De producten Celebrity Hairstylist Nikki Nelms zweert bij

Ze heeft ooit googly-eyes op het haar van Janelle Monáe geplakt, maar je zult haar tips en trucs ook willen proberen voor je dagelijkse looks.

Of ze nu Solange aan het stylen is voor een video-opname of googly-eye-accessoires vastzet in De opsteekkapsel van Janelle Monáe, is de aanpak van haarstylist Nikki Nelms allesbehalve gewoon. "Als ik haar doe, gebruik ik graag de dingen om me heen, om het moment me te laten vertellen wat ik moet doen", zegt ze. “Daarom ben ik geen groot prep-persoon. Als alles in mijn kit niet werkt, is het prima. Ik krijg een adrenalinestoot en ik ben gedwongen om het uit te zoeken.” Voorbeeld: toen hij tijdens een fotoshoot op ideeën kwam, liep Nelms naar de tafel van de nagelstyliste. “Ze had witte stroken papier die ze waarschijnlijk gebruikte om acrylverf af te halen. Ik knipte ze in driehoekjes en plakte ze in het haar. Het was perfect, en ik had het niet kunnen plannen.”

Nelms groeide op in St. Petersburg, Florida, en studeerde af van oefenen op haar Cabbage Patch-pop tot het werken aan haar mede-middelbare scholieren en zelfs het personeel. "Mijn moeder zou me vragen: 'Waarom komt je Spaanse leraar naar het huis om haar haar te laten doen?'" Later, toen Nelms merkte dat ze haar prioriteit gaf de versieringen van haar vrienden over haar universiteitslessen, besloot ze de school te verlaten en uiteindelijk schoonheidscursussen te volgen en mee te doen aan haarshowwedstrijden. Terwijl ze nieuwe contacten legde, werkte Nelms in een salon en begon ze haar te doen voor muziekvideo's. Zoals altijd is het de sleutel om elke klant een nieuwe kijk te geven. Op een dag zal ze met Monáe werken, dan Zoë Kravitz de volgende. "Het is instinctief", zegt ze. "Alles wat ik met elke persoon doe, is op maat." Verwacht alleen niet dat het georganiseerd is. "Mijn station ziet eruit als een rommelmarkt, een garageverkoop of een autoschadebedrijf, het is zo rommelig", zegt ze. "Vroeger schaamde ik me als ik met vreemden werkte en zag hoe netjes ze waren, met schattige zakjes en strijkijzers van elke maat. Nu heb ik het omarmd. Dit is hoe mijn kunst ontstaat.” En als ze worstelt bij het maken van elk nieuw meesterwerk, des te beter. "Ik geloof dat het proces soms veel mooier is dan het resultaat, weet je?"

DE STYLERS
Met deze borstelbare haarlak kan Nelms gestructureerde looks creëren die gemakkelijk overgaan in zachte stijlen. De merkambassadeur van Maui Moisture houdt ook van deze "gewichtloze" vochtinbrengende olie.

HET GEREEDSCHAP
"Ik ben dol op een echt goede föhn, zoals van GHD, plus een rattail-kam en een Afro-pluk, die geweldig is voor het ontwarren van elke textuur", zegt Nelms.

DE EXTRA'S
Iedereen kan een droogdoek inpakken om vliegreizen en statische elektriciteit te temmen, zegt ze. Het hete lijmpistool is handig als je handig wilt worden: Nelms gebruikte er een om poppenogen aan haarspelden te bevestigen voordat hij Monáe's haar versierde voor een persevenement.

Voor meer van dit soort verhalen, pak het maartnummer van In stijl nu verkrijgbaar in kiosken, op Amazon en voor digitale download.