Hoe u yoga kunt gebruiken om uw geestelijke gezondheid te verbeteren

We leven in een enge, ongekende tijd. Door de snelle verspreiding van coronavirus, zijn miljoenen mensen over de hele wereld in zelfquarantaine. Tijdens deze stressvolle tijden zijn we geneigd meer spanning in ons lichaam vast te houden, hebben we moeite met slapen en snap op onze partners of kids.

"Veel mensen weten niet wat ze met emoties moeten doen", zegt Elizabeth Lombardo, Ph.D., een gediplomeerd psycholoog en fysiotherapeut. “We leren lezen en schrijven, maar we leren niet echt om te gaan met emoties.” Door de stress als normaal te erkennen, kunnen beginnen met het cultiveren van zelfcompassie - evenals compassie en geduld voor anderen als we onszelf op het ontvangende vinden einde.

GERELATEERD: Hoe uw angst u fysiek kan beïnvloeden - en wat u eraan kunt doen?

Een uitlaatklep waar mensen naar toe gaan om hen te helpen precies dit te doen? Yoga. (Google trends shows zijn de zoekopdrachten naar "yoga thuis" de afgelopen weken enorm gestegen.) Als zowel een vorm van zelfzorg als een solide methode om te blijven in vorm, is het geen verrassing dat mensen zich wenden tot de praktijk in hun eigen ruimtes terwijl ze zichzelf in quarantaine plaatsen - voor zowel hun lichaam als hun verstand.

Hier leggen experts uit hoe yoga kan worden gebruikt om trauma's te verwerken en zowel je mentale als fysieke gezondheid te verbeteren tijdens deze stress-inducerende tijd.

Er zijn steeds meer aanwijzingen dat de fysieke beoefening van yoga onze emoties op onverwachte manieren kan beïnvloeden. Ik had van een paar instructeurs gehoord dat bepaalde yogahoudingen ervoor kunnen zorgen dat emoties naar de oppervlakte borrelen, maar ik zag het onlangs uit de eerste hand in een klas toen, tijdens een heupopeningsoefening, de student naast me binnenstormde tranen. Dus, wat is het aan deze specifieke manier van bewegen die anders is dan bijvoorbeeld een fiets-, pilates- of barre-les?

"Er is een gezegde in Ayurveda - het oude Indiase medische systeem en zusterwetenschap van yoga - de problemen zitten in je weefsels", zegt Ann Swanson, een in Denver gevestigde gecertificeerde yogatherapeut en auteur van Wetenschap van yoga. "Deze weefsels omvatten je spieren, fascia en bloed." Wanneer we bijvoorbeeld angst voelen, zegt Swanson: het is als een alarmbel die onze amygdala laat rinkelen, het deel van de hersenen dat angst en andere herbergt emoties. “Van yoga is aangetoond dat het de elektrische activiteit in de amygdala vermindert en activiteit verhogen in de prefrontale cortex,” voegt ze eraan toe, die verantwoordelijk is voor zorgvuldige planning, bewust denken en emotionele regulatie. (In klinisch onderzoek is aangetoond dat yoga en meditatie verminderen) ongerustheid en depressie symptomen, pijn verlichten, en emotionele regulatie verbeteren opstarten.)

“Zelfs als we niet onder existentiële dreiging gebeurt dit, 'yogaleraar en genezer uit Atlanta Elizabeth Rowan zegt over de tranen die kunnen komen tijdens het doen van yoga. "Verschillende emoties worden verondersteld te worden gehuisvest in verschillende delen van het lichaam."

Ze zegt dat yoga-posities voor het openen van de borst of het naar achteren buigen als 'hartopenend' worden beschouwd, waardoor we ons kunnen voelen kwetsbaar, en van heupen wordt gezegd dat ze trauma bevatten, wat betekent dat langere heupopeningsvormen die gevoelens kunnen brengen naar voren. "Het verschil tussen yoga en elke andere activiteit of training is dat yoga is ontworpen, wanneer het op de juiste manier wordt gesequenced, om voorwaarden te scheppen voor het ontstaan ​​van een diep zelfbewustzijn", voegt ze eraan toe.

Abby Vernon, een instructeur voor YogaSix in San Diego en een expert in trauma-geïnformeerde yoga, heeft keer op keer gezien hoe yoga kan helpen bij het verwerken van traumatische ervaringen. "Trauma heeft de neiging om mensen gevangen te houden in hun overlevingsreacties van vechten, vluchten of bevriezen", zegt ze.

Omdat yoga ons oproept om ons te concentreren op het heden en ons eigen lichaam, moedigt het studenten aan om af te stemmen op hun moment-tot-moment ervaringen in plaats van te piekeren over het verleden. "In plaats van top-down te werken, wat betekent dat je eerst begint met het neocortex-gebied van de hersenen", voegt Vernon eraan toe, "werkt yoga van onderaf, te beginnen met de hersenstam en limbisch systeem waar de overlevingsreacties leven, om een ​​gevoel van integratie en keuzevrijheid in het eigen lichaam en oplossing van traumatische ervaringen."

