Als je bewijs nodig hebt dat Prabal Gurung is een van de meest vooruitstrevende ontwerpers in de mode, kijk maar eens naar de afgelopen anderhalve week.
Gurung debuteerde op 7 september met zijn lentecollectie van 2018. 10 met een van de meest diverse en lichaamsinclusieve modellen die we het hele seizoen hebben gezien. naast Gigi en Bella Hadid, er was Ashley Graham, Aya Jones en transgendermodel Andreja Pejic. Op de eerste rij, naast Cleo Wade en Huma Abedin, was activist en icoon Gloria Steinem, die de show van Gurung als haar eerste ooit koos en meedeed aan Instagram om het werk van de sociaal bewuste ontwerper in de mode en daarbuiten toe te juichen.
Afgelopen zondag was Gurung weer bezig met het ontwerpen van een prachtige blush-jurk voor Hollywoods favoriete feministe, Elisabeth Mos, die het droeg om haar eerste Emmy voor op te halen Het verhaal van de dienstmaagd.
En nu? Hij lanceert weer een gloednieuwe collectie, dit keer voor Lane Bryant, waarmee voor eens en altijd wordt bewezen dat geweldige stijl voor alle maten beschikbaar moet zijn en tegen alle prijspunten.
In het midden van zijn wervelwind van een paar weken, gingen we zitten met de Nepalese ontwerper in N.Y.C. om te praten over mode, feminisme en zijn nieuwe projecten.
InStyle: gefeliciteerd met je lente-collectie van 2018 en je nieuwe herfstcollectie voor Lane Bryant! Hoe pak je het ontwerpproces per lijn aan?
Prabal Gurung: Hoewel het verschillende klanten zijn en de prijspunten verschillen, denk ik nog steeds dat de essentie van de vrouw waarvoor ik ontwerp hetzelfde is. Ze is een zelfverzekerde vrouw, iemand die stijl en inhoud gelijkelijk viert. Met Lane Bryant moet ik gewoon binnen een bepaald prijsniveau werken, terwijl ik er toch voor moet zorgen dat het uiterlijk en de kwaliteit van mijn ontwerpen niet in het gedrang komen.
Wat inspireerde je Lane Bryant-collectie dit seizoen?
Parijs was mijn inspiratiebron omdat het een stad is waar ik verliefd op ben. Ik denk dat elke modeliefhebber van Parijs houdt. Ik wilde de essentie vastleggen van de Parijse vrouw, die dat moeiteloze 'je ne sais quoi'-gevoel heeft, maar toch echt gepolijst is.
Was het een bepaalde reis die je naar Frankrijk maakte, waardoor het idee ontstond?
Ja, eigenlijk wel! Ik ga een paar keer per jaar naar Parijs omdat ik gefascineerd ben door de stad, de architectuur, de lokale bevolking. Dus afgelopen herfst, toen ik daar was, was het bijna schemering en de kleuren van de lucht waren zo warm en zacht. Dat bleef bij mij toen ik begon te ontwerpen.
Is er een kledingstuk dat volgens jou elke vrouw in haar kast zou moeten hebben voor de herfst?
Voor Lane Bryant ontwierp ik deze chique grijze jas waar ik helemaal geobsedeerd door ben (zie hieronder). Het werkt met panty's als je buiten moet gaan rennen of als je het wilt aankleden, het ziet er nog steeds geweldig uit. Een geweldige jas kan je plaatsen brengen. Je kunt er alles onder dragen en ziet er geweldig uit.
[tiImage img-pos="1" image_style="684xflex" align="links"]
Je koos Candice Huffine dit jaar als het gezicht van je collectie. Waarom paste ze goed?
Ik ken Candice nu ongeveer 2 jaar. Ze is mooi - dat is duidelijk. Maar ze heeft ook zoveel inhoud. Ze is een van de aardigste mensen die ik ken. En heel stijlvol natuurlijk. Gewoon het hele pakket.
Je bent zo'n kampioen van sterke vrouwen. Je hebt zelfs Gloria Steinem vorige week op de eerste rij bij je show laten zitten. Hoe kwam dat?
Het was zo spannend! Ik ben een bewonderaar van haar sinds ik een kind was. Toen ik klein was, was ik altijd gefascineerd door sterke vrouwen die konden vechten, zoals Wonder Woman en Charlie's Angels. Vrouwen die veel hebben meegemaakt en er aan de andere kant sterker uitkomen en Gloria staat bovenaan die lijst. Ik las haar boek ongeveer anderhalf jaar geleden en ik schreef haar over de impact die het op mij had, en afgelopen voorjaar droeg ik mijn hele collectie aan haar op. Dus dit seizoen heb ik haar net een e-mail gestuurd en gezegd dat ik het leuk zou vinden als je zou komen, en ze kwam!
[tiImage img-pos="2" image_style="684xflex" align="links"]
Is het waar dat het haar eerste modeshow ooit was?
Ja! In haar 83 jaar is ze naar alle protesten, vrouwenmarsen, wetgevende machten geweest - en dit is de eerste modeshow waar ze ooit is geweest. Voor mij was dat mijn grootste beroemdheidsgast.
Kon je voor of na de show met haar praten?
Ik was backstage toen ik hoorde dat ze daar was, dus ik zei tegen mijn team dat ik vijf minuten nodig had om haar te ontmoeten. Ik ging voor de show naar buiten - wat ik nog nooit eerder heb gedaan - en gaf haar een dikke knuffel en we praatten een beetje. Het was speciaal.
Je staat bekend als zeer divers met je showcasts, inclusief modellen van alle achtergronden en maten. Waarom is dat belangrijk voor je?
Dat is de wereld waarin ik wil leven! Daarvoor ben ik naar New York gekomen. Ik wist dat het een smeltkroes was en ik wist ook dat het een stad van buitenbeentjes is, dus ik wilde die diversiteit altijd vieren. En eerlijk gezegd heb ik genoeg van een eendimensionale kijk op wat schoonheid is.
Heb je het gevoel dat de mode-industrie als geheel vooruitgang boekt met hun inclusiviteit?
Heel lichtjes. De Amerikaanse mode heeft enige vooruitgang geboekt, maar onze industrie loopt ver achter. De ergste overtreders zijn de Europeanen. In Londen, Parijs en Milaan zie je niemand op de catwalk die eruitziet als een echt meisje of een echte vrouw. Te denken dat de wereld zo open en divers is, en dan de shows te zien, is echt ontmoedigend.
Vind je het nog steeds spannend om zoveel verschillende soorten vrouwen jouw ontwerpen te zien dragen?
Ja natuurlijk. Voor mijn eigen collectie bied ik tot maat 22 aan en voor Lane Bryant tot maat 28. En ik heb particuliere klanten van alle soorten en maten. Een van de eerste grote dingen die ik deed, was Oprah aankleden voor de cover van O tijdschrift. Ik heb altijd gewoon de essentie van een vrouw willen vieren. Als ik geen vrouwen van verschillende maten kan kleden, is dat gewoon belachelijk.
Je ontwierp ook de jurk van Elisabeth Moss voor haar grote Emmy-overwinning afgelopen zondag. Wat was de inspiratie achter haar look?
Het was een geweldig moment op de rode loper op de meest bescheiden manier. We hebben gezamenlijk besloten om een eenvoudigere route te gaan. We wilden geen bling doen. In haar voorstelling Het verhaal van de dienstmaagd, alles wordt ontdaan van de personages. Ik wilde het ontwerp eenvoudig houden en bewijzen dat de grootste kracht van een vrouw het omarmen van haar vrouwelijkheid is. Ik ben een groot voorstander van het samenkomen van vrouwelijkheid en feminisme.
[tiImage img-pos="3" image_style="684xflex" align="links"]
Hoe ben je op die mooie blush-kleur terechtgekomen?
We gingen heen en weer over de kleur. We gingen rood doen vanwege de show. Maar ik wilde echt de vrouwelijkheid van blush roze omarmen. Als ontwerper wil je dat je jurk groot is, iets waar mensen over praten. Maar dit was het moment van Elisabeth. Waarom ze won was veel groter dan de jurk zelf.
De herfstcollectie van Prabal Gurung x Lane Bryant zal beschikbaar zijn in Lane Bryant-winkels en verder lanebryant.com op 25 sept. Blijf scrollen om alle looks te zien.