I 1963 beskrev en kvinne morgenen hennes for Betty Friedan slik:

“Jeg vasker oppvasken, skynder de eldre barna til skolen, stikker ut i gården for å dyrke krystaller, løper tilbake for å lage en telefon ring om et komitémøte, hjelp det yngste barnet med å bygge et blokkhus, bruk femten minutter på å skumme avisene slik at jeg kan godt informert, og deretter rusle ned til vaskemaskinene der vaskerommet mitt tre ganger i uken inneholder nok klær til å holde en primitiv landsby i gang for et helt år. Ved middagstid er jeg klar for en polstret celle. ”

For mødre i 2020 vil denne passasjen sannsynligvis føles uhyggelig kjent. Bytt ut telefonsamtalen for et Zoom -møte, avisene for Twitter og skolen for hva som helst skjermtiden kan passere som eksternt lærerik, og denne kvinnens morgen er nesten identisk med de fleste av mine. Pandemien har tvunget mange mødre til å godta en humpete tur i en tidsmaskin mot en trang fortid hvor vår identitet blir nedfelt til foreldede kjønnsnormer, der vi blir underkastet innenlandsk produksjon og omsorgsarbeid. Det har blitt ubehagelig klart at de grunnleggende driverne for måten vårt samfunn devaluerer mødre på egentlig aldri forsvant - det moderne livet ble bare flinkere til å skjule dem.

De byrden av ulønnet arbeidskraft i hjemmet har alltid falt uforholdsmessig på mødre, men pandemien har lyste et skarpt, neonlys over en situasjon som alltid har vært umulig. Morskap har allerede forhindret oss i å oppnå rettferdig lønn eller like muligheter, og pandemien vil sannsynligvis tvinge mange mødre til å lide karrieremuligheter uten barnepass fra skolene. Samfunnet vårt er bygd på ryggen til omsorgspersoner, både betalte og ulønnede, og når dette ender, vil mødre fortsette å bli utskiftet med mindre alt dette omsorgsarbeidet blir verdsatt på meningsfulle måter; med mindre vi ikke bare gjør endringer i regelboken, men vi begynner å spille et nytt spill helt.

RELATERT: Real Talk - Den eneste nye mammahacken har penger

Esther Vivas, journalist og forfatter av Mamá desobediente: Una mirada feminista a la maternidad [Disobedient Mom: a Feminist View of Motherhood], ble først interessert i morskap og feministisk aktivisme da hun selv ble mamma i 2015. "Jeg innså hvor usynlig denne opplevelsen var i samfunnet, men også innenfor de sosiale bevegelsene, for eksempel feministisk bevegelse, som ønsker å endre systemet." 

Vivas bemerker at ulikhetene mødre står overfor ikke er begrenset til sexisme, men også klassisme og rasisme, og at "problemet ikke er morskap, men sysselsettingsmodellen, som er uforenlig med mor og foreldre. ” Dette er ikke noe sjokk for alle som har sittet i et vindusfritt skap, og utro seg som et "ammingsrom" som lytter til ubarmhjertig suging av en brystpumpe mens hun skyndte seg og spiste lunsj, eller noen som har blitt fortalt at hun er "så heldig" å ha broket sammen noen få måneder med fødselspermisjon ved å bruke opp ferie, ulønnet tid og sykedager, eller den nybakte moren som har vært våken hele natten med en flink nyfødt mens partneren sov fordi "han måtte jobbe om morgenen." Vivas argumenterer for å utvide betalt permisjon til seks måneder, og påpeker det mens de fleste barneleger anbefaler amming de første seks månedene, gjør ikke arbeidsformen vår dette lett.

RELATERT: Din manns jobb er ikke viktigere enn din

Svarte kvinner og alenemødre er spesielt sårbare akkurat nå, sier Nefertiti Austin, forfatter av Moderskap så hvitt. Austin påpeker at mange svarte mødre og enslige mødre er omsorgspersoner med lav lønn og risikerer å bli utsatt for COVID-19. “Enslige kvinner, spesielt de som jobber som barnevakter, servitører, blir betalt kontant eller avhengig av konsertøkonomien, ble slått i alle retninger. Mangel på internettilgang undergrav umiddelbart barnets tilgang til utdanning, jobber tørket opp over natten og boliger ble usikre. Mange alenemødre opplevde høy grad av ensomhet, fordi avspillingsdatoer ble kansellert, og effektivt avskåret kvinner fra deres sosiale utsalgssteder. Selv om landet sakte åpner seg igjen, vil skaden på svarte mødre og alenemødre merkes i årene som kommer. ” Merker den siste økningen i støtten til Svarte Liv betyr noe bevegelse, tror Austin at hvite mennesker endelig ser ut til å "få det".

