Hvordan O.C. Endret livet mitt

Neste uke er det ti år siden O.C. Jeg vil alltid huske den skjebnesvangre kvelden i 2007, da jeg så på hvordan mine favoritt -kaliforniere ble uteksaminert fra TV -dramaet FOX -nettverk. Aldri igjen ville Ryan Atwood slå en Cohen -familierival. Aldri igjen ville Sandy Cohen elsket en nasjon med karismaen i øyenbrynene.

I løpet av sin fireårige løpetid hadde jeg sett mangfoldige kjepper O.C. øyeblikk: Marissa overdose i Tijuana (!), Marissa skjøt Ryans bror (!!), Marissa døde (!!!) (RIP). Jeg trodde jeg var forberedt på å si farvel til California -mannskapet den kvelden, men jeg var på ingen måte klar for den fem minutter lange montasjen som fremhever hver karakters bemerkelsesverdige prestasjoner i løpet av de fem årene til komme. Da den folkelige gitarstrommen i Patrick Parks “Life Is A Song” spilte, kjente jeg hele følelsesmessige vekten av O.C.Har fire sesonger, 92 episoder, og mistet roen.

Min mor brøt inn på rommet mitt, forferdet over volumet av hysterikken min. Sommeren gikk Roberts ned midtgangen for å møte Seth Cohen. "Det er slutten på en epoke!" Jeg ropte mellom hulkene. "Du gråter

Ingen forsto.

RELATERT: Slik får du den beste julen Noen gang, I følge O.C.

Sannheten er at jeg heller ikke forsto omfanget av besettelsen min. Etter at showet var avsluttet, oppdaget jeg kraften i DVD -sett, og grepet om livet mitt så bare ut til å stramme seg til. I disse sesonglange samlingene fikk jeg gaven til et kommersielt kapittel med fjernsyn for omtrent $ 20. Barnevaktpengene mine fant formålet. Jeg kunne nå se den første sesongen av 27 episoder O.C. i en helg hvis jeg så ønsket (som jeg ofte gjorde).

Det metalliske, gresskarfargede syvskivesettet fra den første sesongen ble snart min mest verdsatte besittelse. Ved årets slutt kunne jeg liste opp hver episode, kronologisk og ved navn, identifisere hver sang som ble spilt (etter tittel, artist og O.C. Bland, hvis det er aktuelt), og siter omtrent 70 prosent av all dialog ord for ord direkte. Jeg var som Truman Capote med sin "human tape recorder" påstand, men min gjaldt bare tenåringsdramaer med god fornuft for å kaste Chris Brown i buer med flere episoder.

Måneder gikk og besettelsen min fortsatte å utvikle seg: Jeg skrev hefter om forskjellige tematiske elementer i serien. jeg kjøpte O.C. magasinutklipp på eBay for å legge til min O.C. -tema collager. Jeg laget fortunetellers av papir som spådde O.C. prognostiserte skjebner ("Du møter Paris Hilton på en fest der hun avslører sin hemmelige kjærlighet til Thomas Pynchon -romaner"). Jeg skrev en "bok", som detaljerte hvert medlem av den utvidede rollebesetningen og deres plass i O.C. verden. Jeg kledde meg ut som Dead Marissa Cooper til Halloween i åttende klasse, frigolit -gravstein og kolbe på slep. Galskapen min kjente ingen grenser.

Som du sikkert har gjettet, dro jeg ikke på mange date gjennom ungdoms- og videregående årene. Til og med vennskapene mine led. Sleepovers ble redusert til "La oss se hvor mange episoder vi kan klare gjennom en natt." Det virkelige livet gjorde det bare ikke for meg lenger.

I de første 18 og et halvt årene av mitt liv bodde jeg i en utrolig liten, landlig by i det nordvestlige Stillehavet, befolkning: 7.167. Gjennom mine tretten år med offentlig skolegang lærte jeg at det bare ville være mulig å skille seg ut blant lærerne og jevnaldrende hvis jeg utmerket meg på sport (eller datet noen som gjorde det). En avsky for vannski og fangst av flagget gjorde meg ikke godt i en by som faktisk er laget som "Windsurfing Capital of the World."

Dumt som det kan høres ut, O.C. ga meg en flukt, en mulighet til å gå utenfor et fellesskap som aldri så ut til å støtte drømmene mine. Mer enn det ga showet meg noe å skrive om, som er alt jeg noen gang hadde ønsket å gjøre. Det være seg episodeanalyser eller personlige essays, Cohens og Co. ga meg timevis med tanker. Selv om serien riktignok har færre bånd til virkeligheten enn 13-åringen jeg hadde forventet, ga den den urolige tenåringen noe å idealisere. Newport Beach og dens umulig vakre innbyggere gjenspeilte et "annet" - bevis på at den lille byen USA ikke var alt som var, eller alt jeg kunne håpe å bli en del av.

Da jeg pakket for college, forlot jeg det meste av mitt O.C. båndene bak - plakater i begrenset opplag, håndlagde collager, til og med fortunetellers. Jeg valgte å leve mitt eget liv i New York City, uansett hvor halt det var sammenlignet med de manusene jeg en gang hadde identifisert meg med.

I en plot -vri jeg aldri så komme, ble det spennende, voksne livet jeg hadde drømt om så lenge jeg kunne huske faktisk en realitet. Jeg møtte mennesker hvis drømmer var mye villere enn mine, de med lignende interesser og motvilje mot sport - og ja, noen få som til og med sendte O.C. fra tid til annen.

VIDEO: Rachel Bilson: Gjør en forskjell i Afrika

Jeg har forlatt mange ting i det siste tiåret: MySpace-kontoen min, min kjærlighet til Claires, livremssamlingen jeg sverget, gikk med alt-men det er O.C. som jeg alltid vil holde kjærest.

Så på kvelden før jubileet vil jeg heve et glass til serien som oppmuntret meg til å kjøpe bagelgiljotin og investere i en samling pastellfargede poloer. Og for de av dere som ennå ikke har opplevd den praktfulle ungdomsnettverkssåpen, har jeg bare dette å si: “Velkommen til The O.C., tispe!”