Når vi går inn i denne situasjonen, visste vi at det var trusler mot media slik det har vært i hele Donald Trumps presidentskap. Vi var klar over, som MSNBC, at vi måtte være veldig forsiktige i måten vi gikk frem for å fortelle historien. Ikke bare har vi å gjøre med en gruppe mennesker som ikke nødvendigvis liker oss, som tror at vi er "falske nyheter", men vi er også i midt i en pandemi der mange av disse menneskene er COVID-fornektere eller de tror at bruk av maske er et brudd på deres rettigheter.
Vi hadde et par "trusler" mot oss, vi forventet noe slikt. Vi visste ikke nødvendigvis hva vi kunne forvente for dagen generelt. Det var Donald Trumps "Save America" -møte som jeg tror hadde tillatelse til 10.000 mennesker i utgangspunktet, som gikk opp til 30.000 mennesker. Så var det menneskene utover det. Jeg vil si at det var opptil 100 000 mennesker i det minste i området. Noen av dem var på toget mitt på vei ned fra New York, og jeg kunne se at de ble forsterket. De følte at dette kom til å bli en historisk dag.
Jeg forsto ikke nødvendigvis eller visste hva de mente med at det var historisk, personlig. De følte at dette valget var blitt stjålet fra dem, med deres ord. De hadde denne virkelige og sanne troen på at de muligens kunne velte valget
For meg var det bare nok en dag med rapportering. Jeg har rapportert i Midtøsten, jeg har vært over hele verden, for meg har dette alltid vært det tryggeste stedet, til tross for alt vi har opplevd - mellom terrorangrep og alt, på slutten av dagen er det fortsatt USA, Ikke sant?
Jeg regnet ikke med at det skulle skje noe i den grad det gjorde det, men jeg vet at det kommer til å være ekstreme, og det hadde vært en trussel. Så vi begynte i nærheten av Det hvite hus, fordi vi visste at de skulle marsjere opp Constitution Avenue til Capitol etter at presidenten holdt talen. Når jeg snakket med folk, var det tre spørsmål jeg stadig stilte: "Hvorfor er du her ute? Hva vil du se skal skje i dag? "Og," Hvorfor har du ikke på deg en maske? "
Folk i begynnelsen respekterte meg virkelig. Mange mennesker stoppet for å snakke med meg. Noen ga meg fingeren. Noen mennesker sa F deg. Det skjer, mye. Men så var det også mange mennesker som snakket til meg, og det var mange som snakket om deres religion i forhold til deres støtte til presidenten: det så ut til å være mye evangelisk Kristendommen. Mange snakket om det faktum at de følte at valget var stjålet, og at Mike Pence måtte gå opp som visepresident for å velte det.
Jeg sa til dem: "På dette tidspunktet hadde visepresidenten avgitt en uttalelse om at det ikke var i hans jurisdiksjon under grunnloven å kunne gjøre det. Han kunne ikke fysisk gjøre det. "Da trodde de meg egentlig ikke. Og de følte: "Vel, hvis han ikke kan gjøre det, så støtter vi ham ikke lenger."
Da jeg snakket med folk hele dagen, så det ut som om presidenten hadde holdt sin tale som om det bare var et Trump -rally - et Trump -rally på vei mot The Capitol med mye friksjon mennesker. Ingen av dem, ingen av dem, var fra District of Columbia. Jeg mener, jeg snakket ikke med én person fra distriktet. De var alle utenfra.
Inntil jeg kom til The Capitol, følte jeg meg veldig, for det meste, komfortabel. Jeg kjenner igjen når det er en fiendtlig person... Jeg kjenner igjen når det er fiendtlighet mot meg. Jeg ser etter folk som skal intervjue som jeg synes er mer vennlige enn andre. Jeg har lært i mine år, hvordan du går om hvem du skal intervjue og hvem du ikke gjør, hvem du henvender deg til, og hvem du ikke nærmer deg. Det var definitivt noen mennesker jeg følte var rettet opp og lette etter problemer. Men for det meste, da jeg gikk opp på Constitution Avenue med teamet mitt, klarte vi å gjøre det vi gjorde.
