For omtrent fem år siden holdt jeg en av mine høyskoletaler. Jeg husket de første årene av min medisinske kjønnsovergang og hvor vanskelig det var å bli feil kjønn på gatene og i mitt daglige liv. Her var jeg, endelig lever jeg i aksept av sannheten min, og denne verden gjenspeiler det ikke tilbake til meg. Jeg fortalte elevene at det tok meg år å innse at jeg ikke var vakker på tross av tingene som gjorde meg merkbart trans - som mine store hender og føtter, mine brede skuldre, min dype stemme, høyden min - men jeg var vakker fordi av de tingene.
I mange år har jeg tenkt på bell hooks ’essay Loving Blackness as Political Resistance. I den refererer hun til slagordet “Svart er vakkert” som en del av en større bevegelse, som startet på 60 -tallet for å gi svarte mennesker mulighet til å kjempe mot hvite supremacistiske skjønnhetsstandarder, og hvordan svarte folk i kampen mot en slik bevegelse fortsatte å slite med internaliserte Rasisme. Jeg beklaget at transsamfunnet ikke engang hadde en slik bevegelse. Og akkurat da, på scenen, tenkte jeg: "Ville det ikke vært flott om transpersoner hadde en kampanje for å gi oss mulighet til å bevege oss bort fra cis-normative skjønnhetsstandarder?" Så jeg sa: "Vi bør starte en hashtag som sier #transisbeautiful som en måte å definere skjønnhet på våre egne premisser." Jeg begynte å merke innleggene mine, og bevegelsen tok bare av.
Det neste du vet, gjorde jeg et cover shoot for Underholdning ukentligkledd som Frihetsgudinnen holder en nettbrett innskrevet med #transisbeautiful. Jeg er kanskje en av de mest kjente transmennene i verden, men jeg er også svart. Og det å være afroamerikaner har hjulpet meg å forstå kampen på en annen måte. Jeg er i skjæringspunktet mellom begge disse identitetene, og de informerer min visjon om hvordan ekte frigjøring kan se ut.
RELATERT: "Livet handler om endring": Svarte kvinner om aldring, skjønnhet og kraften i å vokse eldre
I dag har hashtaggen over en million innlegg. Jeg blir uendelig inspirert når jeg blar gjennom dem. Det er virkelig flott å ha et sted som oppmuntrer folk til å elske og feire sitt unike jeg. Jeg tror det har bidratt til å skape noen fremskritt de siste årene, men vi har en lang vei å gå. Ja, samfunnet vårt er mer synlig enn det noen gang har vært, men det er fortsatt mye tilbakeslag. Hvert år står vi overfor en rekke anti-trans-lovgivning i forskjellige stater. Vi kjemper mot offentlig politikk som stigmatiserer oss. Og vi kjemper fortsatt for tilgang til helsehjelp og bolig og for grunnleggende overlevelse.
Selv på dette stadiet i livet mitt, når det er mange fantastiske ting som skjer med meg, må jeg fortsatt minne meg selv på dette. For bare noen dager siden gjorde jeg en video på Instagram Live, og noen kommenterte: "Laverne, stemmen din er så dyp. "Og det var så sinnsykt for meg. Så jeg stoppet, tok et øyeblikk og gjentok for meg selv: "Trans er vakkert." Jeg mener, noen mennesker har bare dype stemmer! Det gjør meg ikke mindre kvinne. Og hvis noen har et problem med det, så blir det deres problem, for jeg kommer til å elske denne stemmen. Jeg kommer til å elske meg selv.
Det har blitt et så viktig mantra for meg at jeg til og med fikk laget et #transisbeautiful neonskilt til å henge i spisestuen min. Det var et punkt i livet mitt da jeg ikke omfavnet meg selv og ikke ville ha vist det så hjemlig hjemme. Og nå føles det bare som en glad ting å feire når jeg ser opp på det hver dag. Det er der ute, rett foran, alt lyser opp for alle å se når de går inn i huset mitt.
RELATERT: Laverne Cox deler sine hemmeligheter for å forhindre trekkasje Alopecia
Sannheten er at jeg er som alle andre - noen ganger føler jeg meg vakker, noen ganger ikke. Forrige helg, for eksempel, hang jeg hjemme. Jeg hadde ingen date, og ingen kom bort, men jeg sa: "Vet du hva? Jeg må ta på meg undertøy. " Og så jeg bare danset rundt i glamrommet mitt til den nye Pussycat Dolls -sangen. Jeg trengte bokstavelig talt å minne meg selv på at jeg er 47 år gammel og at jeg er sexy! Jeg har måttet jobbe for å finne ut hvordan jeg skal elske denne kroppen. Og nå skal jeg eie den.
-Som fortalt til Jennifer Ferrise.
Cox spiller hovedrollen i den kommende filmen, Lovende ung kvinne.
For flere historier som dette, henter du mai -utgaven av Med stil, tilgjengelig på aviskiosker, på Amazon og for digital nedlasting 17. april.