Denne Catherine Malandrino Flag Print Dress var en Hollywood -favoritt

Den fjerde juli er en perfekt ferie. Sommerdatoen som er høyst betyr varme dager og kalde drikker etterfulgt av varme sommerkvelder som er tilstoppet i sweatshirts med crewneck over badedrakter, summende fra både sol og sprit mens fyrverkeri blomstrer med den pulserende konsistensen til en Windows XP skjermsparer.

Det er nesten nok til å få deg til å glemme poenget med ferien - en feiring av Amerika, dets grunnleggelse og idealer. Og kanskje det er designet for noen av oss.

Jeg har aldri vært en for å kle meg til et tema (til stor sorg for mine sorority -søstre), men de siste årene Jeg har følt at jeg har strittet mer enn vanlig med utsikt til å parade rundt i New York City i rødt, hvitt og blått. Noen ganger når landet har respektert kvinners kroppslige autonomi, feilhåndtert en dødelig pandemi eller falt ned i hvite-supremacistiske kaos, flagget, spesielt, har følt seg... omstridt.

Det var ikke alltid slik.

For tjue år siden var det amerikanske flagget overalt du så - spesielt i episenteret for 11. september -tragedien, New York City. Booth Moore, utøvende vestkystredaktør i

"Alt vi ønsket å gjøre var å kjøpe dem," fortsetter hun og "viser stolthet for byen og for de første respondentene som gjorde alt dette fantastiske arbeidet nede på [Ground Zero]." 

Det var en følelse av hjelpeløshet som mange amerikanere følte i kjølvannet av terrorangrepene, legger hun til - en gjennomgående følelse av sorg og frykt og forvirring. Men ut av katastrofen blomstret enhet, et ønske om å komme i kontakt med andre, å lene seg på hverandre. For mange amerikanere så det veldig mye ut som å bære det amerikanske flagget å vise at vi ville stå sammen i tragedien. "Alle følte seg så fryktelige og så redde," sier Moore og bemerker at hun ser en parallell med den samme shoppingfeilen i dagens pandemiske økonomi. "Og selvfølgelig var den lille flimringen av" Å, jeg skal handle for denne tingen "et lite pusterom." 

Selv om jeg var 8 i 2001 og knapt husker en gang da kjøpesentre ikke var lastet med bandaner, hatter, T-skjorter og alle slags patriotiske ephemera året rundt, flagg ble sjelden sett innen high fashion, bortsett fra designere som gjorde den amerikanske ikonografien til en del av deres merkevare, som Tommy Hilfiger og Ralph Lauren, sier Moore. Men det var rundt.

Petra Slinkard, kurator for kostymer for Chicago History Museum, fortalte Rekket i 2017 at "vi begynner å se flagget brukt som en komponent i fasjonable kjoler mer utbredt i 1950- og 1960 -årene, noe som delvis ble forårsaket av USAs engasjement i koreaneren og Vietnam Kriger. Flagget ble brukt både som støtte og i protest mot denne innsatsen. "Til tross for den sjelden håndhevede flaggkoden, som forbyr den kommersielle bruken av flagget, iført stjerner og striper ble bare mer populær med årene - og i 2001 ble det eksploderte.

I løpet av utdelingssesongen 2002, som fant sted 3000 miles unna Ground Zero, gjorde kjendiser de røde løperne like patriotiske som noensinne. Reba McEntire hadde på seg en paljettstjerne med striper til People's Choice Awards, poserer i en honnør for paparazziene; TV -personlighet Cynthia Garett hadde på seg en flaggkjole med en asymmetrisk kant til Golden Globe Awards; sangeren Dottie Peoples (som opptrådte på den avdøde kongressmedlem John Lewis minnestund i 2020), deltok på Grammys 2002 i en formpassende dyp-V-kjole prydet med glitrende stjerner og glitrende striper.

Men spesielt en kjole styrte dem alle: En chiffong -kjole i et amerikansk flaggetrykk av den parisiske designeren Catherine Malandrino. Stykket skapte først overskrifter da Halle Berry hadde en ermeløs versjon av den til Sverdfisk telefonsamtale i september 1, 2001, bare ti dager før tårnene falt. Etter 9/11 ble det en go-to blant en utvalgt gruppe Hollywood A-listers: Julia Roberts, Madonna og Sharon Stone bar flaggetrykket som et show på patriotisme i kjølvannet av den nasjonale katastrofen. Sju år senere, i 2008, ble kjolen utgitt på nytt i påvente av en ny amerikansk milepæl: Landets første svarte president. I årene som fulgte hadde flere kjendiser - Katy Perry, Kelly Ripa, Heidi Klum, Wendy Williams - på seg kjolen, og kulminerte med at Meryl Streep valgte å donere den for talen hennes på 2016 Demokratisk nasjonal stevne.

