Karl Lagerfeld viser Chanel Cruise Collection på Cuba

Det er Hemingways Cuba. Det er Castros Cuba.

Og så er det Lagerfelds Cuba.

I det som sannsynligvis er det mest ambisiøse og ekstravagante (i hvert fall når det gjelder tøffe bevegelser) av de siste eksemplene på motens nåværende besettelse av å eksportere luksusmote -show til fjerne steder, ChanelSin presentasjon av cruisekolleksjonen i Havana, Cuba, har tirsdag satt en ny standard for rullebanevåg. Her, på en friluftsboulevard kantet med lett forfallne koloniale herskapshus, på et øyland med nesten ingen representasjon av globale merker, kom et av verdens mest kjente motemerker: Chanel.

RELATERT: Se vår 1-minutters gjennomgang av Chanels #PFW Show

Jeg skal innrømme at jeg var skeptisk da Karl Lagerfeld kunngjorde at han ønsket å presentere cruisekolleksjonen sin i Havana, og kunngjorde flyttingen innen måneder etter avslapning av mangeårige politiske barrierer mellom Cuba og USA. Chanel kom faktisk til Havana bare noen timer etter ankomst til det første amerikanske cruise skip på nesten 40 år fra Miami, som hentet ut hundrevis av spente kubanske familier for å se ankomsten. Og kuppet til Chanel - som involverte en multinasjonal kontingent av produsenter og publicister for å trekke av med nesten et års planlegging - virket på en eller annen måte mer viktig.

“Che!” sa Gisele Bundchen. “Che!” skrek hun til fotografene som hadde slept henne til et hjørne av Havanas sentrale boulevard, El Paseo del Prado. Hun hadde på seg en rød kjole og en svart basker, en supermodell som tok stilen på geriljalederen, i 80 graders varme som føltes mer som 100 med fuktigheten. Med hennes brasilianske aksent hørtes det mer ut som “Jay! Jay! "

"Jeg svetter!" Sa Bundchen. "Jeg drypper!"

RELATERT: 8 hemmeligheter du bør vite om Cuba før du drar

Selvfølgelig var den mer logiske bekymringen ikke hva Chanel ville gjøre av Cuba, men hva Cuba ville gjøre av Chanel, som hadde booket rom på ikke mindre enn fem hoteller for en produksjon som vil inkludere hundrevis av utenomlig kledde gjester som blir ferget til showet i Havanas berømte ettermonterte og forældede drosjer, turer til de revolusjonerende stedene, litterære oder til Hemingway, et besøk på nattklubben Tropicana og til slutt en utblåsningsfest på la Plaza de la Katedral. I stor grad viste det seg imidlertid å være en amerikansk misforståelse om at cubanere kan synes denne prangende visningen på en eller annen måte var støtende. Faktisk gikk de langs gatene, tok fotografier og noen til og med leide balkongrom med utsikt over Chanel -showet for sjansen til å se det.

Merkebevissthet? De skrek høyt for Lagerfeld, for Gisele, for Tilda Swinton (Tilda Swinton?), Og for Vin Diesel, hvem er her som filmer et nytt kapittel i Rask og rasende franchise. Selv om amerikanerne kan undre seg over fraværet av McDonald’s og Coca-Cola-reklame, ble det sett en ung mann, som så på fra en balkong, iført den siste sesongen Junya Watanabe nautisk stripet topp med plastblått ermer.

RELATERT: Du vil aldri gjette hva den siste Chanel -butikken er laget av

Så la oss akseptere at våre modige oppdagelsesreisende fra planetmote har landet på Cuba for å oppdage en varm velkomst. Ta oss til lederen din, Mr. Lagerfeld.

I denne scenen med intens varme, da regndråper truet med å falle når som helst, valgte Lagerfeld å rive lett på Cubas tradisjoner både revolusjonære og flamenco-ary. Det vil si at det var færre nikk til Che Guevara (hans monostjernede basker ble gjengitt i svarte paljetter) enn Buena Vista Social Club, i en oppløftende, fargemettet samling som inkluderte veteranbiltrykk og lyse sølvsandaler (alle skoene var flate, forresten, uten å se en kubansk hæl), og, det skal bemerkes, en veldig variert avstøpning som fikk et sterkt show til å se jevnt ut sterkere.

RELATERT: Kristen Stewart er super sexy i sin siste Chanel -kampanje

En overskrift i WWD understreket tirsdag morgen det større spørsmålstegnet ved virkningen av et slikt arrangement på en øy som ikke har blitt isolert fra luksusmarkedet siden 1950 -tallet: "Chanel's Cuba Show Spotlights Potential, Hurdles for Fashion." Men langt ut på natten, som søstresignerne til Ibeyi fengslet Lagerfelds gjester, var det rimelig å lure på om besøket hans hadde gjort mer for å endre omverdenens oppfatning av Cuba, enn Cubas oppfatning av Chanel.