Koning Karel gebruikt zijn officiële staatsbezoek aan Kenia om ‘misstanden’ uit het verleden uit de Britse koloniale geschiedenis te erkennen en zich daarvoor te verontschuldigen. Toen Buckingham Palace aankondigde dat Charles en zijn vrouw, koningin Camilla, een bezoek zouden brengen het land – het is waar wijlen koningin Elizabeth II hoorde dat ze in 1952 de troon zou bestijgen — veel critici belden voor Charles om de rol van Groot-Brittannië in enkele van de donkerste tijden in de Keniaanse geschiedenis te erkennen. Mensen meldt dat Charles de kwestie ter sprake bracht tijdens een staatsbanket in het State House in Nairobi.
‘Het is de intimiteit van onze gedeelde geschiedenis die onze mensen bij elkaar heeft gebracht. We moeten echter ook de meest pijnlijke tijden van onze lange en complexe relatie erkennen”, zei de koning. Dit staatsbezoek markeert zijn eerste reis naar Kenia sinds hij in 2022 de troon besteeg. ‘De wandaden uit het verleden zijn een oorzaak van het grootste verdriet en de diepste spijt. ‘Er zijn weerzinwekkende en niet te rechtvaardigen gewelddaden gepleegd tegen de Kenianen terwijl zij bezig waren, zoals u zei bij de Verenigde Naties is er sprake van een pijnlijke strijd voor onafhankelijkheid en soevereiniteit – en daarvoor kan er geen bestaan excuus."
‘Als ik terugkom naar Kenia, is het voor mij van groot belang dat ik mijn eigen begrip hiervan verdiep misstanden, en dat ik een aantal mensen ontmoet wier levens en gemeenschappen zo zwaar getroffen zijn”, zegt hij toegevoegd.
Chris Jackson/Getty Images
Charles' toespraak ging ook over de geschiedenis die de koninklijke familie heeft met het land en zijn land mensen, waarbij hij zijn moeder noemde en opmerkte dat zijn eerste staatsbezoek aan een land van het Gemenebest zou plaatsvinden Kenia.
“Het betekent veel voor mijn vrouw en mijzelf dat ons eerste staatsbezoek aan een land van het Gemenebest ons in ons kroningsjaar naar Kenia brengt”, vervolgde hij. "We zijn er allebei erg trots op dat we de banden tussen Groot-Brittannië en Kenia hebben hernieuwd, een land dat al lang zo'n speciale betekenis heeft voor mijn familie."
‘Ik denk dat het algemeen bekend is dat mijn lieve moeder, wijlen koningin, een bijzondere genegenheid had voor Kenia en het Keniaanse volk. Ze arriveerde hier in 1952 als prinses, maar vertrok als koningin”, legt Charles uit. "Het is buitengewoon ontroerend om haar dagboek van dat bezoek te lezen, waarin ze schreef dat ze geen moment van de bijzondere landschappen van Kenia wilde missen. Ik kan jullie echt niet genoeg bedanken voor de steun die Kenia haar in die moeilijke tijd heeft gegeven."
Kenia blijft een bijzondere plek voor het koningshuis. Prins William heeft Kate Middleton ten huwelijk gevraagd tijdens een bezoek aan Mount Kenya. De koning zei dat dat mooie moment ook werd genoemd.
‘Het was hier, in het zicht van Mount Kenya, dat mijn zoon, de Prins van Wales, zijn vrouw, nu mijn geliefde schoondochter, ten huwelijk vroeg’, zei hij.
Voordat Charles en Camilla arriveerden, Buckingham Palace verzekerde het publiek dat het koningshuis ‘de pijnlijkere aspecten van de gedeelde geschiedenis van Groot-Brittannië en Kenia zou erkennen’. De “misdaden die geleden zijn” verwijzen naar The Emergency, ook wel bekend als de Mau Mau-opstand, die hiertoe leidde naar een gewelddadig conflicten uit de jaren vijftig. Volgens de BBCwerden ruim 11.000 Mau Mau-rebellen en anderen die bij het conflict betrokken waren gedood, hoewel velen denken dat het werkelijke aantal hoger ligt.
Er wordt niet verwacht dat koning Charles zich tijdens de reis officieel zal verontschuldigen, hoewel velen daar wel om vragen. Caroline Elkins, de auteur van Imperial Reckoning: het onvertelde verhaal van de Britse goelag in Kenia schreef erin De waarnemer'Ten eerste, koning Charles III, moet u ophouden met stikken in die twee woorden: 'Mijn excuses.' Hoest ze maar op.”
De vierdaagse reis van koning Charles en koningin Camilla herdenkt de 60e verjaardag van de Keniaanse onafhankelijkheid. Het land viert deze mijlpaal op 1 december. 12.
