Joe Biden Talks Presidential Run 2020, New Book & the Loss of His Son

Tidligere visepresident Joe Biden er på kontoret til sitt hjem i Virginia og henter innrammede bilder av barna hans fra bokhyllene.

"Dette er min Beau," sier han mens han tar et bilde av sin avdøde sønn, Beau Biden, som døde av hjernekreft i 2015 i en alder av 46 år. Det er andre bilder av Beau: med broren, Hunter; "da Beau var et år i Irak i 2008, mens vi løp"; og da han og broren var tenåringer med en Biden på 80-tallet (brunt hår, en mer vintage glans i øyet).

Rommet er et bevis på et fullt levd liv: Det er fotografier på mantels og rundt gulvet, samt en rekke morsomme politiske tegneserier. Det er til og med en G.I. Joe Biden bobblehead, påskriften lød: "Ikke rot med Joe." "Jepp," bekrefter Biden med guttaktig munterhet: "Jeg har også bobbleheads!"

Jeg møter Biden for første gang på kjøkkenet hans - han lager oss kaffe fra en espressomaskin. Han er høyere enn du ville forvente (rundt 6 fot), slankere og mer imponerende enn hans Rockwellian "Uncle Joe" -karikatur ville tilsi. Han er samtidig intim og statsmann, resten fra 44 års offentlig tjeneste er umulig å forlate ved inngangsdøren. (En ting som punkterer bildet, derimot: en tenåringsaktig vane med å si "på ordentlig!")

VIDEO: Historien bak historien: Visepresident Joe Biden sitter sammen med InStyle-sjefredaktør Laura Brown 

Biden og kona Jills satellittbolig siden han forlot kontoret i januar, er langt nok unna DC til å puste, men nær nok til at de kan komme tilbake personlig. Og gjenforlovelse er der vi skal begynne. I memoarene hans Lov meg, pappa: Et år med håp, motgang og hensikt, som kommer ut 14. november, forteller Biden livet hans fra 2014 til 2015. (Han beskriver det som "fra tidspunktet for Beaus diagnose til da jeg kunngjorde at jeg ikke stiller til president.")

I disse årene håndterte Biden sønnens sykdom (som krever regelmessige undercover -besøk til Beau ved Walter Reed National Military Medical Center) mens han kjempet med et militær krise i Ukraina, møte topp-til-topp med Russlands president Vladimir Putin, og forene seg med det faktum at Hillary Clinton ville bli sitt partis kandidat for president.

Boken, noen ganger saklig, ofte hjerteskjærende, detaljer om det veldig menneskelige push-pull. "Jeg ville slippe så mange dårlige tanker fra tankene mine," sier Biden. "Måten jeg har håndtert at min Beau er borte, er ved å tenke på ham som lederen han var og den kjærlige sønnen han var, smilende og sterk."

Dette filteret tenner også minner for traumatiske til å huske klart. Mens han jobbet med boken, husket Biden samtaler med Beau i de siste månedene som ikke skjedde akkurat som han hadde trodd - Hunter måtte minne faren om at Beau var beheftet av "et rør som gikk ned i halsen på ham i magen." Biden bryter opp litt og snakker om den. "Jeg ville bare ikke forestille meg ham... Jeg fant tankene mine på å lure meg. Du vil ikke se det. Men jeg innså at tiden går på begge veier. "

Og tiden bærer med seg et annet viktig spørsmål: Etter å ha bestemt seg for ikke å stille opp mot Clinton for den demokratiske nominasjonen i fjor, vil Biden kunngjøre en kampanje for president i 2020? "Se," sier han sakte. "Jeg lærte for lenge siden at det første, tre og et halvt år er to liv i presidentpolitikken. Og for det andre helbreder familien min. Jeg er sikker på at andre familier har hatt denne opplevelsen, men tapet av Beau var et ødeleggende slag. "

Han tar et annet bilde av de to guttene som barn, tatt kort tid etter at Bidens første kone, Neilia, og deres baby datter, Naomi, døde i en bilulykke i 1972. "Dette er etter at [Neilia] døde, i huset vi bodde i, i Delaware. Beau og Hunter er ett og ett års mellomrom, og de hadde hverandres rygg på en måte som er veldig uvanlig. Hunt var en slags Beau's ribbe. "