GERELATEERD: De beste trainingen om te proberen terwijl je thuis opgesloten zit

Maar laat de mogelijkheid van onverwachte emoties je er niet van weerhouden om op de mat te gaan staan. Niet alleen kan het bewegen van ons lichaam onze stress helpen verminderen en ons tijdelijk uit ons hoofd (of gewoon van onze telefoons) halen, het houdt ook ons ​​immuunsysteem sterker.

Er is zelfs een duidelijk verband tussen matige lichaamsbeweging en betere metabole gezondheid. "Vooral wanneer mensen zoveel zorgen maken over hun gezondheid of wanneer onze geest en ons lichaam worden blootgesteld aan langdurige stress, wordt ons immuunsysteem feitelijk [zwakker]", zegt Lombardo. "Dat is de reden waarom het aanpakken van je emotionele en fysieke welzijn je zal helpen beschermen."

Als we emoties, oud of nieuw, naar de oppervlakte zien komen tijdens je yogabeoefening thuis, moedigt Rowan ons aan om deze gevoelens niet te weerstaan ​​of te proberen te stoppen. "Als je emotioneel bent, richt je dan op yoga, en als je in yoga bent, richt je dan op de emoties", adviseert ze. "Laat beide op dit moment hun diepgaande helende werk doen." Het punt, vervolgt ze, is niet per se om je goed te voelen, maar om contact te maken met onszelf - "het goede, het slechte en het lelijke."

Voor de meesten van ons ziet de dagelijkse realiteit er nu heel anders uit dan weken geleden. Maar hoewel we onze huidige omstandigheden misschien niet onder controle hebben (buiten het helpen van onze gemeenschappen door te doneren wat we kunnen en ons deel doen om te voorkomen dat het virus zich verspreidt), is focussen op onze geestelijke gezondheid misschien wel een van de meest gunstige acties die we kunnen doen nemen.

GERELATEERD: Als u gewoonlijk iemand betaalt om voor u te werken - blijf ze betalen

“We worden op dit moment overspoeld met enorme hoeveelheden verontrustende informatie: ziekte, verloren uren op het werk, ongelijke toegang tot zorg, jongleren met kinderopvang en thuiswerken, gebrek aan middelen en nog veel meer”, zegt Valerie Knopik, Ph. D., een professor aan het Purdue University’s College of Health & Human Sciences en een Yoga geneeskunde instructeur die heeft bestudeerd hoe yoga en meditatie een aanwinst kunnen zijn voor de geestelijke gezondheid. Ze zegt dat nood - wat we vaak 'stress' noemen - optreedt wanneer we het gevoel hebben dat we niet over de nodige middelen beschikken om aan onze eisen te voldoen. Dit kan een gebrek aan emotionele middelen betekenen, maar ook fysieke middelen, zoals wanneer u geen schoonmaakspullen of toiletpapier meer in de schappen van uw supermarkt kunt vinden.

Knopik zegt dat yoga een geweldig hulpmiddel kan zijn om je mentale focus te verschuiven van wat je niet kunt controleren naar wat je hebt kan - en met thuis oefenen, is er niet eens de verleiding om je vaardigheidsniveau te meten met je leeftijdsgenoten. "In plaats van na te denken over hoe je eruit ziet in elke vorm", legt ze uit, "concentreer je je op je ademhaling. Gericht ademwerk kan onze Parasympathisch zenuw stelsel” — wat helpt onze energie besparen door onze hartslag te vertragen en onze spieren te ontspannen - "om ons weer in balans te brengen."

Hoewel het zeker niet voor iedereen mogelijk is om te stoppen met wat ze doen - of het nu gaat om werk, kinderopvang, inchecken bij vrienden en familie, of al het bovenstaande en nog wat - zelfs een paar minuten nemen om je spieren te strekken en diep ademhalen zal je ongetwijfeld in een beter hoofdruimte. Of je nu een beginner bent of een ervaren yogi, honderden apps en studio's bieden momenteel gratis streaminglessen aan, zoals Peleton (gratis voor de eerste 90 dagen), CorePower Yoga (gratis voor de eerste week), en Tonaal (gratis op YouTube) om je op weg te helpen.

En zelfs als je weefsels nodig hebt na de laatste "namaste", luister je tenminste naar wat je lichaam nodig heeft - een oefening die zijn eigen dankbaarheid waard is.

De Coronapandemie ontvouwt zich in realtime en richtlijnen veranderen met de minuut. We beloven u de meest recente informatie te geven op het moment van publicatie, maar raadpleeg de CDC en de WHO voor updates.