En sjakkløs foreldreløs i Louisiana på 1900-tallet overskrider sine midler til å bli en mester i spillet sitt. Dette ville være en rettferdig oppsummering av Netflix nye miniserie ledet av Anya Taylor-Joy DeQueen's Gambit - det er også (objektivt, kom igjen) kjedelig som helvete. På papiret er det ingenting jeg ville vært mindre tilbøyelig til å se. Vel, fotball, kanskje? Det gir i det minste en god unnskyldning for å lage nachos og (i bedre tider) ha venner over. Uansett, jeg har et poeng: Queen's Gambit er ikke det som møter øyet.
Serien, basert på Walter Tevis roman med samme navn, begynner på et barnehjem, en setting som på dette tidspunktet i utgangspunktet er sin egen Hollywood -klisje. Vi møter Beth Harmon når hun er 8 år, foreldreløs etter at moren døde i en bilulykke. I stedet for å sukkerbelegge fortellingen Annie-stil (Daddy Warbucks til unnsetning!) eller å gjøre serien til en slags PG-vurdert studie i "overvinne motgang ”som språkkunstlærere vil spille for åttendeklassingene før en feriepause i årevis komme, Gambit tar en grusom tilnærming til en altfor vanlig trope.
Kreditt: Netflix
Beth utvikler en narkotikamisbruk på barnehjemmet - en avhengighet som lurer i periferien av hver ramme, og truer med å gjøre tanken på hennes fantastiske sjakkarriere. Riktignok, å bringe avhengighet til (sjakk) bordet er ikke akkurat å gjenoppfinne hjulet, men det gir spenning og tyngde til materiale som ellers kan skje som to. Det er ikke den manipulerende typen kant-av-setet agn du ser i dramatiske, men ellers dårlig utførte show som Hva om eller Pretty Little Liars. Det er en spenning som vedvarer - en spenning som driver deg til neste episode på veien Breaking Bad eller Dreper Eve ville. Du venter på det uunngåelige fallet, men når du blir kjent med Beth så nært som du gjør, ber du om at det ikke kommer.
RELATERT: Hvorfor er den amerikanske jenta i Paris alltid hvit?
Singulariteten til GambitOmfanget gjør det også mer engasjerende enn forventet. Beth og hennes reise (fra 8 til 22 år) dominerer fortellingen. Støttekarakterer kommer og går-særlig i buer fra Marielle Heller, Thomas Brodie-Sangster og Moses Ingram-men fokuset er alltid helt på Taylor-Joy, hvis forestilling er stille mesterlig i seg selv. Jeg kunne skrive en avhandling om den subtekstuelle kraften i øynene hennes, men Taylor-Joy sin styrke som Beth går dypere enn det. Det er ikke en lett kategorisert rolle. Beth presenterer seg selv som en profesjonell, et vidunderbarn år foran sin alder i dyktighet og ro intern strid brygger innvendig, fostret med hver drink eller pille, er alltid et feil skritt bort fra søl over. Selv om Beth prøver å holde det skjult, avslører Taylor-Joy på en subtil måte hårbruddene i ansiktet hennes.
Kreditt: Netflix
Og mens jeg ikke lenger ville klassifisere Gambit som kjedelig, er det absolutt ikke den enkle scroll-through-Twitter-practice-Duolingo multitasking-vennlige serien Netflix har en tendens til å favorisere (se: Emily i Paris, Tiger King). Du må fokusere, noe som er lettere sagt enn gjort i disse dager-men for en kronisk telefon i hånden betrakter som meg selv, fant jeg ut at showet hadde større oppmerksomhet enn noe jeg har sett i måneder. Så fortsett, logg av, minn deg selv om sjakkreglene, og bruk 7 timer på å se på Queen's Gambit. Du vet at du har tid.