I august i fjor leide jeg og tre av mine nærmeste venner en ombygd låve i Vermont i en uke.
Selv om vi bodde bare noen få kilometer fra hverandre i Brooklyn, hadde vi ikke hatt IRL -kontakt på nesten seks måneder. Da Covid -tilfellene falt og restriksjonene ble lettere, bestemte vi oss for at det var en like god tid som noen gang å ha et trygt, sosialt distansert moro (som riktignok høres sanitert og ikke morsomt ut i det hele tatt, men White Claw hjalp).
Etter å ha satt karantene hver for seg i to uker og mottatt negative testresultater, stablet vi tre inn i den brukte stasjonsvognen 2001 jeg hadde kjøpt under pandemien og kjørte seks timer nordover til en låv med fem soverom som ligger på en viltvoksende, pittoresk åsside, med den typen glatte grønne bakker som fikk meg til å innse at Ben & Jerrys logo er basert på en ekte plass.
Vi ankom søndag kveld, og mandag morgen gjorde vi alle våre bærbare datamaskiner klar, koblet til WiFi, og… begynte å jobbe. De neste tre dagene med "arbeid fra låve" blandet vi mellom soverommene, stua og kjøkkenet, og jobbet sammen og hver for seg. Vi blandet oss i nærheten av kaffekannen i pauser og snakket om våre dager og møter og prosjekter, ikke ulikt en hodgepodge av kolleger samlet rundt kontorkjøkkenet, selv om ingen av oss faktisk jobber sammen. Rundt klokken 17.00 sjekket vi inn med hverandre om hvilken tid vi alle ville pakke inn tingene og hva vi ville ha til middag. Ved 18 -tiden samlet vi oss på terrassen, øl i hånden. Ved 21 -tiden vi båndet våre hjerter til P! NK i kjelleren/spillrommet, som var utstyrt med biljardbord, dartbrett, bøyler i arkade-stil, en bordtennisbord, og selvfølgelig en karaoke -maskin (som Vermonter -utleierne kjærlig kalte en "crokey" -maskin da de ga oss nøkler).
Tenk deg nå at arbeidsdagene dine ser slik ut 90, 100 dager i året, men uten Covid -testing, masker eller konstant bekymring smittsom luftbåren partikkel infiltrere din dyrebare boble.
Det vennene mine og jeg ikke skjønte tilbake i 2020 var at vår engangs karantene-flukt faktisk kan være fremtiden for fjernarbeid. Uten presset om å dukke opp på kontoret dag ut og dag inn, kunne vi bruke vår nyvunne frihet til å maksimere tiden vi var ikke arbeider, spesielt i de varmere sommermånedene. Dette, fortalte jeg meg selv, er hva de rike må ha følt da de skjønte det for noen årtusener siden de kunne slippe unna med måneder lange ferier i sommerhusene sine i Hamptons eller Palm Springs.
Ifølge Pew Research Center, 71% av menneskene som har evnen til å jobbe hjemmefra gjør det nå mest om ikke hele tiden. Selv om antallet heltidsansatte på heltid vil ta en dukkert når mange kontorer åpner igjen i sommer og høst, er det mange selskaper -som Spotify, Twitter og Dropbox-har gitt sine ansatte muligheten til å gjøre oppsettene hjemmefra permanent.
Ifølge New York Times, noen arbeidere truer til og med med å slutte "med mindre de får jobbe hvor og når de vil." For oss som ikke jobber i en "vesentlig" felt eller har de krevende besparelsene som trengs for å trekke en Andy Sachs, vil et kompromiss mellom arbeidsgivere og ansatte være en hybridmodell: Arbeide eksternt to eller tre dager i uken. I følge Kod om, vil denne modellen være den dominerende ordningen mellom kontorjobber, mens fjernarbeidere på heltid vil utgjøre 15-18% av funksjonene-ut fra de en-sifrede pre-pandemien.
Selv om disse tallene kan virke relativt lave, er trendene absolutt i vår favør. Nicholas Bloom, en professor ved Stanford University som studerer fjernarbeid, kalt det radikale skiftet "En av de få store fordelene med pandemien", forteller Kod om at "vi har akselerert 25 års drift mot å jobbe hjemmefra på ett år."
Det er en rekke felles fordeler med fjernarbeid, inkludert større mangfold av kandidater som kanskje ikke ønsker å leve i en dyr, bysentrum som New York eller Chicago, samt reduksjon av karbonutslipp takket være at langt færre pendlere treffer veien hver dag. For det meste håper jeg imidlertid at det å jobbe eksternt kan gi de av oss på slipet en nyvunnet kilde til glede i hver dag, og sjansen til å tilbringe tid med familie og venner, ikke "arbeidsfamilien" som bedriftsledere alltid er harper om. (Ikke en grave på arbeidskonene mine - dere er alle invitert til den felles arbeidsdagen hjemme hos meg.)
