Da jeg for fire år siden fant ut at jeg bærer BRCA1 -genmutasjonen, ble jeg ikke overrasket. Jeg visste at sjansene var store fordi moren min og mange i familien hennes har det også. Og mens jeg er 55 prosent til 65 prosent mer sannsynlig å få brystkreft enn noen som ikke har BRCA1 -genet [iflg det nasjonale kreftinstituttet], det er ikke en dødsdom.

For meg gjorde testet positivt i en alder av 24 bare mitt ønske om å få barn mer presserende. Fordi BRCA1 også disponerer meg for eggstokkreft (mer enn den andre mutasjonen, BRCA2), bestemte jeg meg for å gå gjennom IVF og fryse eggene mine. På den måten, hvis jeg får eggstokkreft og må fjerne hele shebang (eggstokkene og egglederne), har jeg i det minste allerede frosne embryoer hvis jeg trenger dem.

Da jeg gikk gjennom IVF, endte det med at 12 av de 17 eggene som ble befruktet, hadde BRCA1. Så oddsen er stor at hvis jeg ble gravid naturlig, ville fosteret bære mutasjonen. Basert på det har noen spurt om jeg ville avbryte en naturlig graviditet. Og svaret er, absolutt ikke.

Oppriktig, hvis mamma tenkte slik, ville jeg ikke eksistert. Hun ventet til hun fødte sitt fjerde barn, min yngste bror, for å få eggstokkene fjernet som en forholdsregel. Jeg har bestemt meg for ikke å fjerne min.

RELATERT: Sylvia Earle, Carla Hayden og flere reflekterer over deres reiser for å bli "førstegang"

Å ha genet får meg ikke til å føle meg som en tikkende bombe. Det er faktisk frustrerende når folk gjør den antagelsen. Det beste gynekologen min noensinne har gjort, var å se meg firkantet i øynene og si: "Hvis du følger reglene, dør du ikke av brystkreft."

Hva er reglene? Får visninger fire ganger i året og gir deg selv jevnlige kontroller.

Så ja, jeg kan være superdramatisk hver tredje måned når jeg går til sonogram eller brystkontroll fordi jeg blir "konfrontert av min dødelighet". Men jeg velger å ikke leve livet mitt slik. Hvis jeg er nervøs, prøver jeg å gjøre legebesøk til mer spennende ritualer ved å møte mamma til frokost på forhånd eller lunsj etterpå.

Å vite at jeg bærer BRCA1 har gitt meg tillit til at hvis jeg noen gang får brystkreft, vil jeg få det veldig tidlig. Vi føler ofte at vi er prisgitt legene våre fordi de forstår så mye mer om helsen vår enn vi gjør. Men ved å undersøke for kreft oftere, føler jeg at jeg tar tilbake kontrollen over kroppen min.

—Som fortalt til Shalayne Pulia

For flere historier som dette, hent oktober -utgaven av Med stil, tilgjengelig på aviskiosker, på Amazon, og for digital nedlasting September 15.