I går kveld gikk alle olympisk besatte øyne ned på kvinnenes korte skøyteprogram mens skatere tok seg til isen for å konkurrere foran verden. USA lot tre skatere opptre - Bradie Tennell, Karen Chen og Mirai Nagasu, som skrev historie med sin trippelaksel i lagarrangementet - og alle tre hadde snubler.
Tennell, som hadde skøytet rent hele sesongen, falt på åpningshoppkombinasjonen. Nagasu falt på trippelakselen som ga henne en plass i historiebøkene forrige uke. Chen måtte legge hånden ned på isen for å forhindre en mer alvorlig feil. De endte på 9. (Nagasu), 10. (Chen) og 11. (Tennell) plass.
Kreditt: MLADEN ANTONOV/Getty
Det er helt rettferdig å si at det var skuffende at de ikke hadde sine beste prestasjoner, men uhellene har fått mange til beklager tilstanden til amerikanske kvinners kunstløp som helhet.
Hvis du ser nærmere på, markerer også prestasjonene til Nagasu, Chen og Tennell en sjelden gang når ett land har tre skatere på topp 11. Faktisk, på Pyeongchang, var bare tre land i verden til og med kvalifisert til å ha tre skatere i dette arrangementet, og når alle ble sagt og gjort, bare Russland hadde kombinert plasseringer høyere enn USA (1. og 2. med sin tredje skater i 12.).
Hvordan peker det på at et kvinneprogram er i tilbakegang? La oss se på hva som egentlig skjer her.
Det var 30 idrettsutøvere som konkurrerte under kunstløpsprogrammet, og selv med fallene havnet alle tre amerikanerne i den øverste halvdelen av pakken, med to på topp 10.
Skuffelsen med dameløperne ser ut til å skyldes at de ikke har et klart skudd på å vinne en medalje, men hvis vi bare bedømmer verdien av våre utøvere etter medaljeantall, mister vi noe større. Ta en titt på den amerikanske herreskøyteløperen Nathan Chen. Han landet ikke et eneste feilfritt hopp under sitt korte program, men historien som definerte OL-løpet hans var imponerende kom tilbake i gratisprogrammet.
Og da Chen fikk en 17. plass på kort tid med sine andre amerikanske konkurrenter på 7. og 12. plass, ingen beklaget alle amerikanske menns kunstløp.
RELATERT: Trippelakselen er imponerende, men møt den eneste kvinnen som noensinne har landet et firdobbelt hopp i konkurranse
Hvorfor skjer det med kvinnene når de overgikk mennene? Hvorfor bruker folk utelukkende en ansvarsbyrde på dem, ettersom det for noen dager siden ikke ble brukt den samme standarden på deres fattigere plasseringskollegaer?
Åpenbart betyr medaljer, men de amerikanske damenees prestasjoner innen kunstløp er ingenting å snuse på. Med et gratis program å gå, og verdensrekorder og en lagmedalje allerede under beltet, la oss bruke den samme standarden på begge grupper og IKKE være så raske med å avskrive kvinnene.