Het gebruik van beledigende arbeid in de mode-industrie is een alomtegenwoordig probleem dat al tientallen jaren wordt genegeerd. Hoewel velen fast-fashion vaak associëren met deze praktijken, is het iets dat in de hele mode-industrie gebeurt vanwege de manier waarop materialen worden ingekocht. Van het katoen dat wordt gebruikt om T-shirts te maken tot de knoop op een korte broek, elk kledingstuk in je kast kan zijn gemaakt door dwangarbeid.
Als gevolg van deze aanhoudende problemen is een groep modellen en activisten bij elkaar gekomen om aandacht te vragen voor het onderwerp als: New York Fashion Week begint. Op zondagavond organiseerden de Model Alliance en Free Uyghur Now een protest buiten Spring Studios in New York City, waar veel shows plaatsvinden. Ze vestigden de aandacht op hoe de mode-industrie naar verluidt heeft geprofiteerd van dwangarbeid van het Oeigoerse volk in China, een etnische minderheid.
Volgens het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken kopen kledingmerken miljoenen tonnen
katoen en garen uit de Oeigoerse regio, waar de mensen "worden bedreigd met straffen, zoals eenzame opsluiting." De afdeling voegt er ook aan toe dat "de arbeidsomstandigheden zwaar zijn met lange uren, slechte voedselkwaliteit en weinig tot geen loon."Tijdens een persconferentie hielden demonstranten borden vast die gemaakt waren van kledingstukken met de woorden 'gemaakt met gedwongen Oeigoerse arbeid'. Er was ook een catwalk waar modellen uit solidariteit shirts met rode linten droegen.
"Als op gerechtigheid gerichte studenten weigeren we te zwijgen en medeplichtig te zijn aan de genocide van de Oeigoeren door de CCP", zei Mosaab Sadeia, politiek leider van Free Uyghur Now. "Verschillende bedrijven maken gebruik van toeleveringsketens die afhankelijk zijn van gedwongen Oeigoerse arbeidskrachten en profiteren van hun lijden. Vandaag hopen we deze kwestie centraal te stellen tijdens de eerste show van New York Fashion Week."
GERELATEERD: Sommige modemerken die persoonlijke beschermingsmiddelen maken, bieden het niet voor kledingarbeiders
"Dankzij het Oeigoerse model Merdan Ghappar, die 18 dagen geketend in een werkkamp doorbracht waar hij zichzelf geboeid filmde in een vuile kamer, hebben we kan de realiteit van genocide in de wereldwijde toeleveringsketen van de mode niet langer ontkennen," Sara Ziff, uitvoerend directeur van de Model Alliance uitgelegd. "The Model Alliance roept alle ontwerpers op die op Fashion Week exposeren om verder te praten dan het ambacht en de creativiteit van uw werk, en aan de onderliggende voorwaarden van uw bronmateriaal: profiteert u van de onderdrukking van een geheel? mensen?"
Fashion week ziet er dit jaar heel anders uit vanwege de beperkingen van het coronavirus, waardoor shows digitaal gaan. Hoewel het zeker een vreemde tijd is voor de industrie, is het echt een goede tijd voor merken, shoppers en mensen die in mode om een stapje terug te doen en te kijken hoe de cyclus van voortdurend nieuwe en betere kleding nodig heeft, van invloed is geweest arbeiders.
Als je mee wilt doen en wilt eisen dat merken stoppen met het gebruik van dwangarbeid, kun je doneren en de petitie ondertekenen hier.