Het jaar 2012 was om verschillende redenen emotioneel uitputtend: de eerste Avengers film werd uitgebracht, Instagram introduceerde filters en de wereld eindigde niet in december. Persoonlijk ging ik mijn eerste jaar van de universiteit in. Tot slot, en vooral, Taylor Swift begon te daten met de lieve maar edgy, ruigharige Brit Harry Styles. Niet alleen dat, maar ze dropte rond dezelfde tijd een album met I-Love-Bad-Boys-ballads, getiteld rood. Al deze kosmische gebeurtenissen kwamen op een rij als het vlindereffect om me te doen smachten over mijn eerste "slechte" jongen. Immers, wat Taylor zingt, gaat toch?
Ik werd meteen verliefd op een poëzie-majoor die handgerolde sigaretten rookte en niets anders droeg dan bevlekte witte T-shirts, corduroys en bootschoenen, ondanks dat ik nooit op een boot was geweest. Terugkijkend, schaam me. Maar als iemand die obsessief luisterde naar 'I Knew You Were Trouble', begreep hij het gewoon. Ik en Taylor waren de meisjes in de schattige jurken die geobsedeerd waren door jongens die graag woorden rijmden. Als Taylor het kon, waarom ik dan niet? Per slot van rekening leken zij en Harry een perfecte match. Aanvankelijk.
Taylor's zojuist uitgebrachte album rood werd de soundtrack van mijn eigen turbulente relatie. Hoewel haar woorden naar verluidt over Jake Gyllenhaal gingen (een andere jongen die van indie-platen houdt), waren ze ook van toepassing op haar en Harry. Daarom was mijn 18-jarige ik, die geloofde dat alles met een reden gebeurde, en elke verliefdheid moet neerkomen op een filmisch liefdesverhaal, helemaal in op de nieuwe jongen. Ik was me er gelukkig niet van bewust dat relaties soms gewoon uit de hand lopen na een paar maanden van koude, harde miscommunicatie.
Taylor en Harry werden gefotografeerd op verschillende toeristische hotspots in NYC; ze hielden elkaars hand vast in Central Park, slenterden door de dierentuin en werden betrapt op zoenen op oudejaarsavond - en de fandoms werden wild. Directioners hadden een hekel aan Taylor en Swifties dacht dat ze te goed voor hem was. De parallellen met mijn eigen relatie waren duidelijk: zijn vrienden vonden mij saai, mijn vrienden vonden hem een verschrikkelijke invloed. Heeft het mij tegengehouden? Nee! Voor wat een eeuwigheid leek, zoals de meeste dingen doen als je jong bent, gingen we heen en weer tussen het zien van elkaar elke dag, om hem te vergeten dat ik bestond.
GERELATEERD: De breuk van Kirsten Dunst en Jake Gyllenhaal is voor altijd verbonden met de scheiding van mijn ouders
Als ik terugkijk, zou ik willen dat ik mijn tiener zelf zou vertellen dat hij het niet waard was. Terwijl Taylor stilletjes zingt op "Fifteen" (die vier jaar eerder werd uitgebracht) rood) "Ik wou dat je terug kon gaan en jezelf kon vertellen wat je nu weet." Ja, Taylor, dat doe ik! Maar omdat ik destijds religieus naar mevrouw Swift luisterde, dacht ik dat als ze met Harry kon daten, ik met deze poëzie-majoor kon daten. Het gaf me de hoop dat het rare meisje dat zich op de middelbare school niet op haar plaats voelde, misschien eindelijk samen kon zijn met een afstandelijke, sombere man met rare tatoeages en lieve eigenaardigheden. Ik zag hoe Harry Taylor gelukkig maakte en dacht... Dat verdien ik, toch?
Maar zomaar waren Taylor en Harry uit elkaar. Openhartige foto's van Taylor die hun vakantie alleen achterliet in een boot nadat ze waren gedumpt, kwamen aan de oppervlakte, maar ik wist zeker dat ik dat nooit zou doen Dat meisje. Wie is dat meisje eigenlijk? Ik dacht aan de foto's van Taylor terwijl ik in de eetzaal wachtte op de man die niet zou komen opdagen. Opeens was ik Dat meisje. Ik verliet de eetzaal (pas nadat ik $ 15 aan maaltijdpunten had uitgegeven om een half uur alleen te zitten), en besefte dat het voor ons voorbij was.
Taylor zou hier niet voor instaan en ik ook niet. Cue mijn break-up afspeellijst, die was gewoon "We Are Never Ever Getting Back Together" bij herhaling.
Styles gaf later toe dat de druk om alle ogen op hen gericht te hebben uiteindelijk was wat heeft de maandenlange relatie verpest?. En hoewel Taylor een reputatie verwierf als een 'serial dater', is ze in werkelijkheid gewoon iemand die hard voor mensen valt, snel. En dat begrijp ik.