Alle spurte meg hvem jeg jobber for, og i det sekund de lærte, sa de: "Vel, hvorfor tror du at vi ikke liker deg? Hvorfor lyver du? "Jeg er ikke en som viker unna en slik samtale, men jeg prøver å lese rommet. Jeg vil si: "Vel, jeg lyver ikke. Jeg leverer fakta. det er jobben min som journalist, og du kjenner meg ikke, og du kjenner ikke arbeidet mitt. "
Det er en viss type kroppsspråk som jeg også har. Og når jeg vurderer fiendtlighet, er den inne deres kroppsspråk. Det er deres oppførsel. Det er ansiktsmaling. Hva er malingen? Hva er malt på kroppen deres? Du vurderer om noen er tilgjengelig eller ikke, og hva det ser ut til at de ser etter.
En kvinne gikk sammen med sin mannlige partner. Hun sa: "F deg." Og hun ga meg fingeren og fortsatte å gå, men han snakket med meg og var veldig hyggelig og sivil, og vi gjorde et flott intervju. Så det er litt av en skyteskyting litt.
Militær utmattelse [varslet meg om tanken på at dette ikke bare var nok et stevne]. QAnon -supportere har på seg visse ting. Jeg visste at Proud Boys kunne bli gjenkjent iført visse ting, visse hatter, og at de var der.
Trøtthetene var en stor ting; en haug med forskjellige mennesker identifiserte seg for meg som en del av militser. Så dette er folk som anser seg selv som konstitusjonalister, originalister. Og de føler at de burde være i stand til å bære våpen fordi regjeringen kan komme etter dem. Og det er i deres rettigheter å ha en milits for å forsvare seg.
Jeg har dekket innvielser før, men jeg dekker egentlig ikke Capitol i seg selv. For mange år siden var jeg praktikant på Capitol Hill da jeg var tenåring. Jeg kjenner hallen godt, og - først og fremst må jeg si, jeg var så overrasket over hvor nær vi klarte å komme, og hvor nær opptøyerne kom. Jeg spurte stadig, "Hvordan kunne vi ha vært så dårlig forberedt?"
Jeg har faktisk bilder av trappene tomme da jeg kom. Og så, da de begynte å komme seg opp trappene, var jeg som: "Å, S-H-I-T." Dette er dårlig. Og alt som var, var Capitol -politiet på toppen av trinnene i sine neongule jakker. Det er det. Det var ingenting annet. Det var ingen barrikader. Ingen nasjonalgarden. Det var Capitol -politi i gule jakker. Og så var det snikskyttere på toppen av Capitol som alltid er der. Det syntes ikke å være noen ekstra forsterkning. Og det var da jeg visste: dette er ille.
Og så begynner jeg selvfølgelig å se folk henge fra buegangen. Det mest overraskende for meg var at det var buegangen den valgte presidenten kommer til å gå ut av om to uker.
George Bush og tidligere presidenter kommer til å gå ut av [den Archway], tidligere statssekretærer. Risers som er satt opp for folk som deltar på en innvielse i bokstavelig talt to uker, ble fylt til randen med disse opptøyerne. Det var fullstendig kaos, som anarki.
Etter å ha dekket ting utenlands så ofte, var jeg i et sjokk -tilstand et øyeblikk der jeg var som "Dette er USA."
[Jeg] hørte på programmet mellom [treffene] fordi du prøver å få tak i ting. Og jeg husker Katy [Tur] sa noe sånt som: "Tenk deg om du er et annet land som ser på denne tankegangen" Wow, det er USA? ' Hva tenker du på når du ser dette skje, opptøyerne tar over Capitol? "
Det har alltid vært en følelse, spesielt i Midtøsten, som: "Hvorfor føler USA at de er verdens politi? Hvorfor føler de at de er bedre enn oss? "De ser nå på USA og tenker:" Se, du er akkurat som oss. "
Vi hørte skudd. Men de var vanskelige å tyde. Vi hadde sikkerhet med oss, noe jeg var så takknemlig for. NBC har vært fantastisk ved at de alltid sender oss ut med sikkerhet siden COVID startet.
Mange av [sikkerhetsvaktene] er tidligere rettshåndhevelse. De har forbindelser med folk i nasjonalgarden og rettshåndhevelse og alt. Og de kan noen ganger tyde ting bedre enn vi kan.
