GEACHTE DR. JENN,
Mijn vriend en ik hebben relatieproblemen die baat kunnen hebben bij professionele hulp, maar hij weigert naar relatietherapie te gaan. Hoe kan ik hem zover krijgen dat hij op het idee komt? — Therapiefobie
BESTE THERAPIEFOBIIE,
Het is niet ongebruikelijk dat één persoon resistent is tegen het starten van relatietherapie. Meestal is die persoon bang dat ze de praktijk van een therapeut binnenlopen en gezien worden als zijnde wat we in mijn bedrijf de "geïdentificeerde patiënt", ook wel de "slechterik" genoemd. Eén persoon in de relatie kan zich zelfs zorgen maken dat de therapeut hem zal vertellen dat ze moeten breken omhoog.
Bovendien zijn er de gebruikelijke zorgen over therapie: dat ze gedwongen zullen worden om te praten over dingen die moeilijk of ongemakkelijk zijn, of om gevoelens te voelen die ze probeerden te voelen voorkomen. Velen zijn ook bang om zo kwetsbaar te zijn in het bijzijn van een vreemde of dat ze zullen worden beoordeeld. Dit is allemaal volkomen normaal.
VERWANT: Een slechte breuk kan een geestelijke gezondheidstoestand veroorzaken
Maar een ding om te begrijpen over relatietherapie is dat het paar in een systeem wordt bekeken. Zelfs wanneer één persoon de "slechterik" lijkt, gebeurt dit in een systeem waar beide mensen aan deelnemen. Het is de taak van een goede therapeut om koppels te helpen zien hoe ze allebei deelnemen aan het probleem - en hoe ze de ongezonde communicatie- en gedragspatronen in de relatie kunnen veranderen. Dat kost er twee. (De enige uitzondering hierop is misbruik, dat nooit gerechtvaardigd is. Om deze reden wordt relatietherapie niet aanbevolen voor stellen waar huiselijk geweld plaatsvindt.)
Hier volgen enkele manieren waarop u uw partner kunt helpen om door hun therapieresistentie heen te werken.
1. Vermijd taal die de schuld geeft. Te vaak zie ik koppels waarbij de ene persoon de andere in therapie sleept om 'gefixeerd' te worden ("Je bent het zat en we hebben relatietherapie nodig!"). Help je partner te begrijpen dat dit gaat over beide dat u de stappen zet, de tools ontwikkelt en de communicatieve vaardigheden leert om een wederzijds bevredigende relatie te hebben. Zorg ervoor dat u uw partner vertelt dat er manieren zijn waarop u ook een betere partner voor hen wilt worden.
2. Laat je partner de therapeut kiezen. Ik raad mensen altijd aan om drie therapeuten persoonlijk te ontmoeten voordat ze beslissen met wie ze willen werken. (Vaak betekent dit trouwens dat je meer dan drie mensen aan de telefoon moet interviewen.) de gekozen drie therapeuten, geef je partner de controle om te kiezen met wie je verder gaat met.
3. Praat over zijn/haar grootste therapieangsten. Weerstand tegen therapie komt meestal voort uit angst. Voer een rustig, liefdevol gesprek met je partner om erachter te komen wat hun grootste zorg is, zodat je hun angsten kunt wegnemen. Soms is een persoon bang dat ze in therapie worden gebracht om het uit te maken. Als dat niet het geval is, zorg er dan voor dat je je partner geruststelt dat je hem niet in een therapiesessie wilt dumpen.
4. Pak hun financiële zorgen aan. Maar al te vaak zorgen financiële zorgen ervoor dat mensen niet naar relatietherapie gaan, maar er zijn een paar dingen die u moet weten over het vinden van betaalbare therapie. Aangezien alle therapeuten 3.000 uur onder toezicht moeten voltooien om een licentie te krijgen, zitten de klinieken voor geestelijke gezondheidszorg vol met stagiaires die hun diploma behalen. Dat betekent dat je vaak voor veel minder geld de expertise van twee therapeuten kunt krijgen. Bovendien houden veel therapeuten goedkope slots beschikbaar in hun praktijk of zijn ze bereid hun tarief te verlagen - je moet het gewoon weten om het te vragen. Het is ook handig om van tevoren de financiën met uw partner te bespreken (d.w.z. als u de kosten deelt of als een van u ervoor betaalt).
5. Leg uit dat het nooit te vroeg is. Soms is een persoon resistent tegen relatietherapie omdat de relatie zo nieuw is. De algemene veronderstelling is dat de noodzaak van therapie in een vroeg stadium betekent dat het geen levensvatbare relatie is. Maar steeds vaker stellen beginnen eerder in de relatie met therapie. Dit is een zeer gezonde trend omdat het koppels in staat stelt om vanaf het begin slechte gewoonten in hun relatie te vermijden en een uitlaatklep biedt voor moeilijke tijden in de toekomst. In mijn klinische ervaring hebben hechte intieme relaties de neiging om onopgeloste kinderwonden te veroorzaken. Dit betekent dat het niet ongebruikelijk is dat een stel, als ze eenmaal emotioneel intiem zijn, met meer problemen en conflicten te maken krijgen. Ik ben een groot voorstander van het idee dat stellen de mogelijkheid hebben om elkaar te helpen deze problemen te genezen.