Denne artikkelen ble opprinnelig publisert desember. 4, 2019.
Ali Strokers ene råd: "Lytt til tarmen din." Hennes har absolutt ikke ført henne vill. I juni ble den 32 år gamle Broadway-skuespilleren den første artisten som bruker rullestol for å vinne en Tony, etter at hun ble kåret til beste skuespillerinne i en musikal for sin rolle som Ado Annie i vekkelsen av Oklahoma!
"Denne prisen er for alle barn som ser på i kveld som har en funksjonshemming, som har en begrensning eller en utfordring som har ventet på å se seg representert," sa hun i sin aksepttale.
Men for Stroker er Tony-vinnende rolle handlet om mer enn bare representasjon, det handlet om å eie identiteten hennes.
"Jeg tror at Ado Annies sang 'Can't Say No' er en feiring av hvem hun er. Det er ingen unnskyldning for hvem hun er i verden, sier Stroker Med stil i hennes Badass Woman -video ovenfor. "Det er mye som den jeg er også."
Som toåring var Stroker i en bilulykke og pådro seg en ryggmargsskade som gjorde at hun ble lam fra brystet og ned. Som barn sier hun at det var liten nøling med hva hun ville gjøre. I en alder av syv spilte hun tittelrollen i en bakgårdsproduksjon av Annie i hjembyen på Jersey -bredden. Produksjonen ble regissert av ingen ringere enn motedesigner Rachel Antonoff, den gang 12, Stroker
fortalte New York Times.RELATERT: "Folk setter pris på autentisitet"-Hvordan Tess Holliday endret samtalen om kroppspositivitet
"Jeg tenker tilbake, og det er første gang jeg noensinne har gjort det, jeg er imponert over meg selv," sier Stroker om sin første gang på den ordspråklige scenen.
Etter at han ble uteksaminert fra New York Universitys Tisch School for the Arts i 2009, sier Stroker at roller var vanskelig å få tak i. Hun flyttet til Los Angeles og ble i 2012 på audition for Glee -prosjektet, plassere andre i serien og tjene en gjest rolle i Glede. Deretter sendte agentene henne på audition for en produksjon av Våroppvåkning med Deaf West Theatre, et produksjonsselskap som bruker både hørsels- og hørselshemmede skuespillere. I 2015 debuterte hun på Broadway i den produksjonen og ble den første utøveren i rullestol i et Broadway -show.
Stroker sier at hun erkjenner viktigheten av at alle disse førstegangene har brukt år på å gå på teatret, og se filmer og TV -serier uten stjerner som lignet på henne.
"Jeg tror at unge jenter i rullestol fortjener å ha noen de identifiserer seg med," sier hun.
Det er en del av det som trakk henne til å spille Ado Annie Oklahoma! Rollen er tradisjonelt en veldig fysisk og uttrykksfull rolle, og Strokers tolkning holdt tro mot originalen. "Vi brukte stolen min, vi brukte min fysikk," sier hun.
RELATERT: Megan Rapinoe er en elendig kvinne - la henne fortelle deg hvorfor
Det er fortsatt en lang vei å gå når det gjelder representasjon og tilgjengelighet innen underholdning. Stroker har snakket om utilgjengeligheten til mange av New Yorks historiske teatre: For Tony Awards i Radio City Music Hall måtte hun vent bak scenen da vinnerne ble annonsert fordi hun ikke ville ha klart å komme opp trappene fra publikum som andre priser vinnere. Men etter å ha vunnet Tony så hun et skifte i samtalen og oppmerksomhet på disse problemene.
"Volumet ble skrudd opp hele veien, og det var ikke mulig å skru ned," sier hun.
For mer fra Stroker om representasjon, arbeid på Broadway og tillit til tarmen din, se videoen hennes ovenfor.