Terwijl de hele wereld bekend is met de vaardigheden van Serena Williams op de tennisbaan, is de vrouw die het opneemt tegen de 23-voudig Grand Slam-kampioen tijdens de US Open-finale minder bekend.
Naomi Osaka speelt sinds 2013 professioneel tennis en werd een internationale sensatie toen ze vorig jaar in de eerste ronde van de finale de zeer doorgewinterde Angelique Kerber versloeg. Naast het verslaan van Kerber, heeft Osaka wedstrijden gewonnen van andere oude tennisgrootheden, waaronder Maria Sharapova en Simona Halep.
Voordat ze het op zaterdagmiddag opneemt tegen Williams, moet je dit weten over de 20-jarige tennisnewbie. Scroll hieronder voor enkele zeer belangrijke feiten over Osaka...
Dit is niet haar eerste keer dat ze tegen Serena Williams speelt
Op de Miami Masters in maart won Osaka een wedstrijd van Williams met 6-3 6-2, aldus De Telegraaf. Maar laten we niet vergeten dat dit was vlak nadat Serena bevallen was van baby Olympia, dus mogelijk was ze net aan het opwarmen.
Haar stijl is net zo goed buiten het veld
Je bent misschien gewend om Naomi alleen te zien in haar stijlvolle tennisuitrusting, bestaande uit kleurrijke rok- en tankcombinaties, maar ze wekt ook kleermakersjaloezie buiten het stadion. Neem bijvoorbeeld de gebloemde maxi-jurk met geplooide panelen van Sacai die ze in juni droeg naar een evenement van de Women's Tennis Association.
Net als Serena is haar zus ook een professionele tennisser
Naomi en haar oudere zus Mari Osaka, die ook een tennisprof is, wordt soms losjes vergeleken met Venus en Serena Williams. Het duo is al jaren dubbelpartner en vertegenwoordigde hun Japanse afkomst, nederlaag voor nederlaag.
Ze is dol op Pokémon
Toen ze tijdens een persconferentie naar haar doelen werd gevraagd, reageerde Osaka bewust met een Pokémon verwijzing, en zei dat ze 'de allerbeste wilde zijn die niemand ooit was'. Niet iedereen was in op de grap. "Dat is een Pokémon-quote, het spijt me. Dat is het themalied van Pokémon,' legde ze uit. "Maar ja, om de allerbeste te zijn en zo ver te gaan als ik kan."
De hond van haar familie heeft een adorably passende naam
Het zwart-witte hondje van de Osaka's heet Panda, wat logisch is gezien dat gezicht. Naomi vindt echter dat Panda meer op een babykoe lijkt. Dat werkt ook.
Ze is misschien Japans, maar spreekt de taal (nog!)
Volgens racket, Naomi verstaat wel Japans, maar kan geen volwaardig gesprek voeren. Op de Australian Open stelde haar handler vragen in het Engels, gevolgd door Japans. Verbaasd vroeg Naomi: "Alleen in het Engels?" De ervaring heeft misschien haar recente doel buiten het seizoen ertoe aangezet om de taal te leren met lessen en deze thuis te spreken.