Hvordan et sukker- og glutenfritt kosthold endret min tarmhelse

"Francesca ser ut som om hun kunne bruke en matbit," sa mannen min og stirret fast på haken min med et lurt smil. Det faktum at min flekk hadde et kallenavn - og virket hengende nok til å ta ned en bar - burde gi deg en indikasjon på alvorlighetsgraden av problemet mitt. "Francesca", som min andre halvdel kjipt kalte henne, reiste først det stygge, hvite hodet syv dager tidligere, kort tid etter at jeg hadde polert av en runde med antibiotika for en stafylokokinfeksjon på foten. Til tross for gjentatte overgrep fra alle typer tørkedrykk (svovel, salisylsyre, AHA, benzoylperoksid), hadde kvise min ingen tegn på utløp. På den kalde regntunge mandagskvelden i november føltes det faktisk som om hun hadde utviklet et hjerteslag.

Den fiendtlige koloniseringen av haken min var ikke det eneste tegnet på at kroppen min var under beleiring. Etter uker med uformidlet stress som ble preget av dårlig planlagte, karbohydrattunge "måltider" (sønnens rester av pepperoni Bagel Bites, dråper av datterens mac 'n' ost), huden rundt nesen min var rød og betent, og små støt hadde spredt seg over min panne. Ryggen på hendene mine var sprukket og gnidd rå, mitt lenge sovende eksem siver ut som useriøse gresstuer under betong. Det klø i nesen, og jeg nyset med to sifre hver gang Roomba min virvlet rundt i stua. Nevnte jeg at jeg følte meg engstelig?

RELATERT: Zen -budene: Din feltguide til å leve i nuet

Det var omtrent da den nevrologen David Perlmutterden nye boken, Brain Maker (Little, Brown and Company, $ 28; amazon.com), landet på skrivebordet mitt. Fullstendig avsløring: Jeg hadde tvunget min bokklubb til å lese sin første bestselger, Kornhjerne, og de har aldri helt tilgitt meg for at jeg ødela gleden av "sunn" full hvete. I denne, sin åttende bok, fortsetter legen med å utforske det komplekse samspillet mellom tarmmikrober og hjerne, som viser hvordan en ubalansert tarm kan spille en rolle i alt fra depresjon og Alzheimers til akne og eksem. "Ditt mikrobiom [alias kroppens bakterielle økosystem] er avhengig av en delikat balanse mellom gode og dårlige mikrober," sier han. "Når noe forstyrrer balansen, kan det forstyrre hele systemet." Da han hørte symptomene mine, sa Dr. Perlmutter ble ikke overrasket, og bemerket at inflammatoriske hudsykdommer ofte var røde flagg for en urolig tarm. "Antibiotika du tok for fotinfeksjonen din, selv om det var nødvendig i dette tilfellet, har sannsynligvis utslettet alle de gode bakteriene i magen din," forklarte han. Legg til dette en diett som inneholder mye bearbeidede karbohydrater og en livsstil som er full av stress, og du har en perfekt storm, sa han. Selv om jeg hadde testet negativt for cøliaki, kan jeg være sensitiv for gluten, spekulerte han. "Det er mulig det er mange mennesker," sa han, "selv de som ikke har cøliaki." I tillegg til å kvitte meg med sukker, korn (selv om du ikke er sensitiv for gluten, for mange raffinerte karbohydrater kan kaste ut likevekten i mikrobiomet ditt) og produkter som inneholder mye plantevernmidler, ble jeg bedt om å spise gjæret mat (som bidrar til å gjenopprette balansen av gode bakterier), trene mer og unngå potensielle tarmsabotører som klorert vann fra springen, stress og genmodifiserte matvarer (som du kan gjøre ved å kjøpe bare økologisk mat; gå til nongmoshoppingguide.com for mer informasjon).

Neste morgen kvelte jeg meg på noen kombucha-te og ringte integrasjons-velværeekspert Frank Lipman. "Søtsaker og stivelsesholdige matvarer kan forårsake problemer med tarmmiljøet ditt," bekreftet han. Denne ubalansen kan forårsake betennelse, noe som kan føre til hudproblemer og allergier. Kan de ukontrollerte insektene i magen også påvirke humøret mitt? Sannsynligvis, sa han. "Tarmen kalles ofte den andre hjernen. Mer serotonin [en nevrotransmitter, kalt den følelsesmessige kjemikalien] produseres i tarmen enn i hjernen din, "sa han.

6 søvntips for å hjelpe deg med å springe frem jevnere

Forskning på den utbredte rollen som mikrobiomet vårt spiller i alle aspekter av helsen vår, eksploderer, noe som kan gjøre det forklar hvorfor mange merker har begynt å innlemme probiotika i hudpleieproduktene sine (se "Germ Warfare" under). "Vi har sett på hvordan denne teknologien kan hjelpe huden i nesten 20 år nå," sier Tom Mammone, visepresident for forskning og utvikling ved Clinique. Når det brukes lokalt, sier han, probiotika angriper P. acnes -bakterier som forårsaker kviser. Studier viser at de også styrker hudens immunrespons, så det er mindre rødhet og hevelse under helingsprosessen.

