Amandla Stenberg om kjønn, mote og selvuttrykk

Kvelden før høsten-vinteren 2017 Chanel vis, jeg gikk fra hotellet mitt i Paris til rue Cambon; gaten kjent for alle ting Coco. Der hadde jeg muligheten for en gang i livet til å besøke Mademoiselle Chanels leilighet med Amandla Stenberg som, åpenbart eller ikke, er den typiske Chanel-kvinnen.

Atten år gamle Stenberg er like mye aktivist som skuespiller. Hun er like kjent for sin gjennombruddsrolle i Dødslekene, hvor hun spilte Rue, som hun er for sin politiske dyktighet og sosiale forkjempelse. Hun har en ubøyelig engasjement for å presse unge voksne til å uttrykke seg og si ifra om de tingene som betyr mest.

"Dette er mitt første moteshow i Paris," sa Stenberg til meg da vi begynte å gå gjennom de tapetserte veggene i leiligheten. "Jeg er så velsignet over å være her. Jeg kommer til å dø."

Jeg forsikret henne om at hun ikke ville dø, og at Coco Chanel ville bli beæret over å ha henne på [hennes show], en av de største på Paris Fashion Week.

Stenberg poserer med Chanels Gabrielle -veske (ovenfor). Så vakkert som alle Chanel -vesker, skildrer Gabrielle -serien alt Mademoiselle Chanel ønsket at merket hennes skulle representere: frihet, kjønnsflyt og letthet.

RELATERT: Se Looks fra Chanel Couture Spring 2017 Show

Da vi satt under den berømte speiletrappen som designeren en gang så på showene hennes, Stenberg - kledd i svart og gull tweedskjørt og holder det siste fra Chanels Gabrielle -veske -kolleksjon - snakket kjønn, mote og selvuttrykk.

VIDEO: 21 uforglemmelige utseende fra Chanel Haute Couture vår 2017 Show

Et av Coco Chanels største mål var å frigjøre kvinner gjennom mote og selvuttrykk. Som et forbilde for mange unge kvinner i dag, hvordan føler du at du legemliggjør noen av de samme idealene?
Noe som Mademoiselle Chanel gjorde så bra, var å utnytte komfortens kraft til å komme med vakre uttalelser og lage intrikate motebiter. Det er noe jeg prøver å dyrke. Hvordan bruke mote og hvordan bruke komfort, for meg [betyr] mange ganger å kle seg som en gutt... og hvordan blande det med en følelse av personlig bluss og oppmerksomhet på detaljer. Det er noe [Chanel] gjorde mesterlig.

RELATERT: Amandla Stenbergs Empowering Comic Book vil inspirere deg

Hun er dronningen av tweeddrakten og buksene. Det er så viktig å ha et utløp for selvuttrykk. Ettersom mote kan være så polariserende, hva er ditt råd for unge voksne om hvordan de kan bruke mote som et positivt verktøy?
Når du er komfortabel i det du har på deg, føler du deg mest kraftfull. Du stråler mest. Folk kan føle det umiddelbart. Jeg er ikke nødvendigvis tiltrukket av en bestemt stil, men av folk som vet hvordan de skal ta usikkerheten, spinne dem på øksene og presentere dem for verden gjennom klærne.

RELATERT: Se Chanels video "Gabrielle, a Rebel at Heart"

Hvordan har du praktisert dette i ditt eget liv?
Jeg tror noe som var en stor begrensning for meg var kjønn. Jeg tenkte at jeg måtte kle meg på en bestemt måte for å fremstå som kvinne, for å abonnere på visse skjønnhetsstandarder, for å se pen ut. Og når jeg løftet den begrensningen for meg selv for å prøve å se fordøyelig ut, spesielt for det mannlige blikket, var det mye lettere for meg å finne hvilken stil som egentlig passet meg. Jeg var i stand til å innse at kjønn er en konstruksjon og klærne mine kan se ut som hva jeg vil. På slutten av dagen er stoffet drapert over kroppen din. [Da jeg innså det] kunne jeg faktisk kjenne igjen når jeg liker kvinners mote. Chanel er et av de merkene jeg føler meg komfortabel i. Det får meg ikke til å føle at jeg prøver å passe inn i en eske som ikke føles naturlig for meg. Det er super sjeldent for et luksusmerke.

Amandla Stenbergs nye film, "Everything, Everything", regissert av Stella Meghie, har premiere 19. mai 2017.

Alle klær og tilbehør er tilgjengelig hos select Chanel butikker landsdekkende. For mer informasjon, vennligst ring 800-550-0005.