Så jeg var som, "Hva var det?" Fordi jeg hørte gryte. Han var som, "Det var et skudd."
Og så var det pepperballspray [et prosjektil som inneholdt kjemikalier som irriterer øyne og nese på en måte som ligner pepperspray] som [også ble skutt]. De hjalp oss med å tyde mellom pepperkulen [skudd og skudd]. Og til slutt slapp de tåregassen - det var det som virkelig begynte å presse alle ut. Demonstrantene trakk seg ikke tilbake da pepperkulen kom ut. Men når tåregassen begynte å komme, var det egentlig det som gjorde det. Og vi var på kanten av trinnene i Capitol.
Til å begynne med tenker du: "Vent, hva er det?" Og jeg var på lufta med Nicole [Wallace] og Brian [Williams]. Hun hadde nettopp spurt meg: "Vet vi hvem som slipper ut gassformet materiale?" Vi hadde ikke nødvendigvis identifisert hva det var ennå.
Og jeg visste ikke svaret på det. Jeg sa: "Jeg vet ikke. Vi prøver å finne ut av det. "Og så husker jeg at jeg så neste mengde gassformet spray. Og jeg tenkte: "Det er tåregass."
Vi får fantastisk opplæring fra NBC om hvordan man beveger seg og hvordan man reagerer på slike ting. Så vi begynte å trekke oss tilbake til siden fordi det er da folk begynner å stampe og løpe. Sikkerhetsvakten sier til meg: "Jeg begynner å kjenne det i halsen."
Vi hadde alle på oss COVID -masker. Så du har kanskje et ekstra sekund til å få på deg gassmasken før da tåregassen kom opp. Fordi jeg kunne begynne å kjenne kilingen, så jeg tok av meg masken og tok på meg gassmasken, og de hjelper meg å trekke den tett. Og vi har alle utstyr. Jeg har en stor ryggsekk med ting i. Lyden min har hele lydpakken. Vi drar alle på oss gassmasker, og så venter vi bare der. Og jeg kan høre Brian og Nicole fortsatt prøve å snakke med meg. Det var forresten også veldig kaldt.
Så vi var i maskene våre i omtrent 30 minutter eller så, og vi ble stadig presset tilbake [av politiet] og så kom de tilbake til oss og da var jeg frem og tilbake mellom NBC -tilbud og MSNBC, og byttet begge deler, det er det vi må gjøre der vi bare ruller dekning.
Så på dette tidspunktet hadde nasjonalgarden ennå ikke kommet. Det var Capitol Hill -politi, og så var det DC Metro -politiet. Og de hadde nok folk der til at de hadde opprettet en politilinje.
Dette er noe vi alle har sett. I enhver nyhetsdekning ser du på disse protestene, opptøyene, uansett når de begynner å prøve å håndheve portforbud eller de prøver å begynne å prøve å få folk til å trekke seg tilbake, de skaper disse barrierer, disse politiet linjer. De presser folk tilbake for å trekke seg tilbake, og de gjør det hvert 90. sekund. Og det er virkelig skremmende. Og de presser. Hvis du er i veien, er det bedre å gå av veien. Og så gikk vi lenger og lenger til siden for å komme av veien. Og så syntes de å ordne seg. De prøvde å få folk dyttet helt ut av plenen på Capitol Hill, og så slo de seg ned i den formasjonen, og så så vi National Guard komme inn, som deretter forsterket politilinjen. Og da hadde de opptøyet utstyret på det tidspunktet.
Hvis du hadde spurt meg klokken 16.00 om alle disse menneskene jeg hadde sett bokstavelig talt ville kunne trekke seg tilbake klokka 06.00, da ordførers utgangsforbud var på plass, hadde jeg ikke trodd deg. Men ved 18.00-tiden var det som kleshengere på det tidspunktet. Det var 100 mennesker, og så ble det stadig mindre.
Da jeg rapporterte var det som skiller seg ut samtalene jeg hadde med mennesker. Og når jeg er i disse situasjonene, vil jeg snakke med deg om, var det verdt det? Er det verdt å gjøre dette og se hva som skjer? På dette tidspunktet hadde vi lært at noen hadde dødd. Og mange sa til meg at det var verdt det, at de følte at stemmen deres ikke var blitt hørt. Og dette var den eneste måten å bli hørt på. Og jeg ble sjokkert.