"Forhåpentligvis vil erkjennelsen av vår delte menneskelighet og å lene oss til smertefulle samtaler rundt morskap, rase og privilegier vare utover noen uker. Dette er arbeidet til Black Lives Matter og en konkret mulighet til forbedre forholdene for svarte mødre.” 

Kongresskvinne Katie Porter er alenemor og tjener på den uformelle forsamlingen "Moms in the House". Hun minner oss om at kongressen fremdeles bare er 24% kvinner, og forteller Med stil via e -post at "problemene mødre står overfor til syvende og sist handler om makt. Når du har en gjeng eldre, velstående, hvite menn som styrer, er det en ganske god deal for dem. Men det skaper strukturell ulempe, og det forringer vår politiske debatt ved å dempe mødres perspektiv på hva som kan hjelpe. ”

Blant lovendringene Porter kjemper for er: å senke kostnadene for barnepass (som har støtte fra to parter), ratifisere Likestillingsendring, godkjenner lov om vold mot kvinner på nytt, er åpen for at mødre "endrer arbeidsmønster på tvers av barneoppdragelse" og utvider lønnet familiepermisjon. Hun sier "representasjon er viktig", og flere mødre trenger å stille til politisk verv. Vi må også legge til at vi må stemme på dem.

RELATERT: Presidentkandidater snakket endelig om graviditetsdiskriminering, men de savner fortsatt poenget

Kongresskvinne Porter peker også på at arbeidet blir utført av Black Maternal Health Caucus, ledet av senator Kamala Harris, rep. Lauren Underwood og Rep. Alma Adams, som inkluderer viktige retningslinjer for å redusere den svarte mødredødeligheten. Rep. Robin Kelly introduserte også MOMMAs lov, som ville utvide Medicaid-dekningen for et helt år etter fødselen og etablere et stipendprogram som skulle ta for seg “implisitt skjevhet og kulturell kompetanse hos pasientleverandør interaksjonsopplæring. ” Dette fokuserer på mødredødelighet spesielt, sier hun, men hun har også introdusert Medical Education for a Diverse America Act sammen med Rep. Debbie Mucarsel-Powell, som "fokuserer på kulturelt kompetent omsorg bredere."

Dr. Amber E. Kinser forsker på mors identitet og sier at USA er "helt avhengig av omsorgsarbeid, spesielt ulønnet omsorgsarbeid, og at denne avhengigheten er kombinert med en varig forakt for omsorgsarbeid som arbeidet til de lavere sosiale statusgruppene. ” Vi elsker å vokse poetisk om hvor viktige lærere er for eksempel, men vi betaler de faktiske overmennesker-som ikke bare opprettholder orden i et klasserom med 22 syvåringer, men også lærer disse sjuåringer hvordan lese — latterlige lønninger. Lønnen til lærere, som barnehager, som sosialarbeidere, gjenspeiler neppe deres sosiale status som vesentlig.

Jeg følte denne kulturelle respektløsheten for omsorgsarbeid i beinene før pandemien da jeg ble spurt "hva jeg gjør." jeg var alltid rask til å si "Jeg er en forfatter", selv om skriving sannsynligvis bare utgjorde 25% av min faktiske arbeidsmengde. Da jeg sa: "Jeg er en hjemmeværende mamma", skjønte øyne og høflige smil skjulte likegyldighet. Nå, uten barnepass, er jeg tvunget til å regne med det faktum at selv om jeg kan være forfatter, kan jeg ikke være det uten først å gjøre morarbeidet. Mannen min tjener mer, og jobben hans gir helseforsikring, så jeg er hjemmelæreren, alfaforelderen, den som roper for mye. Jeg er en mor som av og til skriver.

