Tan France lanserer kjønnsnøytral kåpekolleksjon, Was Him

Lenge før han underholdt massene som Queer Eyesin beboerstilekspert, Tan France jobbet hardt i moteverdenen. Han designet klær og jobbet i operasjoner for forhandlere som Zara og Selfridges mens han bodde i London; etter å ha flyttet til USA, lanserte han en serie av sine egne merker, inkludert en linje med beskjedne dameklær for å imøtekomme mormonbefolkningen i hans adopterte hjemstat Utah. Men i 2017 tok Frankrike den dristige beslutningen om å gi opp alt. Han solgte selskapene sine, la produksjonen og det han kaller sine "mest stressende år" bak seg, og slo seg ned i et rolig liv med pensjonisttilværelse i moden alder av 33. Så ringte selvfølgelig Hollywood.

Siden det ble en stor suksess på Netflix i 2018, har Frankrike takket nei til utallige muligheter til å utvikle en ny kleslinje. Men da han nylig ble kontaktet av merkevareinkubatoren THMBL og gitt kreativ carte blanche, minus det logistiske produksjonsansvaret, følte Frankrike plutselig den kjente draget til design - selv om de valgte nøyaktig hva de skulle lage var ikke lett. "Jeg ville ikke lage en vanlig kleslinje, for alle ser ut til å ha en i disse dager, og jeg kunne ikke brydd meg mindre," sier han med en latter. "I tillegg, når disse bitene går ut av stilen, ender de opp med å fylle en søppelfylling og drepe denne planeten." I stedet vendte han oppmerksomheten mot en mer tidløs kategori: yttertøy. "Kåper er det eneste folk virkelig ser på deg i de kjøligere månedene," sier France, som modellerte linjen, kalt Was Him, for fotograferingen vår sammen med vennen Lilly Singh. "Du kan ha på deg noe grusomt eller uformelt under, og så lenge det som er på utsiden er nydelig, ser det tilsiktet ut."

Frankrikes ultimate visjon var å levere et begrenset utvalg av stykker som er kjønnsnøytral, strukturert og rimelig til under $500 per pop. "Luksus yttertøy koster en formue, og jeg er ikke den typen som er villig til å bruke den slags penger ofte», sier Frankrike, som til og med inviterte sin kunstnerektemann, Rob, til å skape iøynefallende og meningsfylt grafikk. "Som dobbelt statsborger ønsket jeg at dette skulle være et ekteskap av amerikansk og britisk stil. En skreddersydd kåpe er typisk britisk, så silhuettene er et nikk til Storbritannia, og mannen min er fra en familie av cowboyer i Wyoming, så jeg ba ham designe mønstre med hestetema for kåpene broderi."

RELATERT: Hvordan hver av de fem Fab Five gikk sin tid i karantene

De syv stilene i merkets første slipp — som er tilgjengelig på thmbl.com og inkluderer vintervennlige overfrakker og kortere jakker med glidelås — er store på fargeblokkering. En single-breasted marineblå toppfrakk, båret av Singh på fotograferingen vår, har ombré grønne lommer som France sier er inspirert av nyansene av gresset på mannens ranch. Singh, for en, var en fan. "Jeg følte meg som en sjef for more," sier hun om å modellere stykket. «Min egen stil kan være litt androgyn, og selv om jeg liker å se bra ut, vil jeg aldri ofre funksjonalitet. Tans kåper er komfortable, og de får meg til å føle meg trygg."

RELATERT: Kjønnsfri mote må starte i barneavdelingen

At France og Singh begge kan rocke stilene med letthet er ingen tilfeldighet. «En frakk er en frakk», sier Frankrike. "Jeg elsket å se hvor nydelige de så ut på Lilly fordi hun har riller og kurver. Pluss, som to skeive brune sørasiatiske mennesker som gjorde noe sammen for en publikasjon i den vestlige verden, føltes det så mye større enn, "Å, hun tar på meg frakken min." Det var virkelig virkningsfullt for meg." Singh omfavnet også omfanget av den "sjeldne" bindingsopplevelsen på sett. "Vi slo det først da Tan var på showet mitt, Litt sent med Lilly Singh, og vi oppdaget vår gjensidige kjærlighet til gamle Bollywood," sier hun. "Nå sender vi tekstmeldinger hele tiden, og jeg spør ham stadig om moteråd."

Med Was Him offisielt ute i verden, kan Frankrike ikke la være å undre seg over hvor langt han har kommet. "Aldri på en million år trodde jeg at noen ville bruke sine hardt opptjente penger på et av designene mine," sier han. "Det bare blåser meg." Til tross for suksessen hans, er ikke Frankrike sliten av industrien. "Jeg elsker mote, men folk tar det så alvorlig, og det kan være mye pretensjon involvert. Jeg vet at de fleste i den mengden sannsynligvis tror jeg er en spøk, og det er greit. Jeg kunne ikke gi en eff om å være kul, og jeg har aldri bekjent meg til å være en slave av moten. Det er ikke den jeg er - og hvorfor skulle jeg prøve å bli noe jeg ikke er?"

Fotografi av Emma Montalvan. Styling av Sue Choi. Hår av Ramsell Martinez for Forward Artists. Makeup av Aaron Paul for eksklusive artister. Manikyr av Jolene Brodeur for The Wall Group. Produksjon av søkere.

For flere historier som dette, hent novemberutgaven av Med stil, tilgjengelig på aviskiosker, på Amazon og for digital nedlasting okt. 22.