"Ben je klaar?"

Veiligere woorden zijn nog nooit zo bedachtzaam of doelbewust herhaald in een tv-aflevering aan een overlevende van verkrachting.

Op donderdagen Grey's Anatomy, een aflevering met de titel 'Al die jaren stil', leren we het verhaal van Jo's biologische moeder en waarom ze haar in de steek liet. Terwijl langzaam wordt onthuld dat ze op de universiteit door haar TA is verkracht en zwanger is geworden, zien we parallelle verhaallijnen over geweld tegen vrouwen. We gaan terug naar Jo's ex-man die haar misbruikt; Teddy bespreekt haar ervaring met het zien van mannelijke en vrouwelijke overlevenden van seksueel geweld in het leger; en op de voorgrond de ervaring van Abby, de patiënt uit de aflevering.

Abby komt naar het ziekenhuis voor een snee in haar wang en we weten al snel dat er iets met haar is gebeurd. Ze lijkt verloren, bang en hulpeloos. Zodra ze Jo's hand grijpt wanneer een man de kamer binnenkomt, weten we wat het was. Net als het ziekenhuispersoneel aan haar zijde, kunnen we het voelen.

Als psychiater die op een universiteitscampus werkt en regelmatig overlevenden van trauma's ziet, ken ik Abby. Abby is de patiënt die huilt in mijn kantoor en vraagt ​​waarom ze er niet "overheen kan komen en verder gaan". abdij is de patiënte die niet eet omdat haar leven chaotisch is en zij de regie moet hebben over iets. Abby is de patiënte die haar vriend al maanden niet heeft aangeraakt, maar hem niet wil vertellen waarom. Abby is ook de patiënte die suïcidaal is omdat ze denkt dat ze 'kreeg wat verdiende'.

Het is duidelijk dat de schrijvers van Grey's Anatomy kende Abby ook; misschien waren sommigen van hen zij.

In één scène uit Abby haar angst om door het proces van bewijsverzameling te gaan en formeel aangifte te doen van een verkrachting. Ze maakt zich zorgen dat haar uitrusting jarenlang in een politiebureau zal blijven liggen - wat is er gebeurd?, in het echte leven, in steden in het hele land - terwijl ze zich afvraagt ​​​​wanneer de 'bom zal afgaan'. Ze is bang dat ze zal worden beoordeeld op wat ze droeg en hoeveel ze dronk. "De tequila zal het mijn schuld maken", zegt ze, "wat hij ook dronk, het zal zijn excuus zijn."

Ze maakt zich ook zorgen dat ze nooit zou kunnen bewijzen dat ze niet flirtte met de aanvaller aan de bar, of dat ze niet uitging na een ruzie met haar man, ondanks dat ze van plan was hem te bedriegen. Dan, "verzin een verhaal om mijn eigen reet te redden." De trieste waarheid van Abby's angsten is dat veel van hen gebaseerd zijn op de geleefde ervaring van veel overlevenden die verslag uitbrengen.

GERELATEERD: Time's Up neemt seksueel misbruik en discriminatie in de gezondheidszorg over

Misschien is dat de reden waarom Abby zich zo snel aan Jo hechtte. Abby was Jo en Jo was Abby en daardoor begrepen ze elkaar. Abby houdt Jo's hand de hele tijd vast en vertrouwt haar - Jo haar eigen fysieke mishandeling onthullen — symboliseerde die band van zusterschap. Een manier om #metoo verbaal en fysiek te erkennen.

Maar dit was niet alleen primetime tv-drama, en alledaagse gebeurtenissen werden op een onrealistisch emotioneel niveau gebracht. Jo, als een vrouwelijke arts, bood nog steeds de nodige medische zorg aan Abby, maar deed dat met empathie van ervaring. Dit liet zien hoe een veilige omgeving kan worden gecreëerd in medische omgevingen, zelfs (of vooral) in de meest potentieel opnieuw traumatiserende: een verkrachtingskit en examen.

Hoewel het waar is dat de meeste artsen zullen hun persoonlijke traumatische ervaringen niet delen met een patiënt toonde deze aflevering aan dat artsen en verpleegkundigen geven om wat hun patiënten doormaken. In plaats van zorgverleners als ongevoelig te laten zien, en het examen als eng en koud klinisch (wat overlevenden nog meer kan afschrikken) weg van rapportage), concentreerde deze aflevering zich op hoe empathisch, ondersteunend en trauma-geïnformeerd medische zorgverleners kunnen zijn. Omdat ik veel artsen ken die zijn opgeleid in het bieden van gevoelige zorg aan overlevenden van seksueel geweld en het uitvoeren van verkrachtingsonderzoeken, weet ik dat dit waar is.