RELATERT: WNBA -spillernes nye fordelerpakke inkluderer mer fødselspermisjon enn de fleste kvinner i Amerika vil få

Porter understreker viktigheten av å kreve likelønn og muligheter for kvinner på arbeidsplassen, for å la "begge foreldrene dele ansvaret for omsorgen for barn, aldrende foreldre og ansvarsfrie ansvarsområder. " Like muligheter bør gå hånd i hånd med økt respekt for omsorgsarbeidet, og Kinser sier at "Å gjøre spillefeltet rettferdig begynner med å resonceptualisere omsorgsarbeid og hvem som gjør det." Med andre ord, vi vil respektere omsorgsarbeid (og betale for det deretter) når flere menn gjør det.

Som jente ble det strøket inn i hjernen min at det ikke var noe høyere mål enn morskap. Som et resultat skjønte jeg ikke yrkeslivet mitt før etter barna (og den medfølgende identitetskrisen). Hadde jeg vokst opp i en kultur som var ærlig om arbeidet med morskap, avgudet det ikke mors idealer, kan jeg bare forestille meg at jeg ville ha tatt mer informerte valg om både morskap og karriere. Kanskje jeg ikke ville ha fått et så ekkelt sjokk da jeg innså at det å ha en baby ikke gjorde meg hel på magisk vis, kanskje jeg ikke ville føle så mye sinne og harme nå som jeg skriver denne artikkelen i løpet av en ynkelig liten time biter.

VIDEO: Hvordan COVID-19 har påvirket graviditet og fødsel i Amerika

Den generelle konsensus er at en fullstendig omveltning av samfunnet vårt ville være nødvendig for å gjennomføre reelle endringer. Kinser spesifiserer at "human equity" må prioriteres, og "at uten human equity er våre ideer, prestasjoner, oppdagelser, kunst, vitenskap, religion forholdsvis utarmet. " Men mødre, som alle undertrykte grupper, må aktivt kjempe mot undertrykkerne, fordi de som drar fordel av devaluering av omsorgsarbeid, mest sannsynlig vil motstå store strukturelle skift. Vivas tviler på at maktene (som for det meste er hvite, for det meste mannlige) vil arbeide for å lette endring når pandemien ender, og mener bevegelse fremover avhenger av aktivisme, "spesielt fra kvinnebevegelsen." Og Austin sier hvite mødre må fjerne noe av byrden ved antirasistisk utdanning fra svarte mødre skuldre. "For lenge," sier Austin, "Svarte mødre har lært [hvite] tanker og meninger om barneomsorg, svangerskapspermisjon, disiplin og sunne kosthold. Vi har også forslag og råd om de samme temaene som vi ville være villige til å dele, bare vi blir spurt. ”

En gang i året på mors dag feirer vi mødre med trette krus som uttaler morskap som den vanskeligste, viktigste jobben (blink, blunk). Men i virkeligheten blir mor ikke respektert som "ekte verk." Det figurerer i vår kollektive fantasi ikke som arbeidskraft, men som noe varmt og uklar og visstnok "naturlig". Mors kjærlighet og selvoppofrelse settes på en sokkel av hvitt patriarkat, men mors arbeid, livsnerven av bokstavelig talt alt, er fortsatt usynlig. I det minste burde denne pandemien ha gjort det mindre.

Etter at dette er over, i stedet for å begrense våre klager om den urettferdige morskapen til å lufte økter med vennene våre, vi må stille til valg, stemme på mødre, tenke kritisk om morskap, skrive om morskap,kreve betalt familiepermisjon, utfordre kjønnsforskjeller i hjemmet, kreve erstatning for omsorgsarbeid, talsmann for mødre atskilt fra barna sine, lytte til mødre som har mistet barn i vold, støtte svarte mødre og LHBTQ -mødre.

Vi må, som redaktørene for denne antologien som feirer "moring på frontlinjen" noter i deres tidligere tittel, "revolusjonere morskapet.”

Sara Petersen er en forfatter som bor i New Hampshire. Hun jobber for tiden med en bok om mors tilbedelse og drap på den viktorianske engelen i huset. Finn henne på Twitter, @slouisepetersen.