Jeg husker jeg snakket med en militsmann som hadde kommet fra delstaten Florida, og han identifiserte seg som John. Han hadde brutt seg inn i Capitol. Han var i gangen. Og jeg så ham først fordi han helte vann på noen som hadde fått tåregass, så han prøvde å få tåregassen ut av fyren. Jeg begynte å snakke med ham og partneren hans. Og han sa at han var så sint, men han var ikke sint på meg. Jeg følte meg ikke truet av ham. Jeg følte meg aldri truet av ham i det hele tatt. Men han sa: "Jeg er en del av en milits." Han var faktisk en tidligere politimyndighet. Han sa til meg: "Det er over." Jeg sa: "Hva mener du med at det er over?"
Han sa: "Det er over, vi er ferdige." Jeg er som, "Så det er over, som om du drar? Det er over? Kommer du til å godta Joe Biden som president? Fordi han kommer til å bli innviet. "Han sa:" Vi er ferdige. Neste gang vi kommer tilbake, tar vi med våpen. "
Jeg har dekket mange protester og [antall arrestasjoner] var sjokkerende for meg, at dette hadde vært en situasjon der folk brøt Capitol -grunnlaget, satte liv til lovgivere i fare. Et liv gikk tapt og folk kom ikke ut med håndjern. Og bare paradokset av det vi så ofte har sett i protester rundt i dette landet, spesielt de siste seks, sju månedene, protester etter at George Floyd døde. Jeg tror det er en annen del av samtalen og noe vi må kjenne igjen.
Våre sikkerhetsvakter var sjokkerte. De var sjokkerte over at folk var i stand til å bryte grunnen til Capitol slik de var. Jeg var som, "Hvordan er det ikke ståldører?" Det er sjokkerende. Det er virkelig. Det er Capitol -bygningen. Det var som å se en film.
Jeg er også veldig bekymret for COVID fordi den andre skumle tingen er at mens alt dette skjedde, døde 4000 mennesker på en dag. Det er igjen, vi kan ikke la det gå forbi oss. Det er et sjokkerende tall. Og ingen i mengden hadde på seg en maske, ingen.
Noen av [opprørerne] var på flyet hjem, og jeg hadde to masker på, et ansiktsskjerm, og jeg prøvde å ikke puste hele tiden. Jeg spiste ikke, jeg drakk ikke. Jeg satt bare der med lukket munn og lukkede øyne og rørte ikke ved noe.
Jeg er også bekymret for hva dette kommer til å gjøre med helsevesenet vårt nå. Og når alle disse menneskene drar tilbake til Florida, Wisconsin, Arizona og California og hvor de kom fra, og helsevesenet deres som allerede er overveldet. Jeg tror California sykehusene har kapasitet. På dette tidspunktet rasjonerer EMT -behandlinger, og nå kommer flere til å bli syke.
Totalt sett føler jeg at jeg kanskje ikke var redd. Når du er i øyeblikket, bare... det er mer at du tenker på det etterpå. På hotellet mitt den kvelden tenkte jeg: "Wow, det var mye." Men jeg følte for det meste at jeg kommer til å bli bra. Som om laget mitt kommer til å bli bra. Det er adrenalin.
Det er en historisk dag. Det er en utrolig historie du vil fortelle. Du vil være sikker på at du får alle fakta, du vil være sikker på at du ser alt.
Av alt jeg så onsdag, var det å se folk henge fra buegangen [et av de mest sjokkerende bildene]. Jeg kunne ikke få det ut av hodet mitt. Det er der innvielsen skjer om to uker. Og da jeg så demonstrantene, hang disse opptøyerne, opprørerne, opp fra listene til buegangen. Det var som en scene fra et annet land. Bildene, det bildet, brennes i hjernen min.
Familien min er fra Iran. Jeg ble født her i USA. Det er som å se tilbake på den iranske revolusjonen i 1979. Jeg ser tilbake på bilder fra 1979 av ting som skjedde der. Og det er som om jeg ser tilbake på dette bildet, men det er i dette landet, og det skjedde onsdag.