"Jeg trodde aldri jeg skulle dekke Det hvite hus. Jeg trodde aldri jeg skulle dekke hvite hus for CNN. Og jeg trodde aldri jeg skulle dekke Det hvite hus for CNN mens Donald Trump var president, sier Kaitlan Collins, 28, lattermildt. "Så når folk sier: 'Ikke legg planer; ikke har forventninger, 'det er jeg et levende bevis på. Det er så viktig å være klar for det som kommer til å bli kastet på deg. "
Den innfødte i Alabama meldte seg inn i nettverket i 2017 og ble et år senere allerede midlertidig utestengt fra det ovale kontoret for å spørre presidenten stiller spørsmål (om advokat Michael Cohen og Russlands president Vladimir Putin) som han ikke følte var passende. "Det tok ikke lang tid," spøker hun med utkastingen.
Den whiplash-induserende nyhetssyklusen i år har resultert i at Collins har jobbet stort sett nonstop mens han har overvunnet endeløse uforutsette utfordringer. Rettssaken mot klandring krevde 18-timers dager. Og siden pandemien rammet, må hun bruke maske og få sjekket temperaturen hver gang hun går til Det hvite hus. Etter George Floyds død og forargelsen som fulgte den, navigerte Collins i protestene mens han var på vei til pressekonferanser i Det hvite hus. "Det er så mye å ta inn, men det er noe du skjønner at alle har å gjøre med på et eller annet nivå," sier Collins.
Kreditt: Getty Images
Forberedelse hjelper henne med å holde jorda, det samme gjør de vanlige 45-minutters treningsøktene. "Jeg leser alt konstant, og jeg er alltid i telefon med folk som [Trump] er på telefonen med. Jeg ser på mange programmer som jeg vet at han kommer til å se, for det hjelper også. ” Å sove seks timer om natten er helt greit for henne fordi "du må stå opp før tweets."
I SLEKT: Lauren Singer om å omfavne de "plagsomme" aspektene ved en livsstil uten avfall
Ekstra trygghet er kameratskapet hun føler med sine andre journalister. "Da Trump tiltrådte, spilte det ingen rolle om du hadde dekket Det hvite hus i 10 år eller 10 minutter," sier Collins. "Ingen visste hva de kunne forvente. Vi ville bli fortalt om pressekonferanser noen minutter før. Når noen får sparken og du ser tre TV -journalister løpe ut til kameraene foran Det hvite hus, ser vi på hverandre som: 'Here we go again!'
Selv om det ville være lett å bli forvirret gitt det rasende tempoet og presidentens uforutsigbare oppførsel, fastholder Collins at jobben er større enn henne. "Jeg er her som et kjøretøy for det amerikanske folket. Hvilken informasjon ønsker de fra Det hvite hus? Hva vil de se fra disse skattyter-finansierte tjenestemennene? Det viktigste er at vi ikke vakler i dekningen vår. Hvordan han reagerer på det påvirker ikke spørsmålene vi stiller eller hvordan vi rapporterer noe. ”
Faktisk er det eneste i Collins jobb som kan trenge en løsning, hennes overdrevne gadgetry. "Når jeg får mine ukentlige skjermtidsrapporter fra Apple, er det urovekkende," sier hun. "Forleden gratulerte min iPhone meg med å ha 0 prosent av skjermtiden, noe som åpenbart ikke var sant. Jeg vet ikke engang om det fungerer lenger. Jeg tror jeg brøt den. "
For flere historier som dette, henter du augustutgaven av Med stil, tilgjengelig på aviskiosker, på Amazon og for digital nedlasting 17. juli.