Tidligere førstedame Nancy Reagan, den stilige og viljesterke enken til den 40. presidenten i USA, Ronald Reagan, har dødd av kongestiv hjertesvikt, bekrefter talspersonen hennes. Hun var 94.
"Fru. Reagan vil bli gravlagt på Ronald Reagan Presidential Library i Simi Valley, California, ved siden av henne ektemann, Ronald Wilson Reagan, som døde 5. juni 2004," sa hennes talsperson i en uttalelse innhentet av MENNESKER. "Før begravelsen vil det være en mulighet for publikum til å vise respekt på biblioteket."
Reagan, som lenge stolte av sin trimme figur – hun hevdet at hun bekymret seg for vekt – fikk et brukket bekken i 2008 og, som virket ekstremt skjør, snublet og falt i løpet av en august. 23, 2011, seremoni på Ronald Reagan Presidential Library i Simi, California, selv om det ble sagt at hun ikke var skadet. I april 2012 fikk hun brukne ribbein i et fall inne i hjemmet sitt i Los Angeles og ble sagt å komme seg sakte. Likevel, en ting som aldri kunne blitt mindre med årene: hennes ubøyelige kjærlighet til sin kjekke og karismatiske ektemann. Forholdet deres ble ansett som en av de store kjærlighetshistoriene på 1900-tallet. "Noen ganger," skrev Ronald Reagan en gang, "tror jeg at livet mitt virkelig begynte da jeg møtte Nancy."
RELATERT: 10 påkledningstips fra First Lady Style
'"Fint og pen"
Nancy Davis ble født i New York City, og ble oppvokst av en tante og onkel i Maryland da foreldrene hennes ble skilt like etter at hun ble født. Moren hennes var en skuespillerinne ved navn Edith Luckett, og venner av Edith, inkludert Spencer Tracy, hjalp Nancy med å begynne å spille også. Etter å ha dukket opp i Broadway-musikalen Lute Song fra 1946 med Mary Martin og Yul Brynner, ble hun skjermtestet og ansatt av MGM.
Som en 26 år gammel stjerne i Hollywood i 1949, ble ingénue bedrøvet over å se navnet Nancy Davis på en liste over mistenkte kommunistsympatisører. Selv om MGM umiddelbart plasserte en gjenstand i en sladderspalte og bemerket at hun ikke var den Nancy Davis, så den fremtidige republikanske politikerens kone muligheten i sammenblandingen. Hun visste at Ronald Reagan (38), presidenten for Screen Actors Guild, var en trofast antikommunist som absolutt ville sympatisere med situasjonen hennes. Hun visste også at Reagan nylig hadde skilt seg fra skuespillerinnen Jane Wyman, som han hadde to barn med, Michael og Maureen. "Han virket hyggelig og pen - en jeg trodde jeg ville treffe," skrev Nancy senere.
Nancy lokket en regissørvenn til å ringe Reagan og få ham til å invitere henne på middag, tilsynelatende for å diskutere situasjonen hennes. Reagan gikk med på oppsettet, men for å beskytte seg mot en dårlig blind date, fortalte han Nancy at han hadde en samtale før daggry neste dag og at det måtte være en tidlig kveld. ««Fint», sa jeg. «Jeg har også en tidlig samtale,» husker Nancy. "Jeg gjorde ikke det, men en jente har sin stolthet." Ved 3-tiden hadde de ikke bare innrømmet at det ikke var noen tidlige oppringninger, de hadde også lagt planer for middag neste kveld. "Jeg vet ikke om det var akkurat kjærlighet ved første blikk, men det var ganske nært," sa Nancy.
Kreditt: Ron Galella, Ltd.
RELATERT: Se Obamas Hyllest til Ray Charles
Reagan var imidlertid mer forsiktig. Fortsatt irritert etter skilsmissen, sa han at han ikke var klar for et eksklusivt forhold. I løpet av de neste to årene datet begge andre etter hvert som romantikken deres utviklet seg. Så, våren 1952, tok Reagan skrittet fullt ut. "En kveld over middag sa jeg: 'La oss gifte oss'," husket han i sin selvbiografi An American Life. «Hun fortjente et mer romantisk frieri enn det, men – velsigne henne – hun la hånden sin på min, så meg inn i øynene og sa: «La oss.» "
For å unngå mediedekning, giftet de to seg i hemmelighet 4. mars 1952 i Little Brown Church like utenfor L.A., med skuespilleren William Holden og hans kone, Ardis, som deres eneste vitner. Syv måneder senere fødte Nancy datteren Patti (Ron Jr. skulle komme i 1958). «Foreldrene mine har et omtrent like nært forhold som jeg noen gang har sett noen ha,» sa Patti Davis en gang. "De kompletterer virkelig hverandre."
De ble det ultimate politiske paret, og feide inn i Washington i 1980 med en samling glamorøse venner, fancy klær og ønsket om å få et hvitt hus til å invitere byens hotteste billett. "Ronald og Nancy så alltid så guddommelige ut sammen," sa samfunnsvenninnen Betsy Bloomingdale. "Det var en annen epoke, og de representerte det."
RELATERT: Se president Obama resitere et Valentinsdagsdikt til førstedamen
Forstyrrende tegn
Da han forlot vervet i 1989, dro Reagan og Nancy vestover til deres elskede California, der for å leve ut en strålende pensjonisttilværelse. Men snart kom det, stille til å begynne med, tegn på at alt ikke var bra. "Reagan virket litt ute av det," bemerket Gerald Fords tidligere fotograf i Det hvite hus, David Hume Kennerly. Ronalds død i juni 2005, forut for hans tiår lange kamp med Alzheimers sykdom, gjorde Nancy følelsesmessig utmattet og fysisk skrøpelig. Likevel var minnene fra hennes 52 år lange ekteskap med Ronald Reagan aldri langt.
Selv om hennes offentlige opptredener ble sjeldne, brukte hun mye av tiden på å gjøre hyppige turer til Reagan Library, både for å besøke Ronalds grav og for å hjelpe til med å utvide bibliotekets aktiviteter og innflytelse. Til overraskelse for mange ble Nancy Reagan i 80-årene også en politisk aktivist – og en trofast tilhenger av embryostamcelleforskning, som hun mente kunne ha hjulpet Ronald Reagans Alzheimers tilstand.
I 2009 ga hun ut en uttalelse med ros President Barack Obama kort tid etter at han snudde grensene for forskning som var blitt pålagt av George W. Bush-administrasjonen. "Nancy Reagan har brukt Reagan-navnet for å fremme årsaken til embryostamcelleforskning," sa Nigel Cameron, president for Institute on Biotechnology and the Human Future, den gang. "Alle vet at president Reagan aldri ville ha støttet det."
RELATERT: Se de beste bildene fra Det hvite hus i 2015
I sin uttalelse konkluderte Reagan med å si: "Utallige mennesker som lider av mange forskjellige sykdommer, kan dra nytte av svarene stamcelleforskning kan gi. Vi skylder oss selv og barna våre å gjøre alt i vår makt for å finne kurer for disse sykdommene – og det snart. Som jeg har sagt før, tiden er kort, og livet er dyrebart."
Et passende gravskrift for en overraskende og bemerkelsesverdig kvinne.