Januar er en tid for nye starter, en mulighet til å sette helt nye sunne vaner de neste 52 ukene, ikke sant? Vel, kanskje ikke.

Selv om du kanskje har hørt "nytt år, nytt meg" -mantraet, ifølge psykolog Ginger Clark, PhD, kan begynnelsen på et nytt år faktisk være verst på tide å begynne på en vanskelig ny innsats, mest fordi du kanskje ikke er klar for det enda.

“Den beste tiden å sette et mål er når du er tilstrekkelig motivert til å gjøre og vedlikeholde den endringen. Å prøve å sette mål før det vil ofte føre til fiasko, sier Clark Med stil, forklarer at når du hopper på pistolen, stiller du opp for et tap.

Tenk på det: Du våkner på nyttårsdag utmattet og sannsynligvis bakrus. Er det egentlig øyeblikket for å snøre løpeskoene dine? Det er en uke siden du sist sjekket innboksen din. Vil du virkelig legge press på deg selv for å gå videre i karrieren din når du fortsatt strever for å ta igjen?

"Vi gjør vanligvis endringer når vår nåværende situasjon er så ubehagelig at det å være det samme er verre enn frykten for endring," sa Clark.

Men hva skjer når det er det presset om å forplikte seg til å endre seg når nyttår kommer? Det er bare en dag til, ikke sant?

Vel, det er sant. Men for så mange mennesker er nyttår også en dag med ny begynnelse - og enten det er av optimisme av skyldfølelse, er det lett for en intensjon som du ikke er klar til å forplikte deg til ennå. Uten noen virkelig plan eller momentum, vil du i februar være tilbake for å gjøre det samme som du gjorde før ballen falt, sier Clark.

RELATERT: Det beste treningsutstyret for å få deg motivert for 2018

VIDEO: Get That Body ft. Kayla Itsines: Tonede sommerben

Så hvordan kan du sette deg opp for å lykkes hvis du er fast bestemt på å gjøre en endring i 2018? "Det er mange modeller for målsetting. Men de viktigste tingene å huske er at målene må være rimelige, målbare og brutt ned i mindre trinn, sier Clark. "Å bryte målet ned i mindre delmål er en god måte å holde motivasjonen høy."

Hvorfor? "Det som stopper oss fra forandring er å frykte det ukjente eller arbeidet som vil være involvert i å utvikle og vedlikeholde en ny rutine. Vi gir opp mål fordi nyheten i endringen er ubehagelig og vanskelig å bli vant til, forklarte Clark. Så demp frykten for det store ukjente ved å legge ut en detaljert flertrinnsplan fordelt på oppnåelige minimål som lar deg bygge videre på suksessen din.

RELATERT: Gwen Stefani deler sine 5 nyttårsforsetter

En annen nøkkel, sa Clark, er å sette et mål som er ambisiøst - men ikke et stykke. For eksempel, å love å trene hver dag i en time er noe de færreste kan oppnå med en gang; i stedet, foreslo Clark, start med en mer moderat oppløsning som fungerer med timeplanen din, enten det er en ukentlig yogatime eller å sette av en halv time til treningsstudio et par ganger i uken. Når du krysser målstreken, forleng den.

Viktigst, sa Clark, ikke hold dine forventninger i sjakk - spesielt hvis du mistenker at du bare ikke er en januar -motivator. Fordi la oss være ekte her, du kan sette det samme målet i mars og se så mye om ikke mer fremgang, så lenge du tar de riktige trinnene for å komme dit.