Elizabeth Taylor inspirerte sin datter Paris Jackson til å bekjempe AIDS

På mandag kunngjorde Paris Jackson, datter av avdøde Michael Jackson og en stigende stjerne i seg selv, at hun blir det Elizabeth Taylor AIDS Foundation's siste ambassadør kl Global borger Bo! feiring (del av Global Citizen Week). Her snakker hun med Med stil om hennes aktivisme og en nylig, gripende tur til Malawi med grunnlaget.

Hva betyr det for deg å være ambassadør for gudmorens fundament?

Jeg er glad for å være ambassadør for min gudmor Elizabeth Taylors AIDS Foundation. Hun var en skikkelig gale, og jeg beundrer det hun har skapt. Jeg synes det er vakkert. Men for meg er det mer årsaken til at jeg virkelig bryr meg om, ikke bare navnet som er knyttet til den. Og jeg vil bære min dedikasjon til å utrydde AIDS med meg gjennom hele min karriere. Jeg har akkurat begynt, er fortsatt grønn og lærer mye. Men jeg vet at hvis jeg blir større, blir stemmen min større, og jo flere mennesker vil lytte til meg om de viktige tingene - og det er viktig å utdanne mennesker om AIDS.

RELATERT: Cara Delevingne åpner opp for å jobbe med flyktningjenter i Uganda

Trettifem millioner mennesker har dødd av relaterte årsaker siden AIDS-epidemien startet på 80-tallet. Likevel er mange mennesker fortsatt redde for å snakke om det på grunn av stigmatiseringen. Folk vil ikke engang være det nær noen som har HIV, selv om personen har medisiner som kreves for å forhindre smitte. Du kan tydeligvis ikke bli smittet ved å puste samme luft som noen med HIV, og medisinering av HIV reduserer sjansene for å smitte noen andre dramatisk - men her er vi.

Hvordan var turen din til Malawi?

Jeg visste litt hva jeg gikk inn på da jeg dro til Malawi i forrige måned med ETAF for å besøke noen av menneskene som er mest berørt av HIV og AIDS. Det var min første gang der, men jeg var ikke redd. Alle i landsbyene var så imøtekommende, spesielt barna. Vi så mye glede til tross for alle helseproblemene, som var vakkert.

Vi tilbrakte mesteparten av tiden vår i Mulanje-distriktet og møtte menneskene som jobber der til daglig for de viktige programmene finansiert av ETAF som GAIA. Det er en organisasjon dedikert til å hjelpe Malawi med å nå 90-90-90 UNAIDS-målet [90 prosent av mennesker med hiv vil vite at de har det, 90 prosent av de som er diagnostisert med HIV, vil få vedvarende antiretroviral terapi, og 90 prosent av dem vil ha virussuppresjon av 2020].

Møtte du noen lokalbefolkningen som ble rammet av epidemien mens du var der?

Det mest hjerteskjærende øyeblikket av alt dette for meg var da jeg møtte en 20 år gammel mor rammet av HIV som var i mødre2mødre støtteprogram. Hvis hun hadde fått medisiner før, hadde hun ikke gitt HIV til barnet sitt. Da hun snakket om det, kunne jeg se på øynene hennes at hun ventet død. Her, med de medisinske fremskrittene vi har, er det fortsatt en sjanse - uansett hvor mange piller du må ta en dag, kan du ha en normal forventet levealder til du er 50, 60, 70 år gammel bortenfor. Men når du får diagnosen HIV der ute, får du det og du tror du er en goner.

Ingen mor skal måtte gå gjennom det den 20 år gamle moren har vært gjennom. Det trenger ikke å være slik. Disse mødrene kan fortsatt leve veldig lange, oppfylte liv. Derfor jobber ETAFs mobile klinikker hardt for å sikre at mødre og familier får den omsorgen de trenger.

Hva er budskapet om hiv og aids du vil spre i din nye rolle?

Jeg vil at folk skal vite at det er viktig å bli testet for HIV og vite statusen din uansett hvor du bor. Og mange LHBTQ -klinikker tilbyr gratis testing, og derfor må folk kjempe for sine LHBTQ -klinikker, med tanke på dagens makt som er i Amerika akkurat nå.

Men spesielt i Malawi er det mye vanskeligere å komme til en klinikk. Noen ganger er landsbyen for langt unna. Andre ganger er folk for redde eller for flaue til å bli testet. Derfor har disse mobile klinikkene så stor innvirkning. De flytter hver dag til forskjellige områder og bringer HIV -testing og medisiner til de som trenger det. Nå, takket være stiftelsen, er 87 prosent av de 700 000 menneskene i området innen en times gange til helsevesenet.

RELATERT: Jaden Smith i sine egne ord: Hvorfor jeg startet en bedrift for å hjelpe miljøet

Jobber du og stiftelsen mot en bestemt målestokk?

Jeg tror at hvis vi kunne nå målet vårt om å utrydde nye infeksjoner innen 2020, slik at de neste generasjonene ikke trenger å bekymre seg for HIV eller AIDS, så ville det være ren lykke i disse landsbyene. Det er så enkelt som å gi disse pillene til kvinnene som trenger det. Akkurat der bryter det kjeden. Og disse programmene som mødre2mødre, GAIA og ETAFs mobile helseklinikker gjør mye for å få det til.

For mer informasjon om The Elizabeth Taylor AIDS Foundation, besøk elizabethtayloraidsfoundation.org.