Toen ik mijn. verliet huwelijk van zeven jaar nam ik bijna niets mee. Een paar familiestukken, mijn boeken, mijn kleding, mijn geliefde Le Creuset Dutch Oven en All-Clad soeppan. Meestal wilde ik gewoon naar buiten en dus liet ik het huis en al het andere erin achter. Ik verhuisde naar de logeerkamer van mijn vriend met drie koffers om mijn nieuwe leven te beginnen, op mijn manier.
De trouwregister traditie is een overblijfsel uit de tijd dat koppels rechtstreeks uit hun ouderlijk huis verhuisden naar een echtelijke, en ze echt hulp nodig hadden bij het opbouwen van hun leven als volwassenen voor de eerste keer. Nu blijft het in de gunst als een manier om dierbaren te begeleiden naar geschenken die een verloofd paar eigenlijk wil. Wat nog niet gebruikelijk is - maar zou moeten zijn - is een echtscheidingsregister. Want, luister naar me, dat is wanneer je Echt hulp nodig bij het starten van een huis.
Alles wat een stel ooit heeft gedeeld, moet worden verdeeld, zelfs als een persoon niet het grootste deel van zijn bezittingen bij zijn ex achterlaat, zoals ik deed. Zelfs in de meest rechtvaardige scenario's betekent dit dat één partner uiteindelijk slechts de helft van de dingen bezit dat deden ze eerder, en hun favoriete braadpan of bestek zal onvermijdelijk de deur uitlopen deur. En wat verhindert dat deze registers nu al de norm zijn? Niets, zo lijkt het, behalve het alledaagse stigma rond echtscheiding.
In mijn staat Massachusetts moest ik bijvoorbeeld een voogdijcursus volgen over co-ouderschap, waarvan de begeleider spottend merkte op dat "sommige liberalen" nu echtscheidingsregisters maken, alsof het nodig hebben van keukengerei om te koken deel uitmaakt van een progressief agenda. En hoewel er om de paar jaar zijn mijmeringen wat betreft de noodzaak van echtscheidingsregisters van vrouwen die wensten dat ze er een hadden, het lijkt erop dat de meeste winkels en sites de memo nog niet hebben ontvangen.
Toen ik eenmaal op zoek was naar plaatsen om een register op te zetten, was ik vrij beperkt tot het doen alsof ik een bruiloft of baby had - tenzij ik met Amazon ging (wat ik vermijd vanwege de banden met ICE) of Doelwit (wat me zou beperken tot één enkele winkel). Bed, Bath, and Beyond breidt zijn aanbod uit met 'housewarming' als gelegenheid om zich te registreren, wat zeker zou kunnen gebeuren gebruik, en Crate and Barrel biedt de nog meer generieke 'viering'. The Knot, trouw aan zijn naam, houdt vast aan het bruiloftsthema, en terwijl de vele babyregistratieplatforms waren niet huwelijksgerelateerd, ze stonden vol met items die niet relevant zouden zijn voor de levensfase waarin ik was in.
Ik besloot om mee te gaan Zola. Ik vond die site het leukst omdat je items van over het hele internet in één register kunt verzamelen, en het blauw-en-blauwe kleurenschema maakte het gemakkelijker om te vergeten dat ik op een website voor het plannen van een bruiloft was. Maar het was nog steeds een huwelijksregister, waarvoor een partner moest worden genoemd (ik koos zelf; mijn registratie was voor "Britni en Britni") en een trouwdatum (ik koos de dag dat ik mijn nieuwe appartement sloot: 21 februari 2020).
Maar toen vond ik het registreren moeilijker dan ik had verwacht. Ik worstelde met schuldgevoelens. Wat heb ik eigenlijk gedaan? nodig hebben? Waar zou ik me prettig bij voelen om mensen te vragen voor mij te kopen? Deze gevoelens kwamen nooit naar voren toen ik me aanmeldde voor mijn bruiloft (en om geschenken vroeg die mijn partner en ik wilden, zoals een VitaMix, omdat we al jaren samenwoonden), waarschijnlijk omdat ik wist dat mensen ons zouden verwachten tot. In dit geval ging ik tegen de normen in.