Jeg bestemte meg for at det var på tide å sette min egen forskning på prøve. I de neste to ukene skulle jeg leve en probiotisk rik livsstil, selv om det drepte meg (og jeg mistenkte den ekkel smakende kimchi Dr. Perlmutter foreskrev). Den kvelden gjennomgikk jeg den kommende ukes handleliste: økologiske råvarer, kombucha-te, sylteagurk, kefir, kimchi, surkål, løvetanngrønt, rå cikoriarot, hvitløk, løk, yoghurt. "Pasteuriseringsprosessen dreper mange av de gode bakteriene i mange kommersielt tilgjengelige merker av yoghurt," sier Lipman, som anbefaler å kjøpe vanlige, rå sorter. "Sørg for at det er fullt fett også. Det hjelper til med å holde blodsukkernivået stabilt. "

Det var ikke lett å holde seg til dietten. Frokosten besto av en grønn smoothie (laget med grønnkål, sitron, agurk, selleri, yoghurt, vann og is), en kimchi -omelett, eller litt røkt eller stekt laks og løvetanngrønt vasket ned med kombucha te. Til lunsj og middag spiste jeg et magert protein (vanligvis villreker eller frittgående kylling) ledsaget av en haugfull tallerken med fargerike grønnsaker. For å sikre at jeg fikk en sunn dose prebiotika (ufordøyelig fiber som gir næring til gode insekter), brukte jeg rå hvitløk i salatdressingen. For forsikring tok jeg Lamborghini of probiotics: Garden of Life's Raw Probiotics for Women ($ 37; vitacost.com), som vrimler med 85 milliarder levende kulturer og 32 probiotiske stammer (se "Simple Ways to Boost Your Microbiome", nederst for et annet effektivt, men rimeligere alternativ).

VIDEO: Hva du skal spise for sunt hår og negler

To uker inn i min selvpålagte tarmflora boot camp (som også inneholdt daglige løp og nattlige meditasjoner for å redusere stress), så huden min bedre ut enn den hadde på mange år. Francesca hadde gått videre, og det samme hadde rødheten rundt nesen min. Eksemet mitt hadde forsvunnet, og en sunn rødme hadde kommet tilbake til kinnene mine. Selv humøret mitt virket lettere. Om alt dette kan tilskrives et nylig balansert mikrobiom, et stabilisert blodsukkernivå eller utelukkende en placebo-effekt, vet jeg aldri. Men gjett hva? Jeg bryr meg egentlig ikke. Pass kombuchaen.

GERM WARFARE

Skum

Denne parabenfrie, probiotiske rike formelen er laget med gresk yoghurt og renser, fukter og beroliger selv den mest irriterte huden mens du fjerner alle spor av sminke.

Korres Greek Yoghurt 3- in-1 Cleansing, Toning & Eye Make-up Removing Emulsion, $ 24; sephora.com.

Slather

For beroligende hydrering som også holder akne under kontroll, sjekk ut denne ultralette fuktighetskremen formulert med tea-tree olje, sheasmør, pilekstrakt og probiotika.

Éminence Clear Skin Probiotic Moisturizer, $ 58; eminenceorganics.com

Nøytraliser

Dette oljefrie fundamentet skjuler øyeblikkelig rødhet mens det beroliger og styrker huden med probiotika, magnolia bark og koffein. Bonus: Det etterlater ikke et snev av cakiness.

Clinique Redness Solutions Makeup SPF 15 med probiotisk teknologi, $ 27; clinique.com.

ENKLE MÅTER Å ØKE MIKROBIOMET

1. Ta en daglig probiotisk
Dr. Perlmutter foreslår en formel som inneholder minst disse fem stammene: Bifidobacterium lactis, Bifidobacterium longum, Lactobacillus acidophilus, Lactobacillus brevis og Lactobacillus plantarum (prøv Nexabiotic Advanced Multi-Probiotic, $ 25; nexabiotic.com). Husk: Ulike mennesker (og tilstander) krever forskjellige belastninger, så du bør også kontakte legen din.

2. Spis gjæret mat
Kefir, kimchi, miso, syltet ingefær, tempeh-ervervet smak, helt sikkert, men alle fulle av tarmvennlige bakterier.

3. Kutt ned på karbohydrater
Ikke overskrid mer enn 80 gram karbohydrater per dag, sier Dr. Perlmutter, som tror at selv sunne karbohydrater som fullkorn kan føre til at kortisolnivået stiger, utløser lekk tarm og betennelse.

4. Ikke glem Prebiotics
Løk, hvitløk, purre, cikorierot, løvetanngrønt, for å nevne noen, hjelper alle på at gode bakterier blomstrer.

Følg henne videre for mer stil, skjønnhet og velvære fra vår administrerende redaktør Instagram og Twitter.