoordde waar mensen aan dachten: de mode-industrie richt schade aan," vertelde Segran. In stijl via de telefoon. "En veel merken doen hun kleine beetje, maar wat we echt nodig hebben, is grotere, gecoördineerde actie. De mode-tsaar vat, net als de klimaat- of Covid-tsaar, het belang van deze kwesties samen. Het zijn crisiskwesties." 

Ze heeft gelijk - het zijn absoluut crisiskwesties. In de loop van de pandemie behoorden kledingarbeiders in de Verenigde Staten, van wie velen PBM maakten zoals ziekenhuisjassen en maskers, tot de zwaarst getroffen arbeiders. In Los Angeles zijn er meldingen geweest van vrouwen die hun loon ingehouden hebben of aan het werk zijn zonder zelf PBM te krijgen. Eén fabriek moest in juli zelfs noodgedwongen sluiten 300 werknemers testten positief op Covid-19.

Bovendien schatte het Gemengd Economisch Comité van de Senaat in 2017 dat Amerikanen verantwoordelijk waren voor: $ 380 miljard van de uitgaven in een industrie van $ 2,5 biljoen. En anno 2018, de EPA schatte dat meer dan 17.000 ton textielafval komt alleen uit de Verenigde Staten. Dat aantal neemt elk jaar met duizenden tonnen toe en het afval komt op stortplaatsen terecht en zorgt voor broeikasgassen.

"We zien niet veel vooruitgang. We zien geen sprongen vooruit", voegt Segran toe. "Het is opwindend om na te denken over hoe de regering daadwerkelijk veranderingen zou kunnen doorvoeren. Zou het niet mooi zijn om over te gaan naar hoe we echt dingen kunnen creëren, zoals een nationaal recyclingprogramma voor mode? Nu kunnen we daar niet eens aan denken terwijl we kleine problemen één voor één aanpakken." 

Segran en andere supporters werken momenteel aan een petitie van change.org zodat iedereen zich bij de beweging kan aanmelden.