Malandrino, som ikke kunne nås for denne artikkelen, fortalte Allure i 2016 at hun hadde frysninger mens hun så på Meryls tale og "ble rørt over å se kjolen min knyttet til det historiske øyeblikket." Hun la til: "Denne kjolen er min amerikanske drøm."

Bare måneder etter at Streep talte i DNC i påvente av landets første kvinnelige president, en annen amerikaner drømmen ble ødelagt: Hillary Clinton tapte valget til en reality -tv -stjerne og mislyktes forretningsmannen ved navn Donald Trump. I 15 år etter 11. september var det amerikanske flagget et håpefullt, ufarlig symbol, like ukontroversielt som eplepai. Inntil det ikke var det.

"Jeg synes det var et ganske vanskelig stopp," sier Moore om hvor raskt flagget falt av moten etter at Trump tiltrådte. Men rullebaner, forklarer hun raskt, er ikke tegn på motetrender på landsbasis. "Jeg snakker også fra et visst synspunkt. Jeg er sikker på at det er - faktisk vet jeg at det er - mange mennesker i dette landet som elsker å ha amerikanske flagg. " 

Men motesamfunnet - som Moore forklarer alltid har hatt en sterk forbindelse til jubileet 11. september gitt overlapping med Fashion Week - har droppet de åpenlyst patriotiske utskrifter som var så gunstige i årene umiddelbart etter angrep.

Moore husker den første moteuken etter 9/11 i 2002, og bemerket at noen designere la bittesmå amerikanske flagg på setene for showdeltakere. Det var en følelse av stolthet for amerikansk mote som gjentok i luften. Vogue's første post-9/11 omslag inneholdt en stjerneøyne Britney Spears som poserte med et bredt smil på bakgrunn av et amerikansk flagg. På forsiden stod det: "American Fashion Waves the Flag." 

Sammenlign dette med reaksjonen på valget av Donald Trump i 2016. New York Fashion Week i de første dagene av hans presidentskap var fylt med protester i ansiktet ditt, slagord T-skjorter, og subtile metaforer. På mange utstillinger plasserte designere rosa pins på setene til hver deltaker som leste, "Mote står med planlagt foreldreskap. "Det var et amerikansk flagg i sikte.

Og dermed begynte en ond sirkel: De til venstre gikk bort fra flagget, og ville ikke fremstå som feirende for den nye presidentens nye politikk; og de til høyre tok opp flagget og påsto bare kritikk av landet eller politikken i det er "anti-amerikansk." Insinuasjonen som aktivister - og spesielt de som er venstreorienterte av farge - "hate" landet deres er en smøre -taktikk like gammel som tid, og det trosser også logikk. Hvorfor jobbe så hardt for noe du ikke bryr deg om? Spesielt når konseptet om å jobbe sammen for å forbedre nasjonen er stort sett grunnlaget for amerikansk demokrati, men jeg går unna. Poenget er at manges forhold til det amerikanske flagget ble forvrengt i løpet av de fire årene Trumps presidentskap var. Flagget, i stedet for å signalisere sikkerhet og inkludering og godheten til en vennlig nabo, begynte bære vekten av "America First" -læren som så lenge bare satte hvite og velstående amerikanere "først." 

Så mote byttet taktikk. Som de rosa pinnene og rosa fittehattene som dukket opp i 2016, ønsket mote nye symboler, nye farger og ja, flere flagg velkommen. Der det amerikanske flagget en gang stavet stolthet for New York City og USA i møte med motgang, er det nå det faktiske stolthetsflagget (og dens mange gjentakelser) som signaliserer inkludering, respekt og ja til og med enhet.

"Jeg tenker på kappen det Lena Waithe gikk på Met Gala i 2018 som ble designet av Wes Gordon for Carolina Herrera, "sier Moore og refererer til regnbuen som viftet ut bak forfatteren/regissøren/skuespilleren på trinnene til Met. Motebransjen har absolutt utnyttet den økende populariteten til LGBTQ+ -motiver, med designer samlinger fra Coach, Calvin Klein, DKNY og flere vanlige merker som Under Armour, Crocs og Dickies. Helvete, til og med Teletubbies hadde en Pride -samling i år.

RELATERT: Svart eid Made in America motemerker vi elsker

"Det som mote ofte gjør, er å ta ikonografi som er viktig for folk, eller gripe den inn i en viss øyeblikk og bruker det som et middel til å kommunisere det som skjer for øyeblikket, sa Slinkard i henne Rekket intervju.

Selv om vi som et land er mer delt enn noen gang før, står vi også overfor noen av de mest enestående katastrofer landet vårt noensinne har sett - samtidig. Og det er fornuftig, ettersom dette mektige jubileet kommer 11. september, vil vi se etter, igjen, for en vare å kjøpe eller et symbol å ha på som viser at vi kommer til å klare oss, og vi vil klare dette sammen. "Vil vi noen gang bli forent som et land, som en fraksjon, under ett flagg igjen?" Spør jeg Moore. Hun svarer: "Gud, jeg håper det."