Det var litt surrealistisk å vente på Brie Larson på en svakt opplyst, rustikk italiensk restaurant i Beverly Hills. Jeg er en tegneserieredaktør i Marvel, så vel som medskaperen av Kamala Khan, en muslimsk-amerikansk helt hvis idol tilfeldigvis er Kaptein Marvel, selve rollen som Larson, 29, spiller på kinoer rundt om i verden denne måneden. Å møte stjernen i Marvels første kvinnelige ledede superheltfilm følte, vel, en touch-meta.
Når det gjelder helteopprinnelseshistorier, begynte Larsons ganske tidlig. Hun sier sin første "Aha!" skuespillermomentet kom da hun spilte Energizer Bunny i en alder av 4 år under familiens juletalentprogram. "På et tidspunkt måtte jeg gå over stua i drakten, og hele familien min lo," sier Larson og smiler. "Jeg visste ikke at det var noe som kunne skje, og jeg forsto ikke hvorfor det skjedde, men jeg likte det."
Som ung jente ville hun trekke i morens shirttails i barndomshjemmet i Sacramento, California, for å fortelle henne at det var hennes "dharma" å være skuespiller. "Det var en måte å lære å være en person på," husker Larson, kledd i en svart genser, en juvelerkjole og jeans mens hun nipper til en Campari -cocktail. "Slik får du øyekontakt. Slik snakker du. Slik holder du en samtale. Slik forbinder du følelsene dine. Slik uttrykker du deg selv. Jeg hadde vært et helt annet sted hvis jeg ikke hadde funnet skuespill så tidlig, fordi jeg tror jeg virkelig hadde funnet trøst i min ekstreme sjenanse. "
I en alder av 6 år meldte Larson seg inn på American Conservatory Theatre i San Francisco for å studere drama. Hun var den yngste studenten noensinne som ble tatt opp.
Denne besluttsomheten har holdt seg hos henne gjennom hele karrieren. Med hennes biroller i 21 Jump Street, The Spectacular Now,Don Jon, og Showtime's De forente stater i Tara, Det er en god sjanse for at du har sett noe med Brie Larson i det før du visste hvem Brie Larson var. Hun har også stått bak kameraet og skrevet og regissert filmer som Armen og Unicorn Store.
Da Larson hadde vunnet Oscar for beste skuespillerinne Rom i 2016, 26 år gammel, oppdaget hun at hun var like sårbar som hun ble kjørt. Morgenen etter prisene ringte hun venninnen Jennifer Lawrence i en tilstand av forvirring. "Jeg var som," Jeg føler meg ikke annerledes. Jeg føler meg ikke bedre med meg selv. Jeg føler fortsatt ikke at jeg er en god skuespillerinne, sier Larson. "Hun var som," Å, ja. Det er helt normalt. Jeg har hatt det samme. Tenk ikke på det sånn. Tenk på det som om du har din doktorgrad. Du er sertifisert; det er det. Det endrer ingenting. Du kan fortsatt knulle. Hver dommer er fortsatt menneskelig. ' "
En del av grunnen til at Larson tok på seg rollen som Marvels ultimate feministiske ikon, Captain Marvel, skyldes karakterens egen følelse av menneskelighet. "Hun unnskyldte seg ikke," forklarer Larson. "Jeg følte at det var en virkelig verdifull egenskap, fordi hun er utrolig feilaktig og gjør mange feil... og må be om å sone dem, og det er super verdifullt. Hun krymper seg aldri. "
Det koblet også tilbake til hennes oppdrag med filmskaping med en hensikt. "Filmen var den største og beste muligheten jeg noen gang kunne ha bedt om," sier Larson. "Det var liksom min supermakt. Dette kan være min form for aktivisme: å lage en film som kan spilles over hele verden og være flere steder enn jeg kan være fysisk. "
Selv om hun umiddelbart følte seg tiltrukket av rollen, var det utfordrende å ta avgjørelsen. Larson ble sverget til taushetsplikt om tilbudet og følte at hun måtte ta avgjørelsen i et vakuum; hun var til og med for nervøs til å søke mors råd. Hennes første garderobemontering kunne like godt blitt gjort under en kappe av usynlighet. "Det var veldig merkelig emosjonelt, og jeg bare tenkte:" Herregud. Kommer jeg til å bli en Disneyland -karakter? ' " (Hun er. Det er en Captain Marvel allerede på Disney Cruise.)
For å forstå betydningen av denne rollen, her er en rask leksjon i Marvel -historien. Kaptein Marvel, hvis sivile identitet er Carol Danvers, hadde vært kjent som fru Marvel siden 1968. I 2012 ble fru Marvels badedrakt-lignende antrekk oppgradert til en rød, blå og gulluniform som hentyder til Danvers flyvåpenbakgrunn, og hun ble gjeninnført for publikum som kaptein Marvel. Som Marvels visepresident for kreativ utvikling Stephen Wacker sier det: "Hun er Jordens mektigste helt. Periode. Ikke Jordens mektigste kvinnelige helt. "
Som redaktør for Kaptein Marvel komisk, så jeg førstehånds hvordan publikum forvandlet seg rundt Danvers re-forestilling. En beredskap av superfans skapte Carol Corps feiret endringen som et tegn på at tegneserier ble mer innbydende for kvinnelig publikum. To år senere ble det kunngjort det Kaptein Marvel ville være en frittstående film. For fans og oss som jobber der, var det et følelsesmessig og historisk øyeblikk. For Larson var det en rolle hun ubevisst hadde ventet på hele livet.
