Ik heb een bekentenis te maken: ik heb niet altijd mijn nieuwe kleren gewassen. Kijk, ik ben opgegroeid in een klein huis met twee slaapkamers zonder wasmachine en droger. De was doen tijdens mijn kindertijd en adolescentie was altijd een ding. Ik moest al mijn kleren naar de wasserette sjouwen, ervoor zorgen dat ik genoeg kamers had om de machines te voeden en de tijd doden door een paar uur naar de basiskabel op een kleine tv te kijken. Als ik iets nieuws kocht, was mijn redenering over het algemeen: "Dit is... nieuwe, dus waarom zou ik dit hele ingewikkelde proces doorlopen om het te wassen?"
Oh, wat was ik naïef.
Toegegeven, ver in mijn studententijd en vroege volwassenheid bleef ik mijn nieuwe kleren niet wassen omdat het gewoon tijdverspilling leek. Contra-intuïtief, zelfs. David Mack, adjunct-directeur van het laatste nieuws voor BuzzFeed News, verdubbelde onlangs deze exacte gedachtegang met een tweet die snel viraal ging.
"Was jij, net als mijn vriend, ook nieuwe kleren voordat je ze draagt of [ben je] gezond", vroeg Mack op Twitter op 2 augustus. 20.
Zijn argument heeft een paar lagen: om te beginnen hebben de pandemie en de algemene angst voor ziektekiemen, volgens Mack, "maakte de helft van je GEK." Wat meer is, zegt hij, het is niet zoals wij allemaal zijn de kleren eten, dus hoe schoon zijn ze? Echt moet zijn? En als je gewoon gaat aanraken openbare deurknop na openbare deurknop, wat voor verschil maakt pas gewassen nieuwe kleding eigenlijk?
Onnodig te zeggen dat mensen (inclusief mezelf) had wat gedachten over de was vs. geen wasdiscussie. De reden dat ik begon met het wassen van mijn nieuwe kleding - inclusief artikelen die ik online koop - is omdat ik meer heb geleerd over de toeleveringsketen van kleding. Totdat ik begon met het regelmatig behandelen en schrijven over de mode-industrie, was ik me er gelukkig niet van bewust hoeveel handen je kleren aanraken voordat ze ooit je kast binnenkomen.
Stacy Igel, oprichter van het merk athleisure Jongen ontmoet meisje, zegt dat het moeilijk is om het exacte aantal mensen te bepalen dat in contact komt met kleding op hun reis naar jou, maar het is zeker heel veel.
"We maken bijvoorbeeld een hoodie van gerecycled garen en de fasen om dit stuk te maken gaan van het van de grond halen van andere kledingstukken tot het maken van het garen", zegt Igel. "Dan wordt het kledingstuk op een machine gesneden om het patroon te krijgen, doorgegeven aan riolen om het kledingstuk te naaien, dan neemt iemand anders dat kledingstuk en vouwt het volgens specificaties."
Daar stopt het niet. De hoodie gaat verder naar de fabriek in een polyester zak, vervolgens naar een magazijn en ten slotte wordt hij ofwel naar een detailhandelaar ofwel rechtstreeks naar de consument verzonden.
"Laten we proberen te tellen hoeveel handen er samen op dat stuk zijn geweest", zegt Igel. "Je snapt mij."
GERELATEERD: 7 veelvoorkomende wasfouten die u waarschijnlijk maakt
Bustle's plaatsvervangend moderedacteur, Jessica Andrews, wast altijd haar nieuwe kleren omdat ze "een leven hebben" voordat ze de consument bereiken. "Ik ben me er heel goed van bewust dat - als het gaat om kledingaankopen - 'nieuw' gewoon nieuw voor me betekent", zegt ze. "Het kledingstuk had een leven voordat het mij bereikte, of het nu een miljoen keer werd gepast of werd blootgesteld aan irriterende stoffen in een magazijn."
Haar nieuwe kleren wassen in koud water geeft Andrews gemoedsrust en geeft haar het gevoel dat ze haar gezondheid en veiligheid voorop stelt. "Ik wil de deur niet open laten staan voor blootstelling aan ziektekiemen of... chemicaliën die kunnen leiden tot huidirritatie of erger", zegt ze.
In 2019 meldde het tijdschrift Time dat: allergenen die huiduitslag kunnen veroorzaken - meestal dispergerende kleurstoffen die worden aangetroffen in synthetische materialen zoals polyester en nylon - "kan aanwezig zijn" op hogere niveaus in een gloednieuw, ongewassen kledingstuk." En dat is nog maar het topje van de ijsberg. Volgens Business Insider zijn er kankerverwekkende stoffen in bepaalde kledingstukken, zoals: azokleurstoffen in spijkerbroeken, waarvan sommige in de EU verboden zijn.
Zal een enkele wasbeurt voor het dragen de dreiging van dergelijke gifstoffen in uw kleding volledig neutraliseren? Waarschijnlijk niet, maar het kan zeker geen kwaad. De vraag die je jezelf moet stellen is deze: voel je je echt comfortabel met het dragen van ongewassen broeken die iemand anders misschien heeft geprobeerd? zonder ondergoed, zoals een van mijn Instagram-volgers me vertelde, gebeurde het met verontrustende frequentie toen ze op een grote afdeling werkte winkel?
Als het antwoord ja is, dan, meer macht voor jou. Wat mij betreft, ik zal alles en nog wat wassen voordat ik het op mijn lichaam smeer.