Samhold er elementet som har vært savnet de siste 14 månedene med å jobbe hjemmefra. Når du er begrenset til huset eller leiligheten din i 24 timer i døgnet og redd for å dele en heis med en nabo, mye mindre sosialt samvær med venner, arbeid hjemmefra føles mer som arbeid fra et fengsel du selv lager, og det er før du vurderer Zoom skole, omsorg for eldre foreldre, eller slåss med din konservativ pappa om å bruke masker og ikke stemme på Trump (en gang til). Men fremtiden for arbeid hjemmefra er mye mindre bokstavelig, og det er bra - og ikke bare for deg produktivitet, selv om det er det også
RELATERT: Hva 15 av våre redaktører har på seg for å jobbe hjemmefra
Forfatter Anne Helen Petersen utforsket begrepet sosialt fjernarbeid i en den siste utgaven av hennes kulturstudie -nyhetsbrev, der hun beskrev en pre-pandemisk samling med vennene sine som, i likhet med henne, hadde evnen til å jobbe hjemmefra. Hun skrev om ettermiddager fylt med felles lunsjer, pauser for å hente barna fra barnehagen og den trøstende, kjente atmosfæren på en bestevenners uteplass.
"[Mine venner ville] levere barna sine på førskolen eller barnehagen, og vi ville sitte ved kjøkkenbordet som om vi var tilbake ved et bord på biblioteket på høyskolen," skriver Petersen.
"En person kan dukke seg inn i et annet rom for en samtale, en annen person (meg) vil forklare noe rart som skjer på Twitter, men vi pleier kaffe gjennom morgenen og deretter en annen venn ville lage oss en "familielunsjtallerken": et smordbord med skiver av epler, biter av cheddar, salami, hvetetynner, agurker, kanskje litt hummus, pluss noen gummy godterier for godt måle. Vi ville raid pantryet for seltzers, jobbe til rundt 3:30 eller 4, og deretter løpe og komme tilbake før barnet hentet tid, "skriver hun. Kanskje høres dette ut som en parallell dimensjon, en utopi forbeholdt noen få utvalgte. Men for mange som jobber hjemmefra alene akkurat nå, er dette oppsettet tilgjengelig, om ikke allerede det begynner å skje etter hvert som flere og flere mottar vaksinen.
Det er viktig å erkjenne at jobbene som tillater oppsett fra hvor som helst, ofte er delt med klasselinjer. Et flertall av mellom- og lavereinntektsarbeidere si de kan ikke jobbe hjemmefra, og bare 23% av de uten fireårig høyskole sier at fjernarbeid er mulig. Når det er sagt, kan dette være første gang i historien at et så stort antall amerikanere er kunne logge på kontoret i stedet for å gå inn, og snart kan de gjøre det hvor som helst de vil. For de aller fleste funksjonærer som har brukt det siste året på å gå fra seng til sofa til sengs, dag etter dag, er en versjon av denne ekstern arbeidslivsstilen rundt hjørnet.
RELATERT: Studie finner flere kvinner som blir vaksinert enn menn, bekrefter verdensbilde av hver kvinne
De kumulative timene som brukes til pendling kan erstattes med kvalitetstid med familien før du "skynder" deg til morgenmøtet (som du tar på kjøkkenet). I stedet for en rask lunsj på kafeen på arbeidsplassen din - eller verre, en lunsj på skrivebordet - kan du huske hvordan sollys føles under en tur rundt blokken med hunden din. Midt på ettermiddagen kan kaffekurer føles roligere når du nyter hjemmebryggingen din i hagen din sammen med en nabo. Drinker etter jobb kan starte klokken 17.00, når du blir med venner i en bar for å fullføre arbeidet for dagen, og til slutt- endelig - bestill en drink før happy hour slutter. Det er til og med plass til en ferie nær eller langt: en uke på en AirBnB ved stranden med mannskapet ditt; en måned i en avsidesliggende hytte i skogen med partneren din; eller til og med den tiden du bodde i utlandet som du alltid har drømt om, men aldri hadde trodd var mulig i ditt arbeid. Snarere enn å ødelegge ferien til vennene dine ved å jobbe videre faktiske betalt fri (for Guds kjærlighet, vær så snill, ikke vær "bare å sjekke noe på jobben, vær akkurat der" -personen på turen min. Jeg kaster iPhone fra skiheisen.), Kan du tenke deg hvordan det ser ut å reise og jobbe.
Min Vermont -tur var ikke en ferie, og jeg er på ingen måte talsmann for færre og/eller kompromitterte kraftuttak. Men det var det ikke ikke ferie, heller. Selv om vi ikke var i stand til å utforske det lokale nattelivet, brøt vi fire opp arbeidsdagene våre med fotturer, avslappende turer til det nærliggende badehullet og runder med cornhole i gårdsplassen. Bruker bare en enkelt dag med faktisk ferietid til å fange de lyseste timene om morgenen for en tur, etterfulgt av den lange kjøreturen hjem, klarte vi å komme oss unna, ta igjen, slappe av, og best av alt, bare være sammen. Endelig.