I et sjeldent trekk støttet dronning Elizabeth offentlig sin sønn, prins Charles, som den neste Commonwealth-lederen.
Torsdag ba monarken, som fyller 92 år på lørdag, formelt Commonwealths regjeringssjefer om å utnevne Charles som hennes etterfølger av foreningen til Storbritannia og dets tidligere kolonier.
Dronning Elizabeth har vært gruppens symbolske galjon siden 1952. Fredag ventes ledere å diskutere hvem som skal følge henne i rollen. Stillingen er ikke arvelig, men prins Charles forventes å få nikk. (Som dronningens førstefødte er Charles den arvelige arvingen til den britiske tronen, som han automatisk vil arve ved morens død.)
«Det er mitt oppriktige ønske at Commonwealth vil fortsette å tilby stabilitet og kontinuitet for fremtidige generasjoner og vil bestemme at en dag prinsen av Wales skulle fortsette det viktige arbeidet som min far startet i 1949, sa dronningen ved den formelle åpningen av Commonwealths regjeringssjefmøte i Buckingham Slott.
«Ved å fortsette å verdsette og gjenopplive våre foreninger og aktiviteter, tror jeg vi vil sikre en tryggere, mer velstående og bærekraftig verden for de som følger oss: en verden hvor Commonwealths generøsitet av ånd kan bringe dens milde berøring av helbredelse og håp til alle,» fortsatte hun.
Dronningen ønsket ledere fra de 53 Commonwealth-nasjonene velkommen til palasset for to dager med diskusjoner om temaer som handel, marin beskyttelse og nettkriminalitet.
I sine egne åpningsreplikker på toppmøtet sa prins Charles: «For min del har Samveldet vært et grunnleggende trekk ved livet mitt så lenge jeg kan huske, og begynte med mitt første besøk på Malta da jeg var bare 5 år gammel.
RELATERT: Den siste av dronning Elizabeths Corgis er død
«Og så, mine damer og herrer, jeg ber om at dette regjeringsmøtet i Commonwealth ikke bare vil revitalisere båndene mellom våre land, men vil også gi Commonwealth en fornyet relevans for alle innbyggere, finne praktiske løsninger på deres problemer og gi liv til deres ambisjoner.
"Ved å gjøre det kan Commonwealth være en hjørnestein for livene til fremtidige generasjoner, akkurat som det har vært for så mange av oss."
Senere i dag vil dronningen og prins Charles være vertskap for en lunsj på Buckingham Palace for nye regjeringssjefer. Og denne kvelden kommer prins William og prins Harry til palasset for en formell mottakelse.