Larson sammenligner det med å se Indiana Jones for første gang da hun var ung. "Jeg husker at jeg mistet tankene," sier hun. Harrison Fordkarakteren ble hennes ideal. "Jeg kunne ikke tenke meg en kvinnelig ekvivalent," sier hun. "Det var Sigourney Weaver i Romvesen, selvfølgelig, men det var ikke nok av det spekteret av selvtillit og sass og litt rot, bare en blanding av alt. Kvinner fikk ikke lov til å gjøre det. "Da hun fikk det første utkastet til Kaptein Marvel manus, hadde hun endelig funnet sin kvinnelige Indy.
Det ville ta mye forberedelse å redde universet. Larson utholdt intens fysisk trening i ni måneder og klarte til slutt å løfte over 200 kilo og hoftehøyde over 400 kilo. (Det er videobevis på Instagram av sistnevnte, hvoretter hun slipper vekter og skjerf ned en kake.) Larson dyttet til og med treneren sin Jeep opp en bakke. "Filmen kommer egentlig ikke til å se annerledes ut med det faktum at jeg faktisk kan løfte 225 kilo. Det spiller ingen rolle for noen andre, men det gjorde for meg, sier hun med en stolthet. "Å bryte grensen for hva det betyr for en kvinne å være muskuløs og sterk og eie kroppen din og bruke den som et verktøy, det føltes meningsfylt."
Larsons trening var ikke helt fysisk. For å avrunde Danvers karakter møtte hun medlemmer av U.S. Air Force. "Hennes fokus, ambisjon og humor kommer alle fra piloten i henne," sier Larson. Og så var det den mentale forberedelsen: For å navigere i det forestående presset om potensielt å bli et globalt ikon, fikk Larson noen enkle råd fra Marvel's Captain America, Chris Evans. Han fortalte henne at han så på hoopla rundt rollen (billboards! superfans! merch!) som om det var "som skjer med noen andre." Larson har tatt det til seg og svarer nå på å se seg selv på leketøyemballasje med en sunn frakobling. "Jeg tror ikke," Se, det er meg! " Jeg tror, 'Å, det er rart.' "
Likevel ønsker Larson å beholde litt av Captain Marvel med henne: "Jeg vil holde fast i kinkigheten og følelsen av eierskap," sier hun. "Fordi jeg tror på mine evner, og jeg verdsetter meg selv, og jeg vet at jeg er sterk, og jeg vet at jeg kan gjøre mange ting som folk ikke tror jeg kan gjøre."
Og det hun kan gjøre er å påvirke. Mye av hennes driv i disse dager bruker kjendisen hennes som en plattform for å presse på for sosiale endringer. Hun er sterkt involvert i Tiden er ute bevegelse, var en av de første aktørene som adopterte en inkluderingsrytter i kontrakten hennes (som krever mangfold i casting- og produksjonsmedarbeidere), og er en vokal talsmann for representasjon i media. Som hun begynner sin globale Kaptein Marvel pressetur, har hun lovet å sette søkelyset på andre kvinner bak kulissene, insistert på kjønn og rasemessig paritet i pressen og iført hovedsakelig kvinnelige designere. "Inkludering må være et valg; det skjer ikke naturlig, sier Larson rett ut. "Du må virkelig kjempe for det."
I den hensikt har Larson store forhåpninger om å gjøre den visjonen til virkelighet. "Mitt neste mål er å starte en skole for å lære folk i forskjellige jobber," sier hun. Hun innser bredden i posisjoner på et filmsett, og ønsker å skape en kanal med like muligheter gjennom et yrkesprogram. "Det er så mange flotte jobber. Liker du de rare romvesenene? Du kan være den som lager dem. Vi trenger unge mennesker for å fortsette denne tradisjonen innen filmproduksjon, og det ville være så flott hvis vi hadde mer mangfold gjennom det. "Hun mener at hvis et studio kan kjøpe seg inn i programmet, kan hun hjelpe til med å legge til rette for en tydelig vei og begynne å bygge en mer representativ reklame erfaring. "Jeg vil ikke bli vellykket omgitt av en haug med mennesker som ligner på meg. Det føles ikke som suksess i det hele tatt. "Hun har allerede begynt med sin kommende film, Bare nåde. Det er en av Warner Bros. ' første filmer for å implementere henne og medstjerne Michael B. Jordaner inkluderingsryttere. "Jeg hadde opptrådt i 20 år... og det var første gang jeg hadde [et flertall] av farger i teamet mitt," sier hun.
Med alt Larson er dedikert til, lurer jeg på hvordan hun klarer det hele. "Balanse er liksom et latterlig konsept," sier hun. "Det er ikke sånn at du finner balansen og at du er ferdig. Du prøver alltid å finne det. "
Så hun tar en mer forenklet tilnærming. Hun foretrekker Levi's fremfor Balmain, tar turer med moren og lærer seg selv å strikke. I stedet for glam-ridden selfies, er Instagramen hennes overfylt med inspirerende sitater og øyeblikksbilder av venner. Hun er også veldig ekte om hva hun kan håndtere og hva hun er redd for.
"Jeg tror ikke du overvinner selvtillit," sier hun. "Jeg tror det er noe du hører på." Hun lytter, har noen ganger en nedsmeltning, og beordrer deretter postkamerater. Hun er realistisk og feilbar, men unektelig utholdende.
Når vi avslutter kvelden vår, spør jeg Larson om hun er fornøyd. Sannsynligvis ikke, innrømmer hun. Hun har fortsatt mye å gjøre, som å skrive flere manus. "Men jeg føler meg fornøyd med å spise all den pizzaen."
For flere historier som dette, hent mars -utgaven av Med stil, tilgjengelig på aviskiosker, på Amazon og for digital nedlasting Februar 15.