Hvordan tenåringer kan gjøre en forskjell gjennom koding og bygge sine egne apper

Det er ikke nyheter at tenåringer og små barn har overgått foreldrene sine, og til og med de fleste tusenårene, når det gjelder internettbruk og teknisk kunnskap. Mens vi sakte kommer til ideen om treningsapper eller online terapi, de koder en helt ny verden for seg selv å vokse opp i. Møte Sofia Ongele og Ari Sokolov, to slike 19-åringer som bruker kodingskunnskapene sine for å gi folk på tvers av verden med meningsfull psykisk helse og seksuelle overgrep og trakassering gjennom sine siste apper. De kan være unge, men disse dårlige kvinnelige koderne nekter å la noe stå i veien for å foredle håndverket sitt, og enda viktigere, bruke det til å gjøre viktige endringer IRL.

"Vi fokuserer på de tøffere sosiale problemene i verden og løser dem med teknologi, som jeg synes er utrolig," sier Sokolov. "Jeg tror det er det jeg er mest spent på å se fra min generasjon." Ongele er enig. "Jeg har alltid vært interessert i STEM, men jeg har også alltid vært interessert i å hjelpe mennesker," sier hun. “Med teknologi kan du gjøre begge deler. Som er den største Hannah Montana 'Best of Both Worlds' situasjonen jeg kunne ha håpet på. "

Ongele hadde en tidlig introduksjon til koding som sophomore på videregående etter å ha søkt på og gått på supermodell Karlie Kloss Kode With Klossy program, en gratis kodingsleir som har nådd 2400 unge jenter siden lanseringen i 2015. Sokolov utviklet også sin kjærlighet for datavitenskap og for entreprenørskap tidlig. Foreldrene hjalp henne til og med med å starte et LLC, Logical Nonsense, da hun bare var 13. Begge de unge kvinnene har også deltatt og er fortsatt sterkt involvert i Apples verdensomspennende utviklerkonferanse (WWDC) der teknologigiganten kunngjør innovasjoner innen programvare og teknologier rettet mot fremtiden. Siden 2011 har konferansen også tilbudt stipend for lyse studenter til å delta og bøye kodemuskulaturen i bytte mot anerkjennelse, støtte og kanskje viktigst mentorskap. "Super Bowl for våre mest sofistikerte utviklere er virkelig dette møtet hvert år på WWDC," sier Esther Hare, Apples senior direktør for utviklermarkedsføring. "Og vi elsker absolutt energien som studentene gir."

Årets WWDC -konferanse, som begynner denne mandagen, vil være helt virtuell for første gang. Og, som kunngjort tidligere denne uken, har Ongele allerede hentet en toppremie som vinner av det siste Swift Student Challenge, som oppfordrer neste generasjon kodere til å vise frem sin kreativitet. Ongele, nå en Fordham University junior, har blitt hyllet for appen sin, ReDawn, som hun opprettet etter at en av hennes nære venner ble utsatt for seksuelle overgrep. "Mens jeg [så på henne] behandle alt, var jeg også i en studie av kvinner og kjønn som lærte om seksuell trakassering. Omtrent på samme tid hadde [Associated Supreme Court Justice Brett] Kavanaugh -forhandlingene startet, forklarer Ongele. "Alle disse tingene skjedde samtidig, og det var så fryktelig å se." Ongele, også en ivrig aktivist og feminist, bestemte seg for å ta et standpunkt på sin egen måte ved å bygge en app som kobler overlevende til relevante ressurser, inkludert lokale helsesentre, hotlines og mer. "Jeg brukte bokstavelig talt 10 timer hver eneste dag på å kode dette ut," sier hun. "Og så en måned senere lanserte jeg i appbutikken."

