Mijn vader, Francis, droeg zijn zegelring overal. Hij was 1.80 en ik herinner me dat ik als kind naar zijn pink opkeek om ons familiewapen te bewonderen. De ring was betekenisvol voor hem omdat het een geschenk was van zijn moeder, die prinses was in Italië. Ze stierf toen hij nog heel jong was, dus het werd een connectie met zijn afkomst.
Hij hield het vol tot zijn gezondheid in 2003 verslechterde. Ik stond op het punt te bevallen van mijn eerste dochter toen hij stierf. Toen ik een paar weken later moest bevallen, vroeg ik mijn stiefzus om de ring van mijn vader naar het ziekenhuis te brengen. Er zat nog zeep in van de laatste keer dat hij het droeg. Ik mocht het niet om mijn vinger doen omdat ik geopereerd moest worden, maar de liefste verpleegster vond een ketting zodat ik het om mijn nek kon hebben (het was nog steeds tegen de regels, maar ze zei dat het onze kleine was geheim). Ik was zo getroost omdat het was alsof hij bij mij in de kamer was.
Mijn dochter is geboren op 15 mei, de dag voor mijn vaders verjaardag. We noemden haar Rowan Francis ter ere van hem. Ik draag de ring nog steeds vaak en denk elke keer aan mijn vader. Ik hou van zijn rol in onze familiegeschiedenis.
Shields is de ontwerper van Brooke Shields Tijdloos,beschikbaar op QVC. Voor meer van dit soort verhalen, pak het augustusnummer van In stijl, verkrijgbaar in kiosken en voor digitale download nu.