Laten we teruggaan, terug naar het begin. Vorig jaar beweerde een anonieme vrouw dat zij en Aziz Ansari uitgingen op een date en dat ze zich bezighielden met seksueel gedrag, alleen zij beschouwde wat er gebeurde als aanranding en hij zei dat het met wederzijdse toestemming was. Nu heeft Ansari het voor het eerst over de kwestie. Mensen meldt dat tijdens een stand-up optreden in de Village Underground in New York City op maandagavond, Ansari de situatie 'angstaanjagend' noemde.
"Er waren tijden dat ik me echt overstuur en vernederd en beschaamd voelde, en uiteindelijk voelde ik me verschrikkelijk dat deze persoon zich zo voelde", zei hij. "Maar weet je, na een jaar hoe ik erover denk, ik hoop dat het een stap voorwaarts was. Het heeft me veel aan het denken gezet en ik hoop dat ik een beter mens ben geworden."
Ansari ging verder en zei dat hij dankbaar was dat hij komedie kon spelen voor de kost, wat volgens hem een manier was om "perspectief" op zijn leven te krijgen. Hij ging verder met te zeggen dat hij na de beschuldigingen vreesde dat hij het nooit meer zou kunnen doen.
Krediet: Jamie McCarthy/Getty Images
GERELATEERD: Lena Waithe spreekt openhartig over de beschuldiging van seksueel wangedrag van mede-ster Aziz Ansari
In een ander deel van zijn set zei hij dat de beschuldigingen van aanranding hem bijna elke date deden heroverwegen waar hij ooit op was geweest. Hij zei dat hij herinnerde aan verschillende gesprekken die hij met zijn vrienden had gehad, waar ze... besproken wat toestemming is en hoe belangrijk het is om in elk geval attent te zijn op de ander ontmoeting. Hij merkte op dat hij aan de andere kant met meer kennis en beter allround naar buiten is gekomen.
"Als dat niet alleen mij, maar andere jongens heeft gemaakt, denk hier dan eens over na, en wees gewoon meer attent en bewust en bereid om die extra mijl te gaan en ervoor te zorgen dat iemand anders zich op dat moment op zijn gemak voelt, dat is een goede zaak, "hij zei.
Ansari's aanklager, die haar verhaal vertelde onder het pseudoniem Grace, beweerde dat nadat de twee elkaar ontmoetten op de Emmy Awards-afterparty in september 2017, de twee op een date gingen. Na de ontmoeting zegt ze dat hij haar dwong tot seksuele handelingen, ook al gaf ze 'fysiek signalen af dat [ze] niet geïnteresseerd was'.
GERELATEERD: Amy Schumer reageert diplomatiek op de beschuldiging van seksueel wangedrag van vriend Aziz Ansari
Na de beschuldigingen zei Ansari dat hij privé contact met haar had opgenomen. Sindsdien had hij zich gedeisd gehouden en trad hij alleen op bij zelfbenoemde 'pop-up'-shows. Dit voorjaar begint hij aan een internationale tour.
"Ik blijf de beweging steunen die in onze cultuur plaatsvindt", zei hij in een verklaring na de beschuldigingen. "Het is nodig en had al lang op zich laten wachten."