Under karantene har Ongele brukt tiden sin til ikke bare å perfeksjonere appen sin, men også å stå opp for det hun vet er riktig. Igjen bruker hun sine tekniske ferdigheter, og tenåringen tar til orde for fjerning av et bystyremedlem i Santa Clarita i California kalte seg en "stolt rasist". Hun utviklet et nettsted med en e -postmal som lar brukerne raskt og enkelt komme med bekymringer. "Vi har klart å mobilisere mennesker som har vært veldig bra," sier hun og legger til at 45 minutter etter samtalen med Med stil, hadde hun en avtale om å snakke direkte med byens ordfører om hvordan man best kan påvirke endringer i området. "Denne byen er gal, men det er hjembyen min, og jeg vil gjerne se den endre seg," sier hun. "Jeg vil gjøre alt i min makt for å se det skje."

Sokolov, en fire ganger WWDC-stipendvinner som for øyeblikket er ferdig med sitt andre år ved University of Southern California, ble også inspirert av sine jevnaldrende til å lage appen sin, Trill. Da en klassekamerat avslørte for henne at hun hadde problemer med å komme ut som en del av LHBTQ+ -samfunnet, Sokolov og hennes medgründer Georgia Messinger satte seg for å bygge en app som fremmer bevissthet om mental helse med et spesielt fokus på å skape et trygt rom for LHBTQ+ tenåringer. "Vi fant ut at overraskende 40% av transkjønnede tenåringer prøver selvmord sammen med mange LGBTQ+ tenåringer," sier Sokolov. "Vi ønsket å skape et fellesskap der alle [ikke ville føle seg] isolerte eller alene." Appen, som fungerer som et anonymt sosialt nettverk, har blitt applaudert for sin evne til å oppdage innlegg fra brukere som opplever overgrep eller potensielt vurderer å skade seg selv eller andre. Appen sender slike brukeres hotline -informasjon og andre ressurser.

Begge studentene erkjenner at mentorskapet de har funnet gjennom hendelser som WWDC har vært et stor pådriver for suksessen, spesielt når de fortsetter å demontere et notorisk mannsdominert felt. "Mine datavitenskapsklasser på college er alle mannlige - sånn er det bare," sier Ongele. "Men du kan ikke være det du ikke kan se på slutten av dagen. Og da jeg vet at det er andre mennesker som deg som har det fellesskapet, tror jeg det gjør reisen enda mer verdt det. ” Hare må være enig.

Den 15-årige Apple-veteranen har hatt en stor rolle i å oppmuntre kvinner til å gå inn i STEM siden hun begynte i selskapet. Hun har hjulpet med å administrere WWDCs stipendprogram, utvikle og lede Apples Entrepreneur Camp å støtte ulike kvinneledede selskaper, og hun fungerer som hovedsponsor for Women i Apple for å fremme viktigheten av et mangfoldig arbeidsstyrke. "Jeg vil gjerne se representasjon i teknisk speilrepresentasjon i verden. Det er ingen grunn til at det ikke burde det, sier Hare og legger til at hun håper problemer som dette vil bli løst hvis studenter som Sokolov og Ongele har noe å si om det. "Vi ser mer og mer at barn ikke ser på teknologi som et fag, som geografi eller historie, slik vi kan ha da vi lærte om det på skolen," sier hun. "De ser et problem, og de finner ut hvordan de kan bruke teknologi for å fikse det. Og det er veldig kult. "

Ongele og Sokolov sier begge at deres beste råd for håpefulle unge kvinnelige kodere egentlig er å få hodet i spillet. "Jeg føler at det virker som denne hemmelige barneklubben eller noe, som om ingen vet om det, med mindre du er i det," sier Ongele. “Men informasjonen er der ute, og den må spres og deles oftere. Jeg tror alle bør lære å kode. ”

For mer informasjon om Apples WWDC fra og med mandag, besøk: developer.apple.com/wwdc20.

For mer informasjon om Kode With Klossy, som lanserer sin første podcast noensinne, Tekniker, med gjester i STEAMs verden som Heidi Zak (medstifter og meddirektør i Third Love), Cady Coleman (NASA Astronaut) og Dara Treseder (CMO of Carbon), besøk: kodewithklossy.com.