GERELATEERD: Ik ben gescheiden tijdens een telefonische vergadering vanwege het coronavirus
Toen het tijd was om het register te verspreiden, in plaats van het rond te e-mailen, plaatste ik het op sociale media, wat voelde minder alsof ik verwachtte dat iemand er iets van zou kopen en meer alsof ik ze de keuze gaf om met de na. Ik voelde me ongemakkelijk om mensen naar een website te leiden die is ontworpen voor mensen die gaan trouwen, maar ik maakte van "Britni and Britni's Registry" een grap - mijn manier om een deel van de kwetsbaarheid die ik voelde af te buigen toen ik om hulp vroeg bij het krijgen van een koffiezetapparaat en drinkglazen en een charcuterie bord. Dit maakte trouwens mijn moeder met afschuw vervuld (terwijl ze er trots op was om mijn huwelijksregister naar iedereen te sturen weet, voor zover ik weet, heeft ze mijn echtscheidingsregister naar niemand gestuurd, hoewel ze wel iets heeft gekocht van het.)
Ik vroeg Zola of ze van plan waren hun aanbod voor registeraanpassing uit te breiden om meer inclusief te zijn. "Een van de belangrijkste kenmerken van Zola is personalisatie", zegt Emily Forrest Skurnik, directeur Communicatie van Zola, maar "ik kan niet zeggen dat ik een echtscheidingsregister." Volgens Skurnik ligt Zola's "focus op het ondersteunen van koppels gedurende de hele levensfase van het huwelijk", van verloving tot bruiloft. Dat geldt niet voor echtscheiding, ook al 40% van de huwelijkenof meer zal eindigen in een scheiding, waardoor het een gemeenschappelijk onderdeel van de huwelijkservaring wordt.
GERELATEERD: Relatie-experts zeggen dat deze giftige gewoonte een van de grootste voorspellers van echtscheiding is
Maar ze lopen misschien een grote markt mis door het einde van het huwelijk te negeren en zich alleen op het begin te concentreren. De overweldigende respons op mijn registratie kwam van gescheiden vrienden, die maar bleven zeggen: "Ik wou dat ik dit had gedaan." Opnieuw beginnen na een scheiding is een financiële last en een die treft vrouwen onevenredig (of houdt ze in ongelukkige huwelijken). Echtscheidingsregisters kunnen een manier zijn om die last te verlichten. Dat is wat er gebeurde voor de 35-jarige redacteur Amelia Edelman toen een vriend voorstelde om er een te maken nadat haar man was vertrokken, waardoor ze plotseling een alleenstaande ouder en alleenstaande kostwinner achterliet.
"Mijn ex had het huis voor me achtergelaten, maar had zoveel nuttige willekeurige dingen meegenomen (de bank! dat verdomde vacuüm!) dat ik steeds geen tijd of geld had om voor mezelf en mijn zoon opnieuw te kopen in mijn nieuwe hectische leven", zegt Edelman, die nu werkt bij Meredith, het bedrijf dat publiceert In stijl. Die van haar was een "supereenvoudig en niets bijzonders" Target-register, vol met "de meest saaie items zoals bad" matten en tuitbekers en de eerder genoemde stofzuiger." Edelman had geen babyshower of bruiloft gehad register. "Ik heb nooit echt de behoefte gevoeld om mensen te vragen om [dingen] voor me te kopen - totdat ik merkte dat ik gescheiden was en alleen opvoedde en alimentatie betaalde. Toen was ik net als JA VRIENDEN, KOOP ALSJEBLIEFT EEN VACUM VOOR MIJ."
'Laten we aan onze vrienden uitgeven als ze ons nodig hebben, oké?'
Wanneer iemand gaat scheiden, willen vaak hun vrienden en sociale kringen komen opdagen, maar weten ze niet precies hoe. Dat is wat er voor mij gebeurde; mensen staken hun hand uit om te helpen, maar ik was niet happig op het vragen om emotionele steun buiten mijn naaste omgeving. Een register gaf me iets concreets om naar te verwijzen. Het was een gemakkelijke manier voor anderen om me te helpen, met slechts een paar klikken.
Mensen met wie ik in jaren niet gesproken had, kwamen tussenbeide nadat ze mijn register op sociale media hadden gezien. "Ik weet dat we een heel ander leven leiden, maar ik ben nog steeds verdomd van je", las het briefje dat bij een Pyrex-containerset werd geleverd. "Het is zo inspirerend hoeveel kont je voortdurend schopt." Een rijstkoker liet zijn eigen briefje zien: "Gefeliciteerd! Het is zo geweldig om je echt gelukkig te zien!"
Want dat is het andere dat mijn register me toestond: terugvorderen het verhaal van mijn scheiding op mijn eigen voorwaarden, juist de manier waarop het kiezen van een bepaalde handdoek of serviesset een verloofd stel in staat stelt om hun toekomst samen voor te stellen. Door de items te kiezen die ik mijn nieuwe huis wilde vullen, besloot ik voor mezelf hoe mijn nieuwe leven precies vorm zou krijgen. Er wordt zo vaak over echtscheiding gesproken met een droevige omlijsting, alsof een huwelijk is mislukt, vooral onder hetero's. (Toen ik mijn nieuws met homovrienden deelde, hadden ze de neiging om gefeliciteerd te zeggen, een veel passender antwoord voor mij, toen ik mijn huwelijk verliet om het vreemde leven van mijn dromen te leiden.) Mijn scheiding is geweest bevrijdend; het maken van een cadeaulijst houdt in dat het reden is voor een feestje.
GERELATEERD: Een micro-bruiloft plannen, volgens experts
Voor sommige mensen is het letterlijk een tijd om te vieren (echtscheidingspartijen zijn tenslotte een ding). Chinenye Nkemere, de 32-jarige mede-oprichter van een non-profit, had twee aparte groepen vrienden voor haar echtscheiding: een nadat ze haar man bijna zeven jaar verliet, en een andere nadat hun papieren waren ondertekend jaar later. Nkemere zegt dat de feesten "geweldig, oprecht en vooral leuk" waren. Zelfs als de gebeurtenissen rond de noodzaak van een register niet gelukkig zijn, kan het register zelf een lichtpuntje zijn. En wat brengt een kleine dosis helderheid als een geschenk?
Edelman, die de financiën passend dekt voor Echt eenvoudig en andere tijdschriften, hoopt dat alle soorten registers worden genormaliseerd. "Ik wil gewoon dat we het script omdraaien over wanneer en hoe we geld uitgeven aan onze vrienden en familie", zegt ze. "Omdat de Amerikaanse cultuur genormaliseerd is om mensen te vragen dat soort geld aan je bruiloft uit te geven, maar als je gaat scheiden, of een baan verliezen, of ziek worden, of een miskraam krijgen, of een abortus ondergaan, of de kankerbehandeling van je ouders moeten betalen, de cultuur gaat stil. En hun bankrekeningen ook. Laten we geld uitgeven aan onze vrienden als ze ons nodig hebben, zullen we?" Daar ben ik het volledig mee eens. Het feit dat mijn vrienden me hielpen mijn huis te vullen, was voor mij een tastbare manier om te weten dat het goed zou komen. Elke keer als ik een glas naar beneden trek dat iemand voor me heeft gekocht, word ik eraan herinnerd dat mijn gemeenschap me zal vasthouden in de tijden dat ik ze het meest nodig heb. Mijn echtscheidingsregister gaf me de mogelijkheid om ze te laten.