Velkommen til Beauty Boss, en serie som går igjen og der vi setter søkelyset på kraftspillerne som driver skjønnhetsverdenen fremover. Tenk på dette som din sjanse til å stjele deres hemmeligheter med fremskritt og vokse fra de virkelige leksjonene de har lært på jobben.
Oppdatert 20. april 2017 kl. 15:45
I dag er naturlig hudpleie veldig mye en del av den vanlige skjønnhetssamtalen-og gangene til store forhandlere som Nordstrom og Sephora. Men det har ikke alltid vært lett å være grønn. Bare spør Tata Harper, som var banebrytende for bevegelsen ved hjelp av sin eponymiske linje, som har tjent industrien og forbrukernes anerkjennelse for sine resultatorienterte formuleringer-som tilfeldigvis er 100% naturlige og giftfri. Så med Earth Day rett rundt hjørnet ringte vi Harper på hennes hjem/gård/virksomhet H.Q. i Vermont. å chatte om hennes usannsynlige vei til å bli den uoffisielle ambassadøren for bærekraftig skjønnhet.
Hvor vokste du opp?
Jeg vokste opp i Barranquilla, Columbia. Det er virkelig symbolet på latinsk kultur. Musikk var overalt, og folk danset spontant når som helst på dagen. Det var åpenbart varmt - vi var rett ved ekvator. Det var også vakre fjell, der vi hadde gårder som vokste opp. Jeg pleide å bruke mye tid på å ri på hester.
Hva var dine tidlige karriereambisjoner?
Jeg trodde at jeg skulle bli designer. Jeg bare elsket mote. Selv i helgene ville jeg gå ut til alle stoffbutikkene med tante Doris. Vi plukket ut stoff, og så designet jeg ting som vi ville ta med til skredderen, og han ville lage for meg. Det var så gøy. Da jeg gikk på videregående, startet jeg og en venn av meg et motefirma - et merke som het Censored. Vi dro til New York og Miami og kjøpte alle stoffene våre. Vi hadde en mønstermaker og la ut nye kolleksjoner annenhver til tredje måned. Vi tjente ikke tonnevis med penger på det, men det var nok å reise og betale alle våre utgifter. Jeg gjorde det for andreår, junior og seniorår. Det var en flott opplevelse.
Har du da studert mote på college?
Moren min tillot meg egentlig ikke å studere mote. Hun sa at jeg allerede hadde god smak og burde studere noe som ville tillate meg å gjøre motebransjen bedre, hvis jeg fortsatt ville det - det var den eneste måten hun ville finansiere skolen. Så i utgangspunktet bestekte hun meg for å studere industriteknikk. Jeg begynte på studiene i Paris, og avsluttet i Mexico. Etterpå dro jeg tilbake til Columbia i et år og jobbet som assistent for C.E.O i et mobiltelefonselskap - disse var de første dagene med mobiltelefoner - og lærte mye om organisering og arbeid med forskjellige typer mennesker.
Det var det jeg gjorde da jeg møtte mannen min-han var Columbian, men bodde i Miami og jobbet med en internettoppstart. Etter hvert flyttet jeg til Miami med ham. Jeg var desperat etter en jobb der, og endte opp med å hjelpe en venn av en venn med å redesigne og åpne en klubb. Jeg hadde å gjøre med mange underleverandører og tillatelser, og det gjorde meg interessert i eiendom, spesielt fordi Miami akkurat begynte å utvikle seg på den tiden. Så min daværende kjæreste-nå ektemann-og jeg bestemte meg for å starte en eiendoms- og designgruppe.
Hvordan kom skjønnhet inn i bildet?
Eiendomsboblen hadde kollapset i Miami, og vi planla å flytte opp til New York - vi hadde allerede kjøpt gården vår i Vermont som en helgetur for da vi flyttet til byen. Så jeg gjorde meg klar for alt det da stefaren min ble diagnostisert med kreft. Fordi jeg var i overgang, endte jeg opp med å være den som tok ham med til mange av ansettelsene hans. Hørende leger spørre ham hvilke kjemikalier han var i kontakt med, hva han spiser, hva han legger på huden hans, hvilken sjampo han bruker... det fikk meg til å lure på hva noen av disse tingene hadde å gjøre med kreft. Det åpnet virkelig øynene mine for at det er en enorm mangel på regulering når det gjelder kjemikalier i dagligvarer. Når jeg så på produktene jeg eide, gjenkjente jeg kjemikalier fra ingeniørstudiene. Jeg la merke til disse kjemikaliene som tilhørte maskiner og biler og var som: Hva gjør disse i øyekremen min ?!
Så da begynte jeg å sjekke ut produkter merket som naturlige, men la merke til at de heller ikke var det naturlig - de hadde alger, men hadde da 50 andre industrikjemikalier - eller var altfor grunnleggende, som vanlig jojoba olje. Jeg kunne ikke tro at et produkt som var helt naturlig og faktisk fungerte ikke eksisterte.
Hvordan fant du balansen i din egen linje?
Jeg ønsket ikke at noen ingrediens skulle være stjernen bare fordi det var det laboratoriene tilbød meg, eller det gjorde for en god "ingredienshistorie." I stedet får vi de beste ingrediensene fra hele verden - ingen av dem er syntetisk. På den måten får du flere fordeler, flere måter å fukte og pleie huden på.
Den andre tingen er at vi lager alt selv. Det er ikke bare fordi jeg er besatt av kvalitet, men fordi det gjør at produktene kan være ferske når de kommer til kundene våre. De er ikke laget for åtte måneder siden etter å ha gått gjennom et distribusjonslager og alle forsyningskjedene. Det var helt imot konvensjonell visdom, mot det skjønnhetskonsulentene jeg hadde ansatt hadde rådet meg til å gjøre - men det var det som var fornuftig for selskapet vårt.
Er det noe du vet nå som du skulle ønske du visste i løpet av de første dagene av merket?
Vel, det er faktisk noe jeg vet nå som jeg er glad jeg visste da - og det er så vanskelig denne virksomheten er. Enhver skjønnhetsvirksomhet er tøff, og naturals kan være enda vanskeligere. Det er intenst å være gründer! Jeg vet det fullt ut nå, men jeg er glad jeg ikke gjorde det da - jeg tror det var det som tillot meg å holde meg på sporet. Noen ganger er uvitenhet lykke!