John Legend om farskap og utseendet som fortsatt får Chrissy Teigen til å svime

Han synger, opptrer, produserer og lager noen slemme stekte kyllingvinger. Men mens John Legend er halvveis til en EGOT og karrieren blomstrer, er hans førsteprioritet – og kreativ inspirasjon – familien hans.

Sent i fjor fremførte Legend «Love Me Now», den drivende første singelen fra hans nye album, Mørke og lys, på American Music Awards. Han var pyntet som en discoball i en glitrende bomberjakke og sto på et stigerør tre etasjer over scenen.

RELATERT: John Legend har en øm melding bak "Love Me Now"

Det var en avgang for 38-åringen. Alt var større og dristigere - og mest bemerkelsesverdig var det ikke noe piano. Faktisk, takket være høyden hans, var forestillingen sannsynligvis første gang et nasjonalt kringkastingspublikum noen gang har fått en god titt på beina hans.

Livet er litt annerledes i disse dager for artisten født John Stephens, 12 år etter at han lettet inn på listene med retro-følelsen «Ordinary People» etter sin neo-soul-debut, Bli løftet. Hans imperium har utvidet seg. Han er pop: popsanger; popkultur; Pappa til den mest kjente 10 måneder gamle datteren Luna Simone. Fansen hans kan nå lage sine signaturstekte kyllingvinger med krydret honningsmør hjemme (kona Chrissy Teigens bestselgende kokebok fra 2016,

"Jeg tror fordi personligheten min er litt myk og dempet, er det bra for meg å ha noen som er på en måte den andre veien," sier han. "Hun er energisk og lidenskapelig og har flere følelser. Jeg tror hun ønsker det Jeg hadde mer følelser noen ganger også. Men hun får meg til å ha det mer moro enn jeg vanligvis ville hatt. Jeg tror ikke hele greia med motsetninger tiltrekker seg er helt riktig - du må ha nok til felles. Men kombinasjonen av oss to er dynamisk og spennende.»

Å leve så offentlig har uten tvil hjulpet profesjonelt også: Mørke og lys, hans sjette album, rullet ut med en medieblitz i desember, og i år legger han ut på en global turné, hans største noensinne. Men det er klart at så ambisiøs som han er, prøver Legend fortsatt å finne et komfortabelt sted innenfor hans nye berømmelsesnivå.

I SLEKT: La La Land: Emma Stone og Ryan Goslings Ode to Romance and Old Fashioned Musicals

Han ringte fra sitt hjem i L.A. en tidlig morgen i november, og snakker om "mulighetskostnaden" han har vært står overfor siden han la til produsent, skuespiller, aktivist, ektemann og far til CV-en hans de siste årene år. (Du så ham sannsynligvis i desember La La Land spiller mot Ryan Gosling som bandleder, en rolle Legend forberedte seg på ved å studere med en skuespillertrener.) Når Legend forplikter seg til noe, er han låst inne. "Jeg får ting gjort," sier han når han blir spurt om hans mest fremtredende egenskap. "Jeg er god til å utføre, til å følge opp."

Men det er alltid noe han må gi opp ved å si ja til et nytt prosjekt. "Nå som jeg har en familie, er jeg tøffere mot alle som jobber for meg," sier han. «Det er mer «Nei, jeg skal ikke» og «Nei, jeg gjør ikke dette.» Jeg prøver å være hjemme så mye jeg kan. Jeg vil bare ikke gå glipp av denne viktige tiden i Lunas liv.»

VIDEO: Baby Luna spiser sin første faste mat

Lunas oppvekst vil sannsynligvis være vesentlig forskjellig fra Legends egen. Han og hans tre søsken vokste opp i Springfield, Ohio, med en livsstil som kretset rundt pinsemenigheten deres. «Min bestefar var vår prest; min mor var korleder; min bestemor var organist; faren min var trommeslager og prest og diakon, sier han. "Så jeg er oppvokst i den settingen. Det var strengt. Og veldig, veldig, veldig Kristen."

Selv om han sier at han ikke tok med seg religionen inn i voksen alder, holdt leksjonene han lærte om karakter ut. "Foreldrene mine underviste oss hjemme, og de hadde bokstavelig talt bøker kalt karakterskisser som handlet om hva det vil si å være hardtarbeidende, målbevisst, kjærlig, tålmodig... og hvordan man lykkes på riktig måte."

RELATERT: Gwyneth Paltrow bryr seg ikke om du synes hun er rar

Den andre tingen som bar over fra barndommen hans i kirken, var en følelse av stil. La oss stoppe opp et øyeblikk og forestille oss lille Johnny Stephens kledd i kirkedressene sine, laget nettopp for ham av moren, en syerske, og faren, en fabrikkarbeider og skredder.

"Jeg var en veldig tøff liten gutt," sier han med en latter. «Jeg vokste opp rundt folk som elsket klær og elsket å lage dem. Jeg har aldri vært skredder selv, men jeg har strøket klærne mine siden jeg var 6.» (Vanen satt fast. Teigen snublet først over Legend som strøk klærne sine i et omkledningsrom på settet til videoen hans fra 2007 til singelen "Stereo.")

Selv nå er det tydelig at han fortsatt foretrekker en stilig look, og velger blazere og dresser i klassiske nøytrale farger. "Min personlige stil er ikke merkelig på noen måte," sier han. Og ingen discoballjakker når han har fri: Moren hans ville sikkert lagt merke til det. "Hun kommenterer fortsatt klærne mine," innrømmer han. «For ting hun liker, vil hun si: «Det er skarpt, Johnny!»»

Moren hans er ikke den eneste med stil meninger. «[Chrissy] elsker det når jeg har på meg en mørk dress og hvit skjorte, åpen uten slips. Vi har hatt noen gode datekvelder med det utseendet.»

VIDEO: Bak kulissene på John Legends februarutgave The Man Shoot

Så mellom hans prisverdige engasjement for å ha datekvelder og den Teigen-inspirerte nr. 1-singelen «All of Me» («Love your kurver og alle dine kanter/Elsk dine perfekte ufullkommenheter»), vil det følge at Legend er litt av en drømmepartner, Ikke sant?

"Jeg er definitivt ikke den perfekte ektemannen," kontrar han. "Jeg prøver å huske å kjøpe blomster tilfeldig - det er en god ting å gjøre. Jeg er ikke så romantisk som noen kanskje tror. Jeg jobber med saken."

Han ler. "Vennene mine tror absolutt ikke at jeg er en spesiell kjærlighetsguru."

For flere historier som dette, hent Med stilfebruarnummeret, på aviskiosker og tilgjengelig for digital nedlasting Jan. 6.

Fotografert av Emman Montalvan; Stylet av Sue Choi; Grooming: Ron Stephens; Sminke: Sydney Sollod for The Wall Group