Zij zullen, net als Jo en Teddy, proberen een privé-omgeving voor de patiënt te creëren door afleidende geluiden, verkeer in en uit te beperken en te proberen zo zoveel mogelijk om de chaos van een eerstehulpafdeling te beëindigen — zowel fysiek met gordijnen als mentaal, door het personeel consistent en cadeau. Ze gaan naast het bed zitten en luisteren naar het aandeel van de patiënt over hun comfortniveau. Ze zullen patiëntgerichte taal gebruiken, die door de patiënt als validerend kan worden beschouwd, terwijl ze ook versterken dat "dit niet jouw schuld is. Je hebt hier niet om gevraagd. Je hebt niets gedaan om dit te verdienen."

GERELATEERD: Mijn getrouwde baas bood aan om mijn medische schoolleningen af ​​​​te betalen - als ik met hem sliep

Een zorgverlener mag een patiënt nooit dwingen om een ​​verkrachtingskit te melden of zelfs maar te laten verzamelen, maar hij zal hen informeren over de beperkingen van het niet dit te doen, zoals het optimale tijdschema voor het verzamelen van bewijsmateriaal of, in het geval van Abby, het risico om bewijsmateriaal te vernietigen door te worden gesteriliseerd voor chirurgie. Ze zullen de patiënt herhaaldelijk vragen "ben je er klaar voor" tijdens het verkrachtingsonderzoek, terwijl ze geduldig wachten elke keer om een ​​uitgesproken “ja” te horen. De patiënt kan "nee" zeggen en de zorgverlener stopt bij elke tijd. Door simpelweg om toestemming te vragen aan een overlevende die het op brute wijze heeft laten verwijderen, krijgt hij een gevoel van veiligheid en lichamelijke autonomie terug. Het is hun keuze om het examen te halen en ermee door te gaan, niemand anders. Een overlevende het begin van een gevoel van controle geven is een cruciale stap in hun genezingsproces. Voor het medisch personeel dat overlevenden behandelt, is het een noodzakelijke stap.

Deze vraag is voor het laatst aan Abby gesteld in een van de krachtigste scènes in Grey's Anatomy geschiedenis - daarboven toen Izzy Denny's L-vad-draad doorsneed en toen Lexie Gray stierf. Abby is bang om onder te gaan en "zijn gezicht te zien", en vertelt Jo dat ze haar aanvaller in alle mannelijke artsen ziet. Terwijl ze door het team naar de operatiekamer wordt gereden, vraagt ​​Jo: 'ben je er klaar voor?' En Abby kijkt naar de toegangsdeuren van de operatiekamer.

Grey's Anatomy Assault

Krediet: Mitch Haaseth/ABC

Het enige wat zij, en de kijker, ziet zijn rijen en rijen vrouwelijke gezondheidswerkers die haar steunen en haar een vangnet bieden. De vrouwen zijn divers en vertegenwoordigen verschillende intersectionele identiteiten en gezondheidsberoepen in het ziekenhuis.

Het feit dat 50% van de vrouwelijke medische studenten en meer dan een kwart van de vrouwelijke verpleegsters seksuele intimidatie hebben ervaren op hun scholen en op het werk versterkt alleen maar het belang van deze scène en de kracht van een beeld van vrouwen in alle beleefde ervaringen die samenkomen in solidariteit, overleven dankzij elkaar. Abby voelt zich gezien. Ze voelt zich verzorgd en veilig. En ze zegt ja. Ze stemt toe.

Hoewel het tempo waarin Abby van angst naar besluit om aangifte te doen veel sneller gaat dan bij veel vrouwen, is de episode benadrukt door de traumatische ervaringen van andere vrouwen dat geen enkele overlevende hetzelfde pad heeft genezing. Soms ben je er nog niet klaar voor.

Net zoals Meredith in haar voice-over aan het einde van de aflevering zegt: "Er is geen magische oplossing. Geen pil om het te laten verdwijnen. We kunnen om hulp vragen. We kunnen onze waarheid vertellen … wanneer we er klaar voor zijn.”

Jessi Gold, M.D., M.S., is een psychiater die gespecialiseerd is in de geestelijke gezondheid van universiteiten, en een van de oprichters van Time's Up Gezondheidszorg.