Als je er nog niet van hebt gehoord Tom Hiddleston, zult u spoedig.
Sommigen kennen hem misschien als de kwaadaardige Loki uit de Thor films, of herken hem als F. Scott Fitzgerald in Woody Allen's Middernacht in Parijs. Anderen zagen hem misschien als de empathische Captain Nicholls in Steven Spielbergis episch Oorlogspaard.
En net als andere Britse acteurs Michael Fassbender en Benedict Cumberbatch, hij heeft legio vrouwelijke fans - die hun hoofd krabben over waarom de rest van de wereld hun favoriete obsessie misschien nog niet kent. (Cumberbatch-fans noemen zichzelf "Cumberbitches", Hiddleston's go door "Hiddlestoners").
Ze hoeven zich geen zorgen te maken.
Amerikanen die hem nog niet bij naam kennen, zullen dit ongetwijfeld gaan merken. Hiddleston speelt de beroemde country-crooner Hank Williams in Ik zag het licht, gaat vanavond in première, en volgend jaar zal hij de hoofdrol spelen als ontdekkingsreiziger in Kong: Schedeleiland naast Oscarwinnaar Brie Larson.
GERELATEERD: Luister naar de Britse acteur Tom Hiddleston Yodel zoals de geliefde Amerikaanse zanger Hank Williams
Ik zag het licht is misschien niet de meest opwindende biopic om de laatste tijd op de schermen te verschijnen (sommigen noemden het een "slog"), maar Hiddleston spijkert echt de onrustige zanger, die in zijn korte carrière 11 albums en 35 billboardhits had, van Lovesick Blues tot Your Cheatin' Hart."
Van de openingsscène waarin hij een oprechte vertolking van "Cold, Cold Heart" alleen op een kruk zingt, tot zijn noodlottige laatste dag (ik geef hier niets weg als ik zeg dat hij stierf op leeftijd 29) en al het drinken, rokkenjagen en vechten daartussenin, lijkt Hiddleston Williams van het grote hiernamaals te channelen - al het zingen zelf doen en zelfs een zuidelijk trekken. Geen gemakkelijke opgave voor een Brit.
Het verhaal van Williams is een klassiek verhaal van vodden-tot-rijkdom van een ster die niet lijkt te kunnen omgaan met de druk van roem en zichzelf bij elke beurt saboteert. Er zijn door alcohol gevoede eetbuien, gemiste shows, one night stands, een mislukt huwelijk, een aanmatigende moeder en tal van zakelijke problemen op zijn reis naar de Grand Ol 'Opry en daarbuiten.
GERELATEERD: Elizabeth Olsen had plezier met slecht zingen als Audrey Williams in Ik zag het licht
Maar de film graaft niet diep genoeg in zijn psyche en veel vragen blijven onbeantwoord - zoals een verslaggever in de film (David Krumholtz) geen enkel inzicht kan krijgen wanneer hij de zanger probeert te interviewen, wordt het publiek overgelaten om na te denken over wat Williams drijft.
Zijn manager (gespeeld door Bradley Whitford) zorgt bijvoorbeeld voor een ontmoeting met een grote Hollywood-producer, maar Williams weigert op verzoek van de producer zijn hoed af te nemen of zelfs maar aardig te doen. De spannende scène eindigt en we hebben geen idee wat er is gebeurd. We kunnen eenvoudigweg aannemen dat hij zijn kans op het grote scherm heeft verkeken, maar we weten niet waarom. Een ontwenningskliniek is al even vaag.
Er zijn ook vreemde zwart-wit "faux-documentaire" interviewclips die met zakenpartners worden gegooid dat voelt bijna als achteraf, zonder echte uitleg over wie het interview doet of waarom.
Krediet: Sony Pictures Classic
Maar het acteerwerk is solide, de concertscènes vermakelijk en de cinematografie meeslepend. Vooral de eerste barscène geeft je het gevoel dat je er echt bent, terwijl de camera over bierflessen draait, vermoeide gezichten die sigarettenrook naar binnen zuigen en een slungelige Williams die op het podium zingt. De scène waarin een 21-jarige Williams in de stromende regen met zijn eerste vrouw Audrey May trouwt in een garage van een tankstation in Alabama, is ook visueel gedenkwaardig.
GERELATEERD: Elizabeth Olsen over haar kostuums in Ik zag het licht
Elizabeth Olsen schittert als de mooie (en manipulatieve) May, die ten onrechte denkt dat haar stem net zo sterk is als die van haar man - wat het is niet verrassend dat er serieuze spanningen ontstaan tussen hem en zijn bandleden, en de manager van de lokale radio station. En Maddie Hasson, die zijn tweede vrouw Billie Jean speelt, is er zeker een om naar te kijken.
Maar het is de film van Hiddleston en zijn "Hiddlestoners" zullen niet teleurgesteld zijn door zijn optreden. Vangst Ik zag het licht in de bioscoop, vanaf vandaag, 25 maart.