Beaus tap gjorde familien rorløs. "Omtrent fem måneder etter at Beau gikk bort, hadde barnebarnet mitt Naomi - som er mitt livs kjærlighet, oppkalt etter min avdøde datter - et problem. Hun kom for å snakke med meg og sa: 'Pop, du vet når onkel Beau var her, han ville se på meg og han ville si: "Kjære deg, det kommer til å bli bra"?' "Han stopper opp. "Det hadde alltid vært min rolle i familien, og jeg innså at Beau hadde tatt det på seg for sin generasjon. Så dagen etter sa datteren min Ashley nøyaktig de samme ordene. Hun sa: 'Pappa, jeg savner Beauy så mye. Da han sa: "Det kommer til å bli bra, Ash," visste jeg at det ville være det. ' "

Så i slutten av 2017 er det å være OK prioritet. "Alle helbreder. Vi får se hvordan vi alle har det, hvordan vi alle har det. "I boken avslører Biden at familien hans (spesielt Beau) hadde presset ham til å stille til nominasjonen i 2016 før Beaus sykdom ville fortære dem. "De trodde det ville gi oss mening, bringe oss sammen."

Biden er selvfølgelig klar over at han har noe å tilby presidentskapet. "Jeg tror dette øyeblikket i amerikansk historie passer inn i styrhuset mitt og de styrkene jeg har. Jeg er, tror jeg de fleste vil si, ganske kunnskapsrik om amerikansk utenrikspolitikk. Jeg er ganske god på diplomati internasjonalt og å bringe mennesker sammen, skjære gjennom og gjøre ting opp. Og jeg tror det folk leter mest etter, og jeg håp Jeg har det, er ekthet. Jeg har et godt forhold til mine republikanske kolleger. De stoler på meg, og jeg stoler på dem. Vi kan jobbe tingene gjennom.

I SLEKT: Joe Biden fordømmer Harvey Weinstein for "motbydelig" mishandling

"Og også," fortsetter han, "jeg tror det avgjørende spørsmålet i vår tid opprettholder middelklassen. Du vet, da jeg kom til Washington kalte de meg middelklasse Joe, og det var ikke ment som et kompliment. Men middelklassen er årsaken til vår sosiale og politiske stabilitet. "

Han puster ut. "Uansett, jeg er kjent med problemene, og jeg tror jeg kan ta med litt talent dit. Så det er ikke det at jeg ikke tror jeg er rustet til å gjøre jobben. Vi får bare se. "

Biden har holdt Beau og Hunter sitt bilde hele tiden og endelig lagt det ned. "Beau gir oss noe å drømme om, å håpe på. Vi prøver alle å gjøre de tingene han ville ha gjort. Nå, om det passer inn i løp [for president], om helsen min passer inn i løpingen min helse, gudskelov, er i god form. "Med det smiler han og gir et høyt bank på treenden bord.

Sorgen har skygget Bidens liv på en måte som kan virke utholdelig for noen. Han var bare 30 da han mistet Neilia og Naomi, da 13 måneder gammel. Så med Beaus død har han overlevd ikke bare en kone, men to av barna hans. Det han på en eller annen måte har klart, er å destillere sorg og empati enda mer på grunn av det, og oppnå noe av en trøsterkvalitet.

Hvordan? "Dette er vanskelig, men la meg gå tilbake... Jeg lærte veldig tidlig, etter at jeg mistet min kone og datter, at jeg kunne være en betydelig trøst for mennesker som går gjennom smerter. Etter at det skjedde, ville jeg gå til noens kjølvann eller begravelse, og til og med familiemedlemmer som ikke kjente meg ville løpe opp og kaste armene rundt meg og begynne å gråte som om de har kjent meg i år og år. "Selvfølgelig møtte Biden også folk som ville si til ham:" Jeg vet hvordan du har det. "Han sukker. "Du vet at de mener det godt, men etter en stund er det som:" Du aner ikke hvordan jeg føler meg! " Det er utakknemlig av deg, men det er en tendens. "

Det Biden fikk - hvis det er noe å hente - var en følelsesmessig stoisme. "Du finner deg selv å si," Vel, de står fortsatt. Hvordan gjør de det?' "Han forteller om råd fra en enkemann:" Sett hver dag i kalenderen din et tall, 1 til 10. Den ene føler seg like ille som det øyeblikket du fikk nyheten, og 10 er den beste dagen i livet ditt. Du vil ikke ha noen 10 -er. Men merk det ned hver dag, og ta en titt på alt etter fire måneder. Du vil finne nedturene like langt ned, men de kommer lenger og lenger fra hverandre, og det er da du vet at du kanskje kan klare det. "

Vi vasser inn på grunnere territorium: Hvor mange klemmer har Biden gitt og mottatt i løpet av sine 75 år? "Å gud!" tuter han. "Noen ganger sier Jill meg at jeg er for berøringsfull og flink med menn og kvinner. Men jeg hadde en mor som aldri gikk forbi meg innen armlengdes avstand uten å røre meg. Og hun pleide å si: 'Joey, hvis det er noe fint du ser om noen, så fortell dem det. Hvis det er en ung kvinne eller ung mann som har vakre øyne, fortell dem at de har vakre øyne! ' Så jeg antar at jeg kan bringe litt fred til andre mennesker. "

I boken skriver Biden også om sin beslutning fra 2008 - oppmuntret av Jill - om å godta Barack Obamas tilbud om å være hans visepresidentkandidat. (Da Biden fortalte henne: "Jeg har aldri hatt en sjef. Hvordan skal jeg håndtere dette? "Svarte hun," Kom igjen, Joe. Bli voksen. ") Han karakteriserer stillingen som en" virkelig merkelig jobb. "Hva lærte han? "Ikke for å utilsiktet forutse presidenten," sier han. "Det mest åpenbare eksemplet på at jeg gjorde det var at jeg kom ut for homofile ekteskap [on Møt pressen i 2012]. Jeg måtte lære at selv når jeg var enig med ham, måtte jeg sørge for at jeg ikke kunngjorde hva det var først. Det tok en stund å venne meg til ikke å snakke med pressen om det jeg visste eller trodde skulle skje. "Bidens ærlighet ofte ble veldig offentlig - mest beryktet, da president Obama undertegnet Affordable Care Act i 2010, ble Biden hørt si i øret hans: "Dette er en stor f — ing "Av sine" gaffes "ler Biden som en mann som godt kjenner hans velsignelser og forbannelser. "Ingen tviler noen gang på at jeg mener det jeg sier og sier det jeg mener. På ekte!"

Obama og Bidens vennskap er ting i både politisk og internettlære. På spørsmål om øyeblikket som definerte de to som venner i stedet for kolleger, svarer Biden: "Barack har alltid vært veldig interessert i min familie og spurte meg: 'Hvorfor gjorde du det?' 'Hvordan gjorde du det?' 'Hvordan skjedde det?' Fordi her er en mann som hadde en ganske frakoblet oppdragelse. Det så ut til at familien min fascinerte ham. "Obama- og Biden -familiene nærmet seg så nær at Biden barnebarn og Obamas døtre sov på samme hotellrom på 2008 -demokraten konvensjon.

Obama var også dypt investert i Beaus behandling. "Da Beau hadde det vi trodde var et slag to år før det ble diagnostisert som kreft, kom Barack løpende ned i gangen og sa:" Joe, er Beau OK? Joe, har han det bra? ' "Obama tilbød også å hjelpe økonomisk etter at Biden hadde vurdert å selge huset sitt for å betale for behandling. "Barack var emosjonell. Han sa: 'Joe, ikke gjør det, ikke gjør det! Du elsker det huset. Ikke gjør det. Jeg gir deg pengene. ' "

Han siterer Obama og forteller venner og ansatte: "'Joe og jeg gjør opp for hverandres svakheter.' Egentlig utgjør han mange flere av mine enn jeg gjør hans. Jeg er litt mer passiv og uanstendig enn han er. Som han ville si: "Mål to ganger, kutt en gang." Min er: 'Ta en god titt, og hvis du må handle, handle!' "

På slutten av sin andre periode spilte de to i en veldig offentlig omfavnet bromance. I følge Biden er en av Obamas favoritt -BFF -vitser "da han gjorde meg til et vennskapsarmbånd." Han humrer. "Jeg tror grunnen til at memene fungerte er fordi ingen noen gang har tvilt på ektheten av forholdet. Og forresten, vi har hatt ropende fyrstikker også, men det er det brødre gjør, det er det venner gjør. De lar ikke fornærmelser eller vondt gå uten tilsyn. "

Når det gjelder Bidens favorittvirale øyeblikk? "Videoen der han ligger på sofaen i Oval Office, og det er omtrent 25 par Ray-Bans. Jeg tar på meg dem og sier: 'Hvordan ser dette ut?' Og han sier, 'Joe, de er alle like!' Og jeg sier, 'De fanger forskjellige stemninger!' "(Full avsløring: Jeg hadde brakt Biden med tre par Ray-Bans-det jeg hadde trodd ville være en vittig gave-bare for å oppdage at han ble sendt Ray-Bans alle tid. Men han er en god sport om det. "Åh, jeg liker disse!" sier han om et skinnende gullpar med klare linser. "Flott å lese!")

RELATERT: Badass Woman: Bedre ting'Pamela Adlon om viktigheten av sunn debatt

Etter Hvitt hus er det mindre lesetid for Biden enn man skulle tro. Han er for tiden professor ved University of Pennsylvania, som har navngitt et senter for utenlandsk politikk etter ham, og han har blitt bedt om å jobbe med innenrikspolitikk med et team ved University of Delaware. Han og Jill forblir "dypt involvert" i National Cancer Institute's Cancer Moonshot og har opprettet Biden Cancer Initiative. "Jeg er også involvert i en seriøs innsats for å håndtere trusselen om Putin i Europa og europeisk enhet," forklarer han. "Og jeg har reist og jobbet med politikk... så jeg har en full tallerken. "

Den største justeringen av alle: metaboliserer Trump-administrasjonens prioritet med å reversere alt Obama-Biden oppnådde. "Dette er ikke hvem vi er som en nasjon," sier Biden rett ut. "Dette er ikke Amerika jeg kjenner. Da jeg så hva som skjedde i Charlottesville, utfordret president Trump alt jeg tror om dette lands eksistens. Jeg tror dette er en kamp om nasjonenes sjel.

"Min fars uttrykk var" Alle har rett til å bli behandlet med verdighet, Joey, periode. Periode, '"fortsetter Biden. "Det er grunnen til at jeg har prøvd å ikke være kritisk til Trump og gi ham et år til å komme i gang. Men min far trodde virkelig, og jeg også, at stillhet er medvirkning. Og for å være taus når presidenten ga hjelp til disse stemmene i samfunnet vårt som alltid har blitt snakket ned... Alle som tror at dette kommer til å gå uten kamp, ​​tar feil. Det er ingen varighet for borgerrettigheter. Det er ingen permanenthet for demokrati. Du må kjempe for dem. "

Biden fortsetter med å detaljere Amerikas sjekker og saldo før han returnerer til administrasjonen. "Se på hva disse gutta gjør. De angriper pressen først. Det er det farligste i verden. Deretter skal de prøve å delegitimere domstolene. Dette er ikke tilfeldig - dette er en forstørrelse av makt. Og det er gjort under populismens saueskinn. De bryr seg ikke om menneskene jeg kommer fra. De bryr seg ikke om den fyren som har en videregående utdannelse og er i rumpa, eller kvinnen som er servitør. Kom igjen mann! De bryr seg ikke om det. "

RELATERT: Joe Biden avslører hans favoritt Obama Bromance Meme

Å høre Biden snakke som dette har en visceral innvirkning, like deler motiverende og plagsomme. Så det hjelper umåtelig når han kaller seg optimist. "Jeg tror jeg kjenner det amerikanske folket. Vi er bedre posisjonert enn noen nasjon i verden. Vi har den mest produktive arbeidsstyrken i verden. Vi har de største forskningsuniversitetene i verden. Vi har alt for oss. Vi trenger bare å stå opp! "

Så Biden vil fortsette å forkynne anstendighet, hedre sin avdøde sønn, og, for en god stund ennå, med tanke på presidentvalget. "Faren min hadde et uttrykk, virkelig," husker han. "'En heldig person står opp om morgenen, legger begge føttene på gulvet, vet hva de skal gjøre, og tror det fortsatt er viktig.' "

For flere historier som dette, henter desembernummeret av Med stil, tilgjengelig på aviskiosker og for digital nedlasting Nov. 10.

Moteredaktør: George Cortina. Grooming